Un corazón en crecimiento: una madre soltera florece en My Father’s House

Por Lauri Arnold
Fotografía de Lauren Hollon Sturdy

La vida de Savanna Allen comenzaba a parecerse a sus sueños. Había completado los requisitos previos y estaba empezando la escuela de enfermería. Entró en My Father's House Lubbock, donde Buckner le proporcionaba un lugar en el que podía centrarse en sus estudios y en su hijo de cuatro años, Braylen Harris, mientras trabajaba para labrarse un futuro.

En un instante, el sueño se derrumbó. “Estaba escuchando mi corazón y no sonaba como de costumbre”, recuerda Savanna. “Tenía dificultad para respirar y mucha presión en el pecho, así que supe que algo andaba mal”.”

Cuando era niña, a Savanna le diagnosticaron fiebre reumática, una enfermedad que la llevó a someterse a un reemplazo de válvula cardíaca a los 14 años. Se esperaba que la válvula, procedente de un donante humano, funcionara durante unos 10 años.

“Me hacía chequeos y todo estaba bien”, dice. “Pero en febrero del año pasado, simplemente se me agotó, así que fui al médico y no me dejaron irme”.”

Allen pasó la semana siguiente en el Texas Children’s Hospital de Houston, donde le volvieron a sustituir la válvula aórtica, esta vez por una válvula mecánica que, según le dijeron los médicos, debería funcionar bien durante los próximos 40 años.

Los doctores limitaron la actividad física de Savanna, por lo que ella y su hijo pasaron seis semanas con su familia en Lake Jackson, Texas. Tenía previsto volver a la escuela de enfermería el siguiente semestre, pero en lugar de eso se encontró en una situación de incertidumbre y, por primera vez, sin rumbo. Tuvo que pagar el semestre que había perdido y no pudo solicitar préstamos para el siguiente semestre. Savanna vio cómo se cerraban las puertas a su carrera de enfermería.

“No sabía qué iba a hacer con mi vida; no tenía un plan alternativo”, afirma. “Nunca se me ocurrió nada más que quisiera hacer”.”

En busca de tiempo para reflexionar, Savanna recurrió a una antigua afición: la jardinería. Desde muy pequeña, pasaba mucho tiempo con su madre y sus abuelos en sus jardines. De adulta, cultivaba plantas con regularidad, a menudo en macetas colocadas en el alféizar de la ventana o cerca de la puerta de su casa. Mientras Savannah oraba, sintió que Dios la empujaba hacia una licenciatura en horticultura.

Al enseñar a las personas cómo cultivar alimentos, puede ayudarlas a aprender a comer de manera saludable.

“Se trata simplemente de cuidar a las personas de una forma totalmente diferente”, afirma Savanna. “Se trata de cuidar a las personas que no están tan enfermas y a las que están sanas, para que no enfermen, proporcionándoles lo que necesitan para su organismo”.”

Las primeras personas a las que Savanna está cuidando son las mujeres de My Father’s House, uno de los siete programas de transición familiar de Buckner International. Ella es una inspiración para las demás mujeres del campus, según Sharion Stephens, coordinadora de servicios residenciales de My Father’s House.

“He visto a muchos adultos que en su vejez tienen las mismas dificultades que ha enfrentado Savanna”, dice Sharion. “Creo que ella ha afrontado estas dificultades con mucha fuerza, resistencia y una actitud muy positiva”.”

Savanna ha elaborado planes para crear un huerto comunitario en los terrenos de My Father’s House y está buscando donaciones para adquirir los materiales necesarios. Espera que los residentes disfruten de los beneficios del huerto durante muchos años.

“Mi objetivo principal es ayudar a educar a las mujeres sobre el cultivo sostenible y cómo ahorrar dinero cultivando sus propias frutas y verduras, y cómo cocinar diferentes tipos de frutas y verduras”.”

Ahora Savanna sueña con tener un programa de agricultura apoyado por la comunidad a través del cual ofrecería “acciones” de productos agrícolas y, en el mejor de los casos, artículos como huevos y miel al público. Vuelve a soñar. Esta vez, sus sueños están a punto de hacerse realidad.

“Ver cómo crecen las cosas es otro hermoso ejemplo de que nuestro trabajo no es en vano”, dice Savanna. “Veremos la cosecha y nuestros hijos vivirán una experiencia maravillosa. Creo que eso se puede aplicar a todo en la vida. Cuando algo parece difícil, solo significa que se avecina un fruto maravilloso”.”

Actualización: Savanna pudo conseguir los materiales para su huerto comunitario, que se construyó y plantó en My Father’s House en mayo.