Que el “Foster” te acompañe

Lo que «Star Wars» nos enseña sobre el acogimiento familiar y el cuidado por familiares

Hoy es 4 de mayo, y si sabes lo que eso significa, seguro que has sostenido una linterna como si fuera un sable láser más de una vez en tu vida. Que el 4^th es la fiesta no oficial de Star Wars en la que los fans de toda la galaxia celebran con sables láser, maratones de películas y la clásica frase: “Que la Fuerza te acompañe”.” 

Pero si recuerdas la historia de Star Wars, sobre todo la de Luke y Leia, encontrarás una conexión sorprendentemente relevante con las historias reales de niños y familias en acogimiento familiar y acogida por familiares.

Luke, Leia y el cuidado familiar

Antes de que Luke Skywalker empuñara un sable láser o Leia Organa liderara una alianza rebelde, eran hermanos separados al nacer y criados por adultos cariñosos que se hicieron cargo de ellos cuando sus padres ya no pudieron hacerlo. ¿Te suena familiar?

Luke fue criado por sus tíos en Tatooine, un ejemplo clásico de cuidado por familiares. Leia fue acogida en la familia real de Alderaan; esto es lo que podríamos considerar una acogida o adopción permanente y llena de amor. Ninguna de las dos historias comenzó en circunstancias ideales, pero en ambas hubo adultos que dijeron “sí” cuando los niños necesitaban hogares seguros y estables.

Ese es el objetivo actual del acogimiento familiar y el cuidado por parte de familiares. Cuando los padres no pueden ofrecer un entorno seguro, los familiares y las familias de acogida toman el relevo. Su intención no es sustituir la historia del niño, sino ayudar a protegerla.

Por qué es importante el cuidado familiar

¿Qué es el acogimiento familiar por parte de familiares? El acogimiento familiar por parte de familiares consiste en que los niños sean cuidados por parientes o amigos cercanos de la familia, y es una de las formas más comunes de acogida fuera del hogar en los Estados Unidos. 

A fecha de septiembre de 2024, aproximadamente 2,5 millones de niños estaban siendo criados por familiares o en “familias extensas” en todo el país. Estos cuidadores suelen asumir el papel de forma repentina, sin apenas preparación, porque simplemente no pueden dar la espalda a la situación.

Dentro del sistema formal de acogida, también están aumentando las acogidas por familiares. En 2024, alrededor de 30% de los niños en acogida fueron colocados con familiares, aunque ese porcentaje varía considerablemente de un estado a otro.

Las investigaciones demuestran sistemáticamente que los niños que están al cuidado de familiares disfrutan de una mayor estabilidad, mantienen vínculos familiares importantes y, a menudo, presentan mejores resultados emocionales.

En otras palabras, el cuidado familiar ayuda a los niños a mantener los pies en la tierra, igual que la educación que recibió Luke en Tatooine le ayudó a mantener los pies en la tierra mucho antes de que conociera la Fuerza.

Alojamiento temporal: La Alianza de la Esperanza

No todos los niños tienen un familiar de confianza que pueda hacerse cargo de ellos. Ahí es donde entran en juego las familias de acogida. Son los héroes que abren las puertas de sus hogares, a menudo sin previo aviso, a los niños que necesitan seguridad y estabilidad.

En Estados Unidos hay cientos de miles de niños en acogida, cada uno con su propia historia, sus fortalezas y sus desafíos. No hace falta tener la Fuerza para ser una familia de acogida, solo se necesita compasión y la voluntad de estar ahí cuando los niños más te necesitan.

Al igual que la Alianza Rebelde, las familias de acogida suelen trabajar en silencio y sin hacer alarde de ello. Sin embargo, su labor cambia vidas. Los expertos estiman que, sin los cuidadores familiares y de acogida, el sistema de acogida se vería desbordado, lo que supondría un costo para los contribuyentes miles de millones más cada año. Y lo que es más importante, los niños perderían valiosas oportunidades de recuperarse y desarrollarse en hogares llenos de amor.

La Fuerza sin lado oscuro

La Biblia habla a menudo del amor de Dios por los niños y las familias, especialmente por aquellos que se enfrentan a la pérdida y la incertidumbre.

“Dios acoge a los solitarios en familias”, reza el Salmo 68:6.

El acogimiento familiar y el cuidado por parte de familiares son expresiones vivas de la palabra de Dios. Cuando los adultos abren las puertas de sus hogares, participan en la obra de Dios de devolver el sentido de pertenencia y la esperanza.

Romanos 12:13 no deja mucho lugar a la discusión: “Compartid con los hermanos que estén en necesidad. Practicad la hospitalidad”.”

Cuando pensamos en la “hospitalidad”, a muchos nos viene a la mente recibir a los invitados y compartir una comida, pero a veces significa compartir la propia vida. Las familias de acogida y las familias de parentesco hacen esto todos los días, a menudo entre bastidores, guiadas por la fe y la compasión.

No hace falta tener un sable láser para ser una familia de acogida

No hace falta ser un Skywalker para marcar la diferencia. Ya sea convirtiéndose en padre o madre de acogida, apoyando a los familiares que cuidan de menores, haciendo donaciones, rezando o simplemente informándose más, todos tenemos un papel que desempeñar.

En Buckner International, acompañamos a las familias de acogida, a los cuidadores familiares y a los niños. Ofrecemos capacitación, recursos y apoyo para que las familias nunca se sientan solas en este camino. Porque cuando las familias reciben apoyo, los niños prosperan.

Este 4 de mayo, ya sea que celebres Star Wars imitando a Yoda o viendo la trilogía original sin editar en un viejo reproductor de video, recuerda que Star Wars es la historia de una familia basada en la esperanza, en la que personas comunes y corrientes dan un paso al frente de maneras extraordinarias.

Todo viaje comienza con un primer paso. Da ese paso hoy mismo. Que la Fuerza, y el amor que cambia vidas, te acompañen siempre.