Pregúntale a un maestro: Semana de agradecimiento a los maestros con un exeducador

LaNelle Butler, residente de Buckner Villas, es una veterana en el campo de la educación. Enseñó durante 36 años en todo el estado de Texas y, como parte de la Semana de Agradecimiento a los Maestros, comparte hoy sus sabias palabras con los maestros.

¿A qué grados enseñabas?

Enseñé principalmente ciencias sociales y matemáticas en cuarto y quinto grado. Enseñé en todo Texas, además de un año en Nuevo México. Cuando empecé a enseñar, trabajé en Kermit, Texas, porque pagaban salarios más altos a los maestros. ¡Los maestros principiantes ganaban $3,400 al año!

¿Por qué se le conocía como maestro?

¡Los niños me adoraban! Las matemáticas eran mi especialidad.

¿Qué fue lo más gratificante de ser maestro?

Ver cómo cambiaban los niños a lo largo del año era lo más gratificante. Aprenden a llevarse mejor entre ellos y se toman más en serio los estudios. No sé si hice algo para facilitar ese crecimiento o si simplemente era parte del proceso de maduración, pero me gustaba verlo.

¿Qué alumnos fueron los más memorables?

Tom Ford, el diseñador de moda, estuvo en una de mis clases de cuarto grado y lo recuerdo muy bien. Era como un hombrecito, siempre venía a mi escritorio para hablar conmigo. Era muy creativo. Hace unos años le envié un correo electrónico y me respondió de inmediato. ¡Fue maravilloso y muy gratificante! Era una persona muy especial.

¿Por qué te hiciste maestro?

Al crecer, siempre admiré a mis maestros. Mi maestro de cuarto grado, en particular, sembró en mí el deseo de ir a la universidad y convertirme en maestra, pero nadie en mi familia había ido nunca a la universidad. Empecé a dar clases a los niños en la iglesia los domingos por la noche, y ahí fue cuando todo comenzó.

¿Por qué seguiste siendo maestro?

Nunca se me ocurrió hacer otra cosa. ¡Me encantaba tanto! Toda mi carrera docente transcurrió en una época de grandes cambios sociales e institucionales, pero la gente hizo que valiera la pena.

¿Qué consejo le darías a los maestros de hoy en día?

¡Sigue adelante! Para ser maestro, tienes que amar la enseñanza y te tienen que gustar los niños. Persevera incluso cuando sea difícil. Los niños lo valen. Me jubilé en 1991 y, en todos mis años como maestra, nunca hubo un momento en el que no amara a todos y cada uno de los niños a los que enseñé.