El poder de la comunidad y el apoyo para prevenir la trata de personas

Este blog fue escrito y aportado por Andrea Sparks, directora de relaciones gubernamentales y estratégicas de Buckner International.

Hace poco regresé de una semana de capacitación a jueces, fiscales e investigadores en Indonesia y Nepal sobre las mejores prácticas en casos de trata de personas (HT) con Sin ataduras ahora. Resultó ser un poderoso recordatorio de la razón por la que dejé una carrera dedicada a combatir la explotación para promover soluciones ascendentes con Buckner International.

Cuando me invitaron a impartir la capacitación, me pregunté si tenía algo que ofrecer. Tengo una amplia experiencia en la lucha contra la trata de personas en Texas, pero supuse que la trata en estos países asiáticos debía ser muy diferente a la que se da en Texas o en Estados Unidos.

Al reunirme con funcionarios y líderes de sobrevivientes en Nepal e Indonesia, me di cuenta de que compartimos más similitudes que diferencias entre las dinámicas de la trata de personas y que las diferencias son en gran medida diferencias de grado.

Las crecientes brechas que alimentan la industria de la trata de personas

Existe una disparidad muy notable entre ricos y pobres tanto en Indonesia como en Nepal, pero esta brecha también está aumentando en Estados Unidos.

Tanto en Indonesia como en Nepal, parece haber un mayor interés por el tráfico de mano de obra y las redes de delincuencia organizada que trafican con personas vulnerables a través de las fronteras internacionales para explotarlas. Pero estas cuestiones también son motivo de creciente preocupación en Estados Unidos.

Y los tres países se ven afectados por el auge de las industrias nacionales de tráfico sexual, especialmente en las zonas turísticas, impulsadas cada vez más por el fácil acceso en línea a las víctimas potenciales.  

En todo el mundo, los traficantes pueden ser miembros de redes de delincuencia organizada, parejas sentimentales, compañeros, amigos o familiares. Y las personas vulnerables son las más propensas a ser víctimas de la trata. 

Una reunión que tuve con líderes de sobrevivientes en Yakarta, Indonesia, fue especialmente esclarecedora. Sus historias se parecían inquietantemente a las de innumerables sobrevivientes estadounidenses.

Comunidad y autoestima: factores clave en la protección

Al igual que muchas víctimas en Estados Unidos, la pobreza y la falsa promesa de escapar de ella para llevar una vida más acomodada fueron factores que contribuyeron a su explotación. Pero lo sorprendente fue lo que los sobrevivientes identificaron como los factores de protección más importantes contra la trata de personas:

1. Familia cercana y solidaria u otras relaciones
2. Autoestima, o creencia en su propia bondad.

Cuando se les presionó, reconocieron que la educación y un trabajo con un salario digno u otras formas de seguridad económica eran importantes, pero explicaron que no era la solución milagrosa que yo había pensado que sería para proteger contra la trata en Asia. 

De hecho, una de las mujeres nos contó que la razón por la que seguía trabajando en la industria del sexo no era porque no pudiera conseguir otro trabajo —podría hacerlo fácilmente—, sino porque su madre dependía de ella para pagar el alquiler de su puesto en el mercado y para pagarle por cuidar a su propio nieto mientras ella atendía a sus clientes masculinos. Desgarrador. 

Las personas de todo el mundo tienen las mismas necesidades: sí, los medios económicos y educativos para satisfacer sus necesidades básicas, pero también tener relaciones familiares sólidas (o amigos como familia) en las que puedan confiar y autoestima. Satisfacer estas necesidades significa prevenir la trata de personas, así como toda una serie de desastres posteriores.

Yo lo sabía, y esa es una de las razones por las que dejé el campo de la lucha contra la trata de personas para trabajar en soluciones preventivas con Buckner. Pero estoy convencido de que Dios utilizó este viaje a Asia para recordarme y asegurarme que tanto Buckner como yo vamos por el buen camino.

Apoyo, empoderamiento y comunidad creados a través de los programas de Buckner.

Durante el último año, he visitado numerosos Centro de Esperanza de la Familia Buckner® ubicaciones en Texas y a nivel internacional. He visto con mis propios ojos cómo estamos empoderando a las personas vulnerables, en Dallas, Houston, Longview, Valle del Río Grande, Lubbock y Midland a Kenia y Guatemala. 

Cada Centro de Esperanza Familiar tiene la misma receta básica: involucrar a las familias satisfaciendo sus necesidades básicas a través de eventos comunitarios (comida, ropa, agua potable, etc.); equipar a las familias con educación sobre crianza, finanzas, habilidades laborales, salud y relaciones saludables; y empoderar a las familias con asesoramiento familiar para que trabajen en pos de los objetivos críticos que ellas mismas identifican, de modo que no solo sobrevivan, sino que prosperen. 

Sin embargo, cada Centro de Esperanza Familiar añade sus propios ingredientes a esa receta para satisfacer las necesidades particulares de la comunidad a la que sirve. Al hacerlo, los programas no solo fortalecen a las familias, sino que las empoderan para construir una comunidad en la que se apoyen mutuamente, reduciendo así las vulnerabilidades.

En Peñitas, nuestro Centro Familiar Hope está lleno de actividad todas las mañanas de lunes a viernes, con madres que cuidan de diversas hortalizas en el huerto comunitario orgánico que han construido juntas. En Longview, Los papás toman clases de inglés como segundo idioma después del trabajo mientras sus hijos juegan juntos.  

En Kenia, los Centros de Esperanza Familiar también son escuelas de jornada completa donde los niños juegan y aprenden, los jóvenes toman clases de computación y los padres aprenden a cultivar verduras nutritivas con las que pueden alimentar a su familia y vender en el mercado. En Guatemala, Las mamás aprenden a coser juntas mientras sus hijos aprenden y juegan en la guardería.

Y en todos los lugares, las familias están optando por mejorar sus vidas mediante el coaching familiar y por aumentar su autoestima y fortalecer su relación con Dios a través de la orientación espiritual.

Mi viaje a Asia me dejó pensando en cómo podemos empoderar a más personas vulnerables en todo el mundo. Buckner no puede estar en todas partes, pero con la ayuda de financiadores públicos y privados, voluntarios y oraciones, podemos crecer para hacer más. 

También podemos ayudar a otras organizaciones comunitarias establecidas sobre el terreno en lugares como Indonesia y Nepal a desarrollar recursos similares en sus propias comunidades. 

Las vulnerabilidades que aumentan el riesgo de ser víctima de la trata incluyen, entre otras, la juventud/inmadurez, la discapacidad física o cognitiva, la pobreza, la falta de relaciones saludables, la marginación, la condición de inmigrante, la adicción y haber sido víctima anteriormente.