Los programas para padres solteros apoyan la independencia

En una investigación reciente realizada por el Fundación Annie E. Casey, Más de 23 millones de niños en Estados Unidos viven en hogares monoparentales. Según la investigación, “esta cifra ha aumentado en los últimos cincuenta años y actualmente afecta a aproximadamente uno de cada tres niños en todo el país”.”

Como es lógico, hay muchos factores que pueden dar lugar a una familia monoparental, entre ellos el divorcio, la muerte y el maltrato. Los padres solteros se enfrentan a retos únicos, al igual que los niños que viven en hogares monoparentales, y ambos deben tenerse en cuenta a la hora de evaluar y abordar el bienestar de esta amplia población.

Los padres solteros y sus hijos suelen lidiar con traumas complejos relacionados con la pérdida o la ausencia del otro progenitor. En el caso de los padres solteros, esto puede provocar Toma de decisiones impulsivas, un enfoque abrumador de la crianza de los hijos y una mentalidad de escasez. En los niños, puede causar graves obstáculos para el desarrollo, como habilidades de afrontamiento poco saludables, emociones desreguladas y un menor rendimiento escolar.

En segundo lugar, la independencia de la unidad familiar está en peligro. Los padres que viven con un solo ingreso y soportan toda la carga de la crianza de los hijos se ven sometidos a un estrés extremo y, a menudo, tienen dificultades para llegar a fin de mes. Estas familias son más propensas a depender de programas de préstamos abusivos o de la familia de origen del padre o madre soltero para obtener apoyo. En algunos casos, depender de la familia de origen es emocionalmente útil para el padre o madre soltero y los hijos, pero a menudo no lo es.

Casi todas las personas quieren contribuir a su familia y a la sociedad en general de una manera única y positiva. Quieren que su trabajo sea importante y quieren hacer algo que les permita sentirse competentes y útiles. Esto se conoce como el psicología del mejoramiento humano. Para muchos padres solteros, el esfuerzo que supone simplemente sobrevivir les impide soñar en grande, asumir riesgos calculados o seguir estudiando, aunque ello pudiera conducirles a un futuro más próspero. Perseguir cualquier objetivo que solo reporte beneficios a largo plazo es un lujo que algunos consideran inalcanzable.

Según un informe publicado por el Centro Nacional de Estadísticas Educativas, El 90% de los niños cuyos padres cursaron y obtuvieron un título universitario también cursaron estudios superiores en los tres años siguientes a su graduación en la escuela secundaria. Cuando los niños son criados por padres que obtuvieron un título de secundaria o inferior, el porcentaje de asistencia a la universidad de esos niños se reduce al 55%. Si queremos romper el ciclo de pobreza de los niños vulnerables en Estados Unidos, sería conveniente centrar nuestros esfuerzos también en los padres que los crían.

Caminos de la familia Buckner® se fundó para apoyar a los padres y madres solteros en su formación académica. Los impulsores del programa reconocieron que las necesidades urgentes de los padres y madres solteros les impedían completar una educación que, a la larga, rompería el ciclo de la pobreza. La amenaza inmediata de perder la vivienda, la falta de un transporte fiable o el pago de la factura de la luz contribuían a la elevada tasa de abandono escolar de los padres y madres solteros. Family Pathways se propuso cambiar esa situación.

El programa ofrece alojamiento a padres solteros y a sus hijos mientras el padre o la madre cursan estudios a tiempo completo. Family Pathways apoya a los padres con asesoramiento financiero para que adquieran habilidades duraderas de gestión del dinero que les sirvan al iniciar su carrera profesional. Los participantes tienen acceso a clases de crianza que les enseñan cómo abordar los momentos difíciles de la crianza y los puntos críticos en la vida de sus hijos.

A la hora de abordar las necesidades de las familias monoparentales en todo Estados Unidos y de los niños que crían, es fundamental adoptar una perspectiva holística. La solución no se encuentra en un solo nivel. La situación de cada familia es única y requiere un enfoque relacional para lograr un cambio generacional.

Los padres solteros y los niños que viven con ellos constituyen un gran porcentaje de nuestra población, y la forma en que decidamos empoderarlos ahora tendrá un efecto directo en nuestra sociedad en el futuro. Apoyar programas que fomenten la independencia, la educación, los estilos de crianza seguros y la regulación emocional en los padres solteros y sus hijos tendrá un impacto generacional y creará un futuro mejor para todos nosotros.

Escrito por Audra Beaty, directora adjunta de medios digitales, Buckner International.