Tres consejos de un experto en privacidad para protegerse en Internet

El autor de ‘Dragnet Nation’ dice que se trata de algo más que contraseñas.

Por Caroline Mayer para Next Avenue

La tecnología que tanto nos gusta se está convirtiendo rápidamente en uno de nuestros peores enemigos y, por eso, es necesario protegerse.

En su nuevo libro, Nación Dragnet, la autora Julia Angwin describe este nuevo mundo como uno “de seguimiento indiscriminado, en el que las instituciones acumulan datos sobre las personas a un ritmo sin precedentes”.”

Para obtener más información sobre las preocupaciones de Angwin y cómo cree que podemos —y debemos—proteger nuestra privacidad, Acabo de tener una conversación escalofriante con ella.

Una huella digital ‘profundamente inquietante’

Durante la investigación para su libro, Angwin, finalista del Premio Pulitzer (que escribió sobre temas relacionados con la privacidad y la tecnología para The Wall Street Journal y ahora lo hace para ProPublica) se propuso averiguar qué tipo de huella digital había dejado en Internet. Intentó obtener sus datos de corredores de datos en línea y fuera de línea. Solo unos pocos le permitieron ver lo que habían recopilado y gran parte de ello era superficial. Aun así, lo que hizo Angwin escribe que esta proporción era “profundamente inquietante”.”

Incluía: todas las direcciones en las que había vivido desde la universidad; todos sus números de teléfono; los nombres de casi todos sus familiares; una lista de casi 3000 personas con las que había intercambiado correos electrónicos, además de registros de unas 26 000 búsquedas en Internet que había realizado en los últimos siete años; información sobre sus hábitos de compra; y comunicaciones internas con su empleador sobre sus planes de información.

A continuación, Angwin intentó prescindir de tanta tecnología como pudo para ocultar sus huellas digitales. Dejó de utilizar los servicios de Google; creó una identidad falsa para realizar compras anónimas; llevaba su teléfono celular en una bolsa metálica especial para bloquear sus señales de localización (y, por desgracia, las llamadas telefónicas); rechazó muchos servicios de seguimiento de publicidad en línea; y utilizó el cifrado para enviar correos electrónicos.

Quizás no quieras ir. que hasta ahora, pero Angwin ofreció algunas sugerencias:

Next Avenue: ¿Hasta qué punto debemos preocuparnos por nuestras huellas digitales?

AngwinPara ser sincero, creo que es muy racional no estar seguros de hasta qué punto debemos ser paranoicos. Lo digo porque no sabemos cuál es el verdadero costo de nuestros datos.

Lo intercambiamos, por ejemplo, para obtener los servicios de Google de forma gratuita, o para estar en Facebook sin costo alguno. Proporcionamos nuestros datos a estos sitios y pensamos: “Es un gran negocio”. Parece una transacción razonable, pero el problema es que no hay leyes que regulen lo que, por ejemplo, Google puede hacer con esos datos. No podemos evaluar adecuadamente los riesgos. Y eso explica por qué estamos preocupados.

Hay quien dice que no hay por qué preocuparse por el intercambio y el seguimiento de datos si no se tiene nada que ocultar. ¿Qué opinas de ese argumento?

La forma de abordar esa pregunta es recordar que la información es poder. Por lo tanto, cuando le das información sobre ti a otras personas, estas tienen más capacidad para obtener ventaja en una negociación.

Por ejemplo, algunos de los artículos que mi equipo de investigación publicó en The Wall Street Journal revelaron que las empresas buscan cada vez más utilizar los datos personales de los usuarios para ofrecerles precios personalizados. Staples ofrecía precios diferentes a distintas personas en su sitio web en función de su código postal. Daba la sensación de que, si no vivías cerca de una tienda de la competencia, te podían cobrar un precio más alto.

Por lo tanto, los precios pueden individualizarse. Me preocupa especialmente el hecho de que soy un poco insensible al precio cuando compro ropa para niños a altas horas de la noche. Cuando de repente me doy cuenta de que a mis hijos les quedan pequeños todos los pantalones y me conecto a Internet, con los ojos legañosos, para comprar, es muy probable que las empresas se den cuenta de que podrían cobrarme $10 más y yo no me daría cuenta.

¿Hay algo sobre el seguimiento de datos que deba preocupar especialmente a los boomers?

Se está recopilando una gran cantidad de datos confidenciales sobre las personas. condiciones de salud en línea — y también mucha información sobre la situación financiera de uno. Es posible que no quieras que estos datos se difundan ampliamente, pero no puedes controlar dónde terminan esos datos a menos que utilices las tecnologías locas que yo utilicé. E incluso así, no está claro que realmente lo consigas.

¿Qué tres consejos darías a los consumidores para proteger su privacidad?

