‘El pensamiento se transmitirá por radio’.’

Por John Hall

En 1894, Guglielmo Marconi comenzó a realizar experimentos en su ático. Tras construir gran parte de su equipo, descubrió una forma de hacer sonar una campana al otro lado de una habitación pulsando un botón telegráfico. Al año siguiente, se aventuró al aire libre, ampliando los límites de distancia de su nueva tecnología. A principios de siglo, el hombre que generalmente se considera el inventor de la radio estaba bien encaminado para enviar comunicados a través del océano Atlántico.

Había cambiado el mundo y lo sabía. “En la nueva era, el pensamiento mismo se transmitirá por radio”, afirmó en 1931.

La radio ha transmitido ideas por todo el mundo. Y lo que es más importante, ha difundido esperanza a quienes no la tenían. En los últimos 15 años, las emisoras de radio cristianas de todo Estados Unidos han ofrecido a sus oyentes la oportunidad de dar esperanza a niños vulnerables a través de Buckner Shoes For Orphan Souls®.

La disposición de tantas emisoras a colaborar con Shoes for Orphan Souls es muy gratificante, afirmó Jenny Pope, directora de marketing y relaciones con los medios de Buckner. Esas relaciones han contribuido a que el programa tenga el impacto que tiene.

“El apoyo de la radio cristiana ha sido el factor más importante para la longevidad y el éxito de Shoes for Orphan Souls”, afirmó. “Los oyentes de la radio cristiana son extremadamente fieles y leales a sus causas. Gracias a que creen en nuestra misión y siguen contribuyendo año tras año, hemos podido proporcionar casi tres millones de zapatos a niños de 76 países de todo el mundo”.”

El programa nació como «Zapatos para las almas rusas» (Shoes for Russian Souls) de la mano de Ron Harris, entonces director general de la emisora de radio KCBI de Dallas. A partir de ese momento, emisoras de radio de todo el país se han sumado a la iniciativa, involucrando a personas con ideas afines, iglesias, empresas y otras organizaciones.

Leighton LeBoeuf, exdirector general de WMBW en Chattanooga, Tennessee, el socio radiofónico más antiguo de Shoes for Orphan Souls, afirmó que la relación entre Shoes for Orphan Souls y la radio cristiana es ideal.

Al igual que los cables de los primeros experimentos de Marconi, emisoras como WMBW conectan a los oyentes con formas de satisfacer las necesidades de los niños vulnerables. Los oyentes comprenden una necesidad básica como la de tener zapatos. Se identifican con haber caminado descalzos sobre superficies rugosas o calientes. Saben que la gente necesita zapatos.

Como resultado, grupos y personas han donado cientos de miles de zapatos a través de campañas patrocinadas por emisoras de radio.

“¿Cómo podemos ayudarte a cumplir con la Gran Comisión?”, dijo LeBoeuf. “La gente quiere cuidar de las viudas y los huérfanos, alimentar a las personas sin hogar, y la lista sigue y sigue. Simplemente no saben cómo hacerlo”.”

Cuanto más tiempo continúan las estaciones de radio como socios de Buckner, más aprenden sobre el ministerio, dijo Tim Sinclair, presentador del programa matutino de WBGL en Champaign, Illinois. Darle a un niño un par de zapatos satisface una necesidad física, pero el mensaje que transmite y la oportunidad que crea es mucho mayor.

”Después de haber ido tres veces y ver la evolución que se produce, y de encontrarme cada vez con muchos de los mismos niños, te das cuenta de que los zapatos son más que simples zapatos”, dijo. “Sí, son una protección. Sí, son para la seguridad. Pero también hay un sentido de pertenencia en ellos para los niños. Es la sensación de que hay otras personas, además de las que los cuidan en el orfanato, que los aman, que se preocupan por ellos; y, en última instancia, la oportunidad de compartir a Jesús”.”

Carmen Brown, directora de programación y copresentadora del programa matutino de JOY FM en Sarasota, Florida, ha atendido a multitud de niños en sus viajes con Buckner. Dios le dio la fuerza para conectar profundamente con dos niños en particular.

Durante su primer viaje, sostuvo en brazos a una niña pequeña durante mucho tiempo. Sintió un vínculo con la pequeña. Finalmente, se enteró de que la bebé también se llamaba Carmen. En su viaje de regreso, Brown tuvo la oportunidad de ver a la pequeña Carmen y a sus papás.

En su viaje más reciente, Brown compartió mucho con una joven de 14 años que ha sufrido grandes dificultades en su vida. A pesar de las pruebas que ha tenido que soportar, la joven sigue siendo fiel a Dios, que la ama.

“Amo Buckner Honduras”, dijo Brown. “Y amo a la gente de Honduras, especialmente a los niños. Siempre tengo presente a Honduras, rezo por Honduras y, a pesar de la distancia que nos separa, una gran parte de mi corazón sigue allí, viendo sus rostros, sintiendo su presencia. Del mismo modo, espero que ellos puedan sentir mi corazón y recordar nuestro amor”.”

Los viajes patrocinados por la estación de radio han permitido a las personas ver cómo se utilizan sus donaciones, dijo Sinclair. Calzar un par de zapatos a un niño pequeño necesitado transforma a las personas. Amplía su visión de lo que Dios está haciendo en el mundo. Aumenta el deseo de servir.

“Te gustaría poder ir más”, dijo Morais. “Te dedicas en cuerpo y alma a la campaña de recolección de zapatos porque te das cuenta de que, si no eres tú quien pone los zapatos en los pies de los niños, lo hará otra persona de Buckner”.”

Las campañas de recolección de zapatos y los viajes se llevan a cabo durante períodos cortos, pero Buckner se dedica al ministerio durante todo el año. Los miembros del personal trabajan con niños vulnerables todos los días.

“Buckner se compromete a tener personal sobre el terreno en estos lugares las 24 horas del día, los 365 días del año”, afirmó Sinclair. “Allí se lleva a cabo una labor pastoral constante. Nosotros estamos allí una semana, pero el personal local permanece allí todo el año. Para nosotros, no se trataba de hacer un viaje de paso, sino de colaborar en una labor pastoral que se lleva a cabo de forma constante, lo cual fue muy importante”.”