Una votación histórica aprueba la ley de acogida familiar en Perú

Por Lauren Hollon Sturdy

LIMA, Perú—En una votación unánime celebrada el 5 de diciembre, el Congreso peruano aprobó una ley que integra el acogimiento familiar en el código legal oficial de Perú.

La nueva ley protegerá el trabajo preliminar realizado durante los últimos seis años en materia de acogida familiar gracias a la colaboración entre Buckner Perú, Buckner Internacional y el Programa Nacional Integral para el Bienestar Familiar (INABIF) de Perú.

La directora de Buckner Perú, Claudia León Vergara, encabezó el movimiento de acogida familiar en 2007, cuando inició un acuerdo entre Buckner y el gobierno peruano. Los primeros niños fueron acogidos en hogares de acogida en 2008. Desde entonces, un total de 44 niños han sido acogidos en hogares de acogida.

“El código legal sobre acogida temporal aprobado el 5 de diciembre proporcionará estabilidad y garantizará que los niños vulnerables puedan acceder a la acogida temporal independientemente del cambio de partido político que resulte elegido”, afirmó Albert Reyes, presidente y director ejecutivo de Buckner. “La nueva ley es la mejor manera de garantizar la protección de los derechos de los niños y aumenta las posibilidades de que estos sean acogidos en hogares de acogida en lugar de en instituciones”.”

Antes de la introducción del sistema de acogida, las instituciones eran la única opción de cuidado para los niños vulnerables y huérfanos en Perú.

“Los expertos en primera infancia afirman que, por cada tres meses que un niño pequeño pasa viviendo en una institución, pierde un mes de desarrollo físico, mental y psicosocial”, señaló León.

La estancia media en un orfanato en Perú es de cinco años, y muchos niños viven en instituciones hasta que cumplen los 18 años.

“Si influyes en las leyes, las políticas y los procedimientos, influirás en la calidad de la atención y en los resultados para que estos niños y familias tengan más éxito”, afirmó JoAnn Cole, vicepresidenta de Buckner Children and Family Services. “Para mí, toda la historia de lo que se hizo desde 2007 hasta la aprobación de la ley demuestra que, si una persona o un grupo de personas tienen pasión y compromiso y trabajan para ayudar a cambiar los sistemas, se puede cambiar un país”.”

El sistema de acogida era un concepto desconocido en América Latina cuando León comenzó a promoverlo como una solución para los niños vulnerables de Perú.

“La sabiduría convencional decía que el acogimiento familiar no sería aceptado culturalmente, pero a lo largo de los años las actitudes en toda América Latina han comenzado a cambiar gradualmente”, dijo Dexton Shores, director regional de Buckner para México, Perú y la República Dominicana.

Debido al éxito que Buckner Perú ha tenido con su programa de acogida temporal, León fue invitado a impartir capacitación sobre acogida temporal en Argentina en 2008, Honduras y Guatemala en 2010, Guyana en 2012, y República Dominicana, Ecuador y México en 2013. Shores dijo que la República Dominicana está trabajando actualmente en instrumentos técnicos y directrices políticas para que la acogida temporal sea una opción del gobierno para la próxima primavera.