Lo más importante es que todos necesitamos contraseñas más seguras. La contraseña más popular sigue siendo 123456; la siguiente más popular es “contraseña”. Es hora de que todos nos demos cuenta de que, aunque no tengamos nada que ocultar, no queremos que los hackers entren en nuestra cuenta.

¿Cómo pueden las personas ser más inteligentes con sus contraseñas?

Recomiendo utilizar un software de gestión de contraseñas que, básicamente, establece muchas de tus contraseñas generando cadenas aleatorias de números y letras. Eso es bueno, porque la verdad es que nuestro cerebro no es muy bueno en esa tarea.

Yo uso 1Password, pero también hay LastPass, KeePass y PasswordSafe.

Dejo la mayoría de mis contraseñas en mi administrador de contraseñas, excepto algunas cuentas clave (en mi caso, mi correo electrónico y mis cuentas bancarias) que configuro yo mismo. Para estas, es muy importante que las contraseñas sean lo más largas posible.

Intento que la mía tenga entre 30 y 40 caracteres. Los hackers pueden descifrar una contraseña de seis caracteres en varias horas; cuando tiene nueve caracteres, tardan un par de días, por lo que cuando una contraseña alcanza los 30 o 40 caracteres, estás prácticamente a salvo con la potencia informática actual.

Para obtener más información sobre cómo crear una contraseña más segura, échale un vistazo a las herramientas de privacidad en mi sitio web, JuliaAngwin.com.

¿Y tu segundo consejo sobre privacidad?

A menos que le guste que todos esos anuncios en línea le sigan a todas partes y recopilen información sobre sus hábitos de navegación, regístrese en un programa de software que sea eficaz para bloquear la mayor parte de la tecnología de seguimiento publicitario.

Utilizo un software llamado Desconectar y también hay uno llamado Ghostery. Básicamente, puedes agregarlos a tu navegador web actual con un solo clic.

¿Y tu tercer consejo?

Mi tercer consejo no es para todos, pero me sentí muy bien al desactivar la búsqueda de Google, que rastrea mi historial y lo almacena para siempre. Estos registros podrían ser increíblemente reveladores, ya que mostrarían todo lo que pienso: los planes que hago, los lugares a los que voy.

No quería que esos datos se guardaran en Google para siempre; no sabía qué acabarían haciendo con ellos.

Así que me cambié a DuckDuckGo, que no guarda ningún registro de mi historial web. Me pareció una medida muy fácil de tomar a cambio de una gran ganancia en privacidad.

Ahora que has terminado tu libro, ¿qué medidas sigues tomando para ocultar tu identidad en línea? ¿Sigues llevando tu celular en una bolsa especial? ¿Sigues teniendo un teléfono prepago “desechable” que puedes usar durante un tiempo y luego tirar para comprar otro??

Hago casi todo, excepto lo del teléfono desechable. Eso fue un fracaso. Era muy confuso porque mi familia no sabía cuándo tendría mi número habitual y cuándo tendría mi teléfono “desechable”.

Pero sigo apagando el wifi de mi teléfono cuando no lo uso. Y sigo haciendo este ejercicio ridículo en el que entro en la configuración de privacidad de mi teléfono y restablezco el identificador de publicidad para que a los anunciantes les resulte más difícil rastrearme. De hecho, lo hice anoche. Es como borrar las cookies de tu navegador web.

Sigo usando un administrador de contraseñas, sigo usando cifrado para el correo electrónico, cuando la otra parte también lo usa.

No hay mucha gente con la que mantenga conversaciones cifradas, pero sí tengo un servicio en la nube cifrado y sigo cifrando mi disco duro y la copia de seguridad de mi teléfono. Así que cifro todo lo que puedo.

También dices que los estadounidenses deben cambiar la conversación sobre la privacidad. ¿Cómo lo hacemos?

En este país, en el Congreso y en otros lugares se está iniciando un importante debate sobre si deberíamos establecer algunos límites legales a los datos que se recopilan sobre nosotros.

¿Cómo podemos contribuir a esta conversación?

No tenemos muchos mecanismos con los que contribuir, porque no hay ningún legislador que se presente con un programa electoral centrado en la privacidad al que podamos votar. Por eso utilizo las herramientas tecnológicas como forma de votar.

Por ejemplo, yo rechazo pasar por los escáneres corporales en el aeropuerto. La verdad es que dicen que no guardan las fotos durante mucho tiempo y que no están identificadas con mi nombre. Pero quiero que haya métricas que demuestren que la gente piensa que es demasiado invasivo.

Del mismo modo, si nos fijamos en el crecimiento explosivo del motor de búsqueda DuckDuckGo desde las revelaciones de Snowden, ese es otro indicador que la gente puede utilizar para demostrar lo mucho que le importa este tema.

Lo que realmente pido es cierto nivel de garantía sobre la seguridad de mis datos. Si pudiera estar seguro de que mis datos no se utilizarán en mi contra, estaría encantado de compartirlos. Pero, en este momento, no tenemos esa garantía.

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