Armonizar la memoria a través de la música

Un nuevo documental, Vivo por dentro, ha dado lugar a un enfoque terapéutico innovador con personas mayores que padecen Alzheimer y problemas de memoria. El documental explora los efectos positivos de la música y el despertar que experimentan las personas mayores cuando escuchan música de su juventud. Las personas mayores cobran vida con personalidad y energía a medida que la música fluye a través de los audífonos del reproductor de MP3. La Comunidad Bautista de Jubilados de San Angelo ha implementado un programa de musicoterapia y está observando los mismos resultados en sus residentes. La música resuena con las etapas de nuestra vida, las experiencias y los momentos especiales, y las personas que son importantes para nosotros. Cuando escuchamos ciertas canciones o artistas, la música nos ayuda a recordar. La música activa nuestros sentidos y nuestras emociones, lo que la convierte en una excelente herramienta para la terapia. “A principios de este año asistí a una conferencia sobre atención médica y me inspiró un ponente invitado que habló de la importancia de la música como forma de terapia”, dijo Bridget Hinrichs, coordinadora de enriquecimiento vital del Sagecrest Alzheimer’s Care Center de la Baptist Retirement Community. “Todos necesitamos música en nuestras vidas. Hace que los residentes se involucren más, les ayuda a sentirse bien, les anima y puede cambiar por completo su actitud. Veo cómo se les iluminan los ojos y empiezan a moverse cuando toco una canción que conocen y les gusta. Algunos residentes incluso se levantan y bailan. También hemos visto a residentes que normalmente no hablan empezar a cantar o a mover el cuerpo al ritmo de la música. Los resultados han sido sorprendentes”. Caitlin Hayes, musicoterapeuta, ha empezado recientemente a trabajar con los residentes de Sagecrest en grupos de 10 a 12 personas. Toca instrumentos como la guitarra, el ukelele y el piano para involucrar a los residentes. A los residentes se les dan tambores y panderetas para que toquen con ella. Hayes canta y toca canciones de diversos géneros y épocas. Anota sus progresos y ya ha empezado a notar resultados impresionantes. “La musicoterapia ayuda a crear una mejor calidad de vida para las personas mayores al mejorar sus funciones cognitivas, sociales y espirituales”, afirma Hayes. “Puedo abordar diferentes necesidades con la música. Lo que he descubierto hasta ahora es que ha ayudado a estimular la conversación. Obtengo respuestas más comprometidas cuando hago preguntas, y la comunicación entre los residentes y sus compañeros está mejorando. La musicoterapia es una herramienta estupenda para una gran variedad de personas. Lo que hago es más que entretenerlos; les ayudo a mejorar y mantener su salud mental y física”. Además de contar con un musicoterapeuta que trabaja con los residentes, la comunidad de jubilados Baptist Retirement Community programa actuaciones gratuitas con voluntarios de la Sinfónica de San Angelo. Hinrichs también utiliza reproductores de MP3 y pequeños reproductores de CD para ofrecer una experiencia de musicoterapia personalizada. Habla con los residentes para averiguar qué música les gusta. Si no pueden hablar, pregunta a sus familias. La comunidad de personas mayores siempre acepta donaciones de reproductores de música usados y nuevos, así como de audífonos nuevos, para poder llegar a más personas con la música. “Visito regularmente a mi amiga Velma Sager, residente de Sagecrest, y puedo decir que la musicoterapia le ha ayudado enormemente”, dijo la residente Shirley Roach. “Velma toca el piano y el órgano, y tiene una colección de música que trajo consigo cuando se mudó a Sagecrest. Aprecia una gran variedad de géneros, y cuando escucha música se siente más en paz. Está deseando escuchar a los músicos cuando vienen a tocar y me invita a las actuaciones. Todo el programa musical parece alegrarle el día”. “Cuando Bridget regresó de su formación en San Marcos, pudimos ver cómo la inspiración la invadía mientras desarrollaba ideas para el programa de musicoterapia”, dijo Quinda Feil-Duncan, directora ejecutiva de Baptist Retirement Community. “Ha sido emocionante verla desarrollar las nuevas incorporaciones al programa y escuchar los éxitos de los residentes. La energía y el entusiasmo de Bridget son contagiosos. Es conmovedor ver a los miembros de nuestro equipo esforzarse al máximo para satisfacer de forma creativa las necesidades de los residentes’.”