Crear una comunidad segura para los padres y las figuras paternas

El agua se derrama sobre un florero lleno de pelotas de ping-pong mientras un joven papá comparte el dolor de su primer recuerdo. Cuando el agua se vacía, ve la palabra “esperanza” escrita en el fondo de su taza. El público se queda sin aliento. 
 
Esa sencilla palabra de cuatro letras es una poderosa profecía sobre la vida de este joven papá: su pasado no dicta su futuro y su educación no determina los patrones o comportamientos que inculca a sus hijos. 
 
Uno por uno, papás jóvenes y mayores vierten sus vasos de agua en el florero de pelotas de ping-pong. A medida que se añade más agua, las pelotas de ping-pong suben y se derraman fuera del florero. Chuck Olliff y Robbie Martin, consejeros en Beaumont, Texas, hacen una comparación utilizando las pelotas de ping-pong y el florero para mostrar cómo funciona la sanación. 
 
Las bolas representan las heridas del pasado y las identidades falsas que tienen las personas, pero a medida que otras personas entran en sus vidas a través de relaciones positivas, representadas por el agua, esas heridas e identidades comienzan a desaparecer, trayendo esperanza, amor, valor y mucho más. 

La conferencia anual en Beaumont crea un espacio seguro para padres y figuras paternas.

Esta ilustración formó parte de la Cumbre Fatherhood EFFECT, un evento anual organizado por Buckner International en Beaumont, Texas. El Efecto de la paternidad El equipo dirige la cumbre junto con el personal de Buckner y voluntarios de la comunidad. 
 
La cumbre de este año se celebró en febrero y contó con la asistencia de más de 80 personas, en su mayoría padres o figuras paternas. Hombres de la comunidad, como jueces, funcionarios públicos, líderes religiosos y otros, asisten a la cumbre para establecer contactos y compartir sus experiencias.
 
La cumbre no solo contó con charlas de dos consejeros locales, sino que también presentó charlas de los miembros del comité de planificación, algunos de los cuales habían participado anteriormente en el programa Fatherhood EFFECT. Estos ponentes se encontraban en una situación única, ya que habían estado donde estaban los papás del público, escuchando y absorbiendo información, buscando una forma de mejorar sus familias. Su presencia fue muy significativa para aquellos que estaban listos para experimentar un cambio.
 
“Los hombres y los papás no quieren hablar de ciertas cosas, pero si les das una plataforma, compartirán”, comentó Cynthia Edmondson, directora del programa Buckner para HOPES y Fatherhood EFFECT en Beaumont. “Se notaba que algunos hombres se sentían incómodos al principio, pero al final de la cumbre, compartían experiencias reales y vulnerables con completos desconocidos. Fue algo muy íntimo y especial”.” 

El jugador de la NFL Otto Kelly ofrece una perspectiva impactante a los asistentes.

La jornada concluyó con una emotiva charla del ponente principal, Otto Kelly. Kelly, que perdió a su padre a causa del cáncer cuando era joven, buscó la validación y el sentido de su vida a través del deporte, llegando incluso a jugar en la NFL. Posteriormente, siguió una carrera en el servicio público, entre otras cosas como pastor en Reno, Nevada. Como especialista en pandillas y coordinador de divulgación comunitaria para servicios juveniles, reconoció el impacto que la ausencia de un padre tenía en los jóvenes que estaban bajo su cuidado. 

 
Además, Kelly fue director ejecutivo de centros de ayuda para embarazos no deseados en el área metropolitana de Reno durante 10 años. Kelly es autor y conferencista, y su charla Ted titulada “La herida del padre” rápidamente ganó popularidad. Ahora reside muy cerca de Beaumont, en Spring, Texas, lo que hace que su presencia en la cumbre sea aún más impactante. 

Kelly contó historias sobre la reconciliación racial, el trauma paterno, el abuso y otras experiencias que había vivido en su trabajo. Animó a los papás a utilizar su herramienta de afirmación y a empezar a practicar cómo afirmar no solo a sus hijos, sino también a otros niños con los que pudieran estar en contacto, ya fueran sobrinos, sobrinas, amigos o nietos. Al final de su charla, Kelly respondió a las preguntas del público.

Uno de los líderes de la comunidad se levantó y preguntó: “¿Cómo puedo detener esta tendencia de los jóvenes a abandonar sus hogares y familias? ¿Qué puedo hacer para cambiar eso?”.”

El consejo de Kelly fue uno en el que todos estuvieron de acuerdo: hay que ir a su encuentro allí donde se encuentren. 

Establecer relaciones seguras más allá de la cumbre

Si les gusta hacer ejercicio, vayan al gimnasio. Entablen conversación con ellos mientras levantan pesas y ganen su confianza. El efecto de tener a un hombre responsable en la vida de otros hombres es enorme. Empiecen por entablar una relación con quienes les rodean y conversen con ellos. 

No siempre tiene que ser en un entorno formal, pero cuando conozcas a gente en el gimnasio o en la escuela de tus hijos, empieza a practicar la afirmación y el apoyo. Entonces, con suerte, con esa afirmación y ese apoyo, algún día lo transmitirán a alguien de su entorno, creando un efecto dominó. 

“El año que viene esperamos duplicar el número de padres en la sala, ya que todos los asistentes podrán traer a un invitado”, afirmó Jada Kamp, coordinadora de apoyo a la paternidad de Fatherhood EFFECT. “Porque Fatherhood EFFECT es un lugar seguro donde cualquiera puede mostrar sus verdaderos sentimientos. No se pueden reprimir, porque eso conduce a una explosión. En cambio, ofrecemos un lugar seguro donde podemos apoyarnos mutuamente”.”

Más información sobre Fatherhood EFFECT en Beaumont aquí.