Creación de oportunidades para el desarrollo económico en África Oriental
El personal de Buckner visitó recientemente África Oriental y se reunió con sus colaboradores.
Durante más de 140 años, Buckner International ha respondido al llamado de “cuidar de los huérfanos y las viudas en su desesperación” a través de programas innovadores de servicios sociales, sólidas colaboraciones comunitarias y, más recientemente, a través de iniciativas económicas en materia de inversión de impacto y desarrollo empresarial.
Buckner está a la vanguardia en ayudar a crear una transformación generacional para las familias de África Oriental. Nuestros esfuerzos específicos de inversión de impacto en esta parte del mundo en los últimos dos años ha contribuido a respaldar una sólida infraestructura para la capacitación en habilidades empresariales, el desarrollo empresarial y las oportunidades de empleo.
Durante un viaje reciente, me llamó la atención la idea de que Kenia y Etiopía son ejemplos de riqueza cultural, importancia histórica y potencial sin explotar. Sin embargo, bajo la superficie se esconde la cruda realidad de la pobreza, la desigualdad y el subdesarrollo.
Estas cuestiones se entrelazan para crear un complejo entramado de privaciones que impide la movilidad social y exacerba las desigualdades. En medio de estos desafíos, el desarrollo económico surge como una fuerza potente capaz de romper el ciclo de la pobreza y fomentar el crecimiento inclusivo.
El trabajo de Buckner Kenia, dirigida por el director ejecutivo Dickson Masindano, ofrece a las familias de toda Kenia la posibilidad de participar en escuelas, clínicas, programas de educación financiera, asesoramiento familiar y formación profesional. Gracias a estos esfuerzos, se han creado empresas sociales (negocios) cuyos beneficios netos se destinan directamente a financiar el presupuesto operativo de la ONG (como BUKE Tours & Travel).
Crear oportunidades para mantener y mejorar el bienestar y la autosuficiencia.
El deseo de Buckner de influir en las familias y comunidades más allá de lo que podían ofrecer los líderes de las ONG locales le abrió las puertas al mundo de la inversión de impacto.
Un ejemplo de estas inversiones es Kentegra. Dirigida por David Payne (en la foto de arriba con miembros del equipo de Buckner) y su increíble equipo, Kentegra se ha convertido en líder del sector agrícola y biotecnológico, cambiando el panorama agrícola de Kenia hacia los cultivos comerciales. Se centran en los crisantemos, fuente del piretro, un aceite orgánico muy codiciado que se utiliza en pesticidas orgánicos.
Ana, que cultiva piretro, puede cosechar dos veces por semana durante cuatro años seguidos. El salario medio de un agricultor en Kenia es de $27 al mes, pero los agricultores de Kentegra ganan una media de $287 al mes, lo que supone una increíble movilidad económica para las familias. En la foto de abajo aparece Ana junto a Samela Macon, vicepresidenta de Buckner Children and Family Services.
El impacto de este salario permite a las familias enviar a sus hijos a la escuela y, en el caso de Ana, incluso contratar a otra persona para que le ayude a cuidar sus campos. Kentegra trabaja actualmente con más de 20,000 agricultores, con la esperanza de llegar a 100,000, lo que convierte esta intervención en una transformación generacional sostenible, escalable y replicable.
La estabilidad frena la pobreza y fomenta la comunidad.
Una de las principales ventajas del desarrollo económico es su capacidad para generar empleo, especialmente en sectores como la agricultura y la industria manufacturera. En los países donde las tasas de desempleo juvenil son desproporcionadamente altas, la creación de empleo es fundamental para aprovechar el dividendo demográfico y garantizar un crecimiento inclusivo.
Al proporcionar a las personas un empleo estable, el desarrollo económico no solo alivia la pobreza, sino que también fomenta la cohesión social y la estabilidad. En Etiopía, gracias a la gestión de Renew Capital, pasamos un tiempo con los cerebros detrás de Teraki, una empresa de producción de podcasts y libros que utiliza la tecnología para conectar a los etíopes con contenidos culturales relevantes, ayudando a los creadores de contenidos a encontrar su voz y su plataforma.
En las zonas rurales, la mejora de las infraestructuras puede impulsar la productividad agrícola, reducir los costos de transporte y mejorar la seguridad alimentaria, lo que permite a las comunidades salir de la pobreza. También nos reunimos con los responsables de Jamil One, la primera plataforma automatizada que gestiona los datos de los grupos comunitarios y los conecta con proveedores de servicios financieros, como aseguradoras y bancos, lo que permite a las familias acceder a los servicios necesarios para llevar una vida saludable.
Todos estos ejemplos ponen de relieve el increíble talento, los recursos, el ingenio y las oportunidades económicas que prosperan en África Oriental. Seguimos aprendiendo que estos mercados fronterizos son el lugar perfecto para aquellos que sienten pasión y vocación por lograr un impacto global sostenible.
Retos que superar con el desarrollo económico en África
A pesar de sus aspiraciones comunes de desarrollo, los países de África Oriental se enfrentan a retos contextuales únicos que requieren enfoques personalizados.
El desarrollo económico representa algo más que un camino hacia la prosperidad. Es una intervención transformadora en materia de servicios sociales que tiene el poder de mejorar la vida de las personas y las comunidades tanto en Kenia como en Etiopía. Al fomentar el crecimiento sostenible, crear oportunidades de empleo, mejorar las infraestructuras y promover el espíritu empresarial, el desarrollo económico allana el camino hacia una sociedad más equitativa e inclusiva.
A medida que Kenia y Etiopía trazan sus trayectorias de desarrollo, dar prioridad al desarrollo económico como intervención de servicio social es fundamental para construir un futuro más prometedor para todos sus ciudadanos.
Es hora de que dejemos de pensar en estos mercados fronterizos como lugares necesitados y empecemos a considerarlos lugares estratégicos importantes y socios en la lucha contra la pobreza.
Escrito por Diego Da Silva, director de proyectos estratégicos de Buckner International.
