Reuniones familiares

Kaari Vásquez se sintió atraída por la casa nada más ver una foto de ella. Quizás fue una casualidad o una coincidencia que la casa estuviera en Kari Ann Drive, pero la similitud con su propio nombre le llamó la atención.

Kaari (pronunciado Car-ee) llevó a sus hijos David y Anthony a una jornada de puertas abiertas “solo para echar un vistazo, y al recorrerla nos enamoramos por completo. Los niños estaban emocionados”. Corrió a casa y le dijo a Lee, su esposo, que tenía que ver la casa.

Pero el precio era demasiado alto para ellos. Entonces comenzaron a orar.

Después de presentar una oferta por debajo del precio solicitado por los propietarios, decidieron escribir una carta explicando su deseo de utilizar la casa para ayudar a los niños en acogida a través de Buckner. 

“Queríamos explicar por qué habíamos hecho una oferta tan baja. No queríamos ser groseros”, añadió Kaari. “Nos imaginábamos a nuestra familia en esta casa y les contamos [a los propietarios] cómo queríamos utilizarla. Nos encantaría acoger a hermanos y su casa nos daría el espacio necesario para hacerlo’.”

Cuando su agente inmobiliario les llamó para decirles que su oferta había sido aceptada por encima de otra más alta, se quedaron “impresionados”. Y luego se enteraron de más cosas. La familia que vendía la casa había sido una familia de acogida y había utilizado la vivienda tal y como los Vásquez imaginaban utilizarla. Su carta había dado en el clavo. 

Cuando Dios te llama al cuidado de acogida, Él se encarga de los detalles.

Lee y Kaari comenzaron su andadura como padres de acogida hace 13 años en Virginia, mientras vivían en un departamento de una habitación. Recibieron una llamada para que cuidaran de un hermano y una hermana. Pero cuando los niños llegaron, eran dos varones.

El más pequeño era un bebé de tres meses llamado David, que se quedó con los Vásquez, mientras que el niño de seis años se fue a vivir con otra familia. Trece años después, David sigue con ellos, pero ya no como niño acogido. Lo adoptaron.

Su hijo menor, Anthony, llegó poco después. Su madre había superado la edad para permanecer en acogida y se enfrentaba a una pena de cárcel. Inicialmente, el plan era mantener a Anthony en acogida durante un año. Lee y Kaari acordaron que querían que Anthony mantuviera la relación con su madre biológica, por lo que la visitaron en la cárcel con Anthony. 

“Fue una época muy difícil”, dijo Kaari, “pero Dios realmente lo utilizó para ayudarla a ver que la queríamos y nos preocupábamos por ella”.”

Kaari, una logopeda, acababa de volver a trabajar a tiempo completo y se sentía abrumada con dos niños pequeños y su trabajo. 

“Dios me dejó muy claro lo que quería que hiciera”, dijo ella. 

Le contó a su jefe lo de Anthony y que necesitaba llevarlo con ella a la escuela donde trabajaba, así que la escuela le abrió una plaza.

Lee, ingeniero de UPS, viajaba con frecuencia por motivos de trabajo y Kaari estaba llegando a un punto de ruptura. 

“Me encontré en el cuarto de la colada llorando y preguntándole a Dios por qué. Quería estar en casa y pensaba que sería mejor para Anthony. En ese momento, Dios me dio paz y me sentí agradecida por todo lo que me había dado”.”

Al día siguiente de su crisis nerviosa en la lavandería, a Anthony le diagnosticaron pérdida auditiva.

“Así que ahí estaba, en una de las mejores escuelas del país para niños con pérdida auditiva. Si yo no hubiera estado trabajando a tiempo completo allí, no le habrían diagnosticado tan rápido”.”

Sus compañeros de trabajo se le acercaron y le dijeron cosas como: “Vaya. ¿Qué probabilidades hay de que este niño fuera asignado a usted y ahora tenga una pérdida auditiva? No creo en Dios, pero eso me hace pensar”.”

El acogimiento familiar involucra a toda la familia, no solo al niño.

Kaari y Lee son conscientes de la ironía que supone el hecho de haber adoptado a dos niños en acogida. Su motivación para convertirse en padres de acogida era, en primer lugar, reunificar a los niños en acogida con sus familias biológicas, al tiempo que aprovechaban la oportunidad para ayudar a las familias en el proceso.

“No solo se trata del niño que acoges, sino que también vas a estar al lado de la familia, o del padre o la madre, que está intentando recuperar a su hijo”, dijo Lee.

“A veces, nuestra vocación se ha parecido al reencuentro de los niños con sus familias biológicas”, añadió Kaari. “Pero, en realidad, lo más poderoso e importante de esa vocación y lo que hemos visto a lo largo de estos años es la sanación que se produce cuando aceptan a Cristo, aprenden quién es Jesús y se reconcilian con él”.”

