Que puis-je faire ?

NOTE DE L'ÉDITEUR : Le système d'accueil familial du Texas a fait la une des journaux dans tout l'État. Il y a eu une pénurie de familles d'accueil et une augmentation du nombre d'enfants retirés à leur famille, ce qui signifie que les enfants doivent passer la nuit dans les bureaux du CPS sur des lits de fortune en attendant de trouver un endroit sûr où aller. Buckner est une agence de placement familial et d'adoption de premier plan au Texas et, en tant que chrétiens, nous nous sentons obligés de réagir en sensibilisant le public à ces questions, en dissipant les préjugés et en vous proposant des moyens concrets d'aider un enfant en détresse qui a besoin d'un lit douillet et d'une famille aimante.. Voir la couverture complète de la crise ici.

Que puis-je faire ? Je me suis posé cette question en entendant les récits de mes amis, les informations et les réseaux sociaux sur la crise du placement familial.

C'est une crise. Il y a des enfants, ici même au Texas, qui sont retirés d'une situation hostile et dangereuse, pour être ensuite contraints de dormir dans un bureau jusqu'à ce qu'une famille d'accueil soit disponible.    

J'étais submergée par ces informations et je me retrouvais face à deux choix. Premièrement, laisser le fait que j'ai la vingtaine, que je ne suis pas mariée et que je travaille à plein temps servir de bouc émissaire, ou deuxièmement, agir. Je pense sincèrement qu'en tant que croyants et disciples du Christ, il est de notre devoir de prier et de lutter contre l'injustice, en particulier lorsqu'elle touche ceux qui portent l'image de Dieu, ses précieux enfants. Mais là encore, que puis-je faire ?

J'ai laissé la vie suivre son cours et j'ai mis ces pensées de côté. Un jour, je me suis retrouvée à prendre un café avec une amie très chère qui travaille dans le domaine du droit de la famille. Elle n'arrêtait pas de me dire à quel point elle appréciait les opinions et le soutien des défenseurs spéciaux nommés par le tribunal dans ses affaires. Je suis immédiatement rentrée chez moi et j'ai fait une recherche sur Google au sujet de CASA. J'ai eu une révélation. C'est ce que je peux faire ! 

Je me suis alors retrouvée à une séance d'information, suivie d'un programme de formation intensif de 30 heures pour devenir bénévole CASA. Lorsque j'ai terminé ma formation à Dallas en mai 2015, il n'y avait des CASA que pour la moitié des enfants pris en charge par le système d'aide sociale à l'enfance. En d'autres termes, de nombreux enfants n'avaient pas de défenseur. C'est une réalité déchirante. 

En tant que CASA, vous êtes nommé par le juge pour défendre les intérêts supérieurs des enfants maltraités et négligés, en aidant ces derniers à trouver un foyer sûr et permanent le plus rapidement possible. Cela m'est apparu comme une évidence dès ma première affaire. Je me tenais dans cette salle d'audience devant le juge, m'engageant à faire passer les intérêts supérieurs de ces enfants avant tout.    

Je ne suis plus la même personne qu'à mes débuts chez CASA. L'année écoulée m'a poussée hors de ma zone de confort et m'a permis de nouer des relations avec des personnes et des familles que je n'aurais peut-être jamais eu l'occasion de rencontrer auparavant. Je suis sur le point de terminer ma première affaire, dans laquelle deux enfants adorables vont être adoptés et trouver un foyer pour toujours. Il n'y a rien de plus beau que cela. Toutes les frustrations, la fatigue, l'inconfort et le travail en valaient la peine.    

L'expérience et les connaissances que j'ai acquises au sujet du système d'accueil par le biais de CASA ont changé ma perspective et j'ai réalisé que c'est quelque chose qui doit être mis en lumière dans notre communauté et notre société. Les travailleurs sociaux sont surchargés et à pleine capacité, les fonds et les ressources sont limités, le nombre de parents d'accueil est faible et les enfants perdent leur voix. 

Être un CASA vous permet de redonner la parole à ces enfants. Cela vous permet d'être l'une des seules personnes constantes dans leur vie, alors que les autres vont et viennent. Cela vous permet de les encourager et de leur témoigner de l'amour dans les moments les plus sombres de leur vie. 

Nous vivons dans un monde brisé et chaotique. Il est facile de se laisser envahir par la noirceur, de se sentir dépassé et de sombrer dans la complaisance – c'est ce qui m'est arrivé. Cependant, ces enfants ont besoin de nous. Les situations dans lesquelles ils ont été placés et les environnements qui constituent leur “ normalité ” sont difficiles à accepter. Nous ne pouvons pas changer le passé d'un enfant, mais nous pouvons contribuer à changer son avenir. Ce n'est peut-être pas facile, mais c'est le moins que je – que nous – puissions faire.

SaraBeth Tunnell est bénévole CASA et coordinatrice de projet pour Chaussures Buckner pour les âmes orphelines.