La historia de una medallista de oro arroja luz sobre el impacto del cuidado familiar.

El dominio y la destreza de la gimnasta Simone Biles, que ha batido récords, la han llevado merecidamente al centro de la atención nacional, pero su trayectoria personal hasta Río también ha suscitado un gran interés. Simone, de 19 años, y su hermana fueron adoptadas por Ron y Nellie Biles, sus abuelos maternos, cuando tenían 5 años y se encontraban en acogida en Texas.

Aunque su capacidad atlética es notable, la trayectoria familiar de Simone no es única. Según el Departamento de Servicios Familiares y de Protección de Texas (TDFPS), el 37 % de todos los niños en acogida en Texas viven con familiares y son cuidados por ellos, lo que se conoce como acogida por familiares. El cuidado por parte de familiares y la adopción son una tendencia al alza tanto en el estado como en Buckner. Las adopciones por parte de familiares en Texas se han más que duplicado desde 2005, y el 16 % de los niños en acogida en Buckner en 2016 estaban o están en acogida por parte de familiares. Hay aún más niños que viven bajo el cuidado informal de familiares, casos gestionados de forma independiente mediante acuerdos entre los miembros de la familia.

El cuidado formal por parte de familiares se está expandiendo rápidamente por varias razones. Las investigaciones demuestran que los niños que son acogidos por familiares pasan menos tiempo en hogares de acogida. Las situaciones de cuidado por parte de familiares también tienden a ofrecer a los niños un mayor sentido de pertenencia y aceptación, lo que les ayuda a sentirse apegados, queridos, conectados y seguros de sí mismos.

“El cuidado por familiares permite a los niños seguir manteniendo y conservando vínculos importantes con miembros de su familia, de modo que conozcan su identidad”, afirma Cristian García, director de Buckner Foster Care and Adoption en Lubbock. “El objetivo para todos los niños en acogida debería ser que se les colocara con familiares adecuados que puedan apoyarlos”.”

Jackie Livingston, madre de seis hijos adultos, y su esposo, James, actualmente cuidan a sus dos sobrinas nietas, de 2 y 4 años, y están obteniendo la licencia de padres de acogida a través de Buckner.

“Seguro que otras personas los acogerían, pero creo que la familia es lo mejor”, dice Jackie. “Nunca pensé en tener más hijos, pero ya han pasado por bastante. No podía soportar la idea de que se fueran a otro lugar”.”

Al igual que Jackie, muchos cuidadores familiares no se propusieron convertirse en padres de acogida o ya están haciendo malabarismos con sus compromisos y responsabilidades cuando acogen al hijo de un familiar en su hogar, lo que les hace sentirse abrumados.

Ahí es donde Buckner Foster Care and Adoption puede ayudar. Buckner apoya a las familias de parientes ayudándoles a obtener la licencia de padres de acogida y poniéndoles en contacto con recursos como asesoramiento, grupos de apoyo, capacitación, gestión de casos y derivaciones a servicios.

“Buckner ha sido una gran bendición”, dice Jackie. “Hemos aprendido mucho sobre los niños con traumas, y Buckner me ha ayudado en cada paso del camino».

Si estás cuidando al hijo de un familiar o ser querido y necesitas apoyo, Póngase en contacto con Buckner Foster Care and Adoption hoy mismo..