Lee cree que Dios tiene un plan para cada familia a la que atienden a través del sistema de acogida. Ese plan “es para las personas, para las familias que están pasando por un momento difícil, para que vean la salvación al final de su sufrimiento. Tenemos que confiar en que Dios los volverá a reunir”.”

Como resultado de conocer a estas familias, Kaari dijo que su propia familia ha crecido exponencialmente porque ahora tienen familia “extendida” en todos los lugares donde han vivido, incluidos los dos años que pasaron trabajando en un orfanato en Baja California, México.

“La familia Vásquez ha sentido el dolor y la pena que conlleva amar tan profundamente”, dijo Andi Harrison, directora regional de acogida y adopción de Buckner. “Estoy muy agradecida de que podamos ofrecer a nuestras familias el asesoramiento necesario para encontrar la sanación a lo largo de su camino. El asesoramiento que proporcionamos a familias como los Vásquez prolonga la longevidad de este ministerio, ya que las familias reciben el apoyo de su organización”.”

“La familia Vásquez sigue respondiendo al evangelio diciendo sí al cuidado de los niños a través del acogimiento familiar, pero va un paso más allá mostrando amor y respeto a cada uno de los padres biológicos”, añadió Harrison.

La necesidad de hogares de acogida está en todas partes.

Después de terminar su estancia en el orfanato, los Vázquez tenían que decidir dónde vivirían al regresar a Estados Unidos. Kaari investigó los estados que necesitaban familias de acogida, especialmente aquellas que hablaran español, y encontró Texas. Una vez que se decidieron por ese estado, se pusieron en contacto con Buckner y les dijeron que Dallas-Fort Worth tenía una gran necesidad de lo que ellos podían ofrecer.

“Conocíamos Buckner gracias a unos amigos de nuestra iglesia en Virginia”, dijo Kaari. Un buen amigo de la iglesia conocía al presidente y director ejecutivo de Buckner, Albert Reyes, y les recomendó que echaran un vistazo a esta organización con sede en Dallas.

“Investigamos y realmente nos identificamos con la misión y la visión de Buckner”, dijo Kaari. “Llamé a Buckner antes de mudarnos aquí y pregunté dónde había mayor necesidad de padres de acogida”.” 

Eligieron Texas y el área de Dallas-Fort Worth por Buckner. 

“Una cosa que diferencia a Buckner de otras agencias es el apoyo que ofrecen a nuestra familia”, dijo Lee. “No solo los niños que vienen a quedarse con nosotros por un tiempo, sino que David y Anthony también se benefician de la terapia a través de Buckner y de nosotros como familia. Hemos superado algunas cosas que son difíciles”.”

“Independientemente de si un niño puede reunirse con su familia o no, vemos el panorama general”, dijo Kaari. “El plan definitivo de Dios es que podamos compartir su amor con los demás y orar y desear que ellos lo experimenten por sí mismos y, en última instancia, lleguen a conocer a Cristo”.”

Proporcionar un hogar a los niños en acogida requiere confianza, fe y amor.

Y aunque su misión es reunir a los niños con sus familias, eso también implica sufrir pérdidas en el camino. Fue precisamente ese temor a ver a los niños ir y venir lo que hizo que Lee dudara al principio. 

“Pensé: ¿por qué íbamos a meternos en el sistema de acogida? Me parecía algo muy difícil, una montaña rusa emocional”, dijo. “Si acoges a un niño, te enamoras de él y luego tienes que renunciar a él. ¿Por qué iba a hacerme eso a mí mismo a propósito?”.”

“Creo que lo más difícil de esto, de ser padres de acogida, es también una de las lecciones más importantes que hemos aprendido, y es ser capaces de confiar en Dios con todos nuestros hijos”, dijo Kaari. “Ser capaces de confiar en que, incluso cuando la situación no nos parece la mejor para el niño, nos sentimos frustrados o nos hacemos preguntas, Dios tiene buenos planes para ese niño o esa niña y los ama más de lo que nosotros jamás podríamos hacerlo”.”

Kaari y Lee son los mayores defensores y admiradores de la reunificación, porque saben que, si es posible, los niños deben estar con las familias que Dios les ha dado. Por eso, se despiden y rezan.

“Siempre digo que el día en que sea fácil decir adiós es el día en que deberíamos dejarlo”, dijo Kaari. “Porque, en realidad, los niños merecen que nos encariñemos con ellos, que nos enamoremos de ellos, que los amemos como si fueran nuestros. Se lo merecen. No se merecen menos. Y si les diéramos menos, dolería menos”.”

Mayo es el Mes Nacional del Cuidado de Crianza Temporal y tú puedes ayudar a los niños vulnerables de tu comunidad. Descubra cómo puede proporcionar a un niño en acogida un hogar seguro y lleno de amor.