¿Qué es el acogimiento familiar terapéutico?

Antes de unirme a Buckner, trabajé como profesional de la salud mental para la autoridad local de Salud Mental y Retraso Mental en Dallas. Allí fui testigo de primera mano de las dificultades que experimentaban los niños con necesidades de salud mental, a menudo como resultado de los entornos a los que estaban expuestos. Me quedó claro que, con la terapia cognitivo-conductual, el enfoque en el desarrollo de fortalezas, la enseñanza de estrategias eficaces, la gestión intensiva de casos y las sesiones de seguimiento periódicas para mantener los resultados, los niños que recibían apoyo y estabilidad mejoraban sus vidas. 

A pesar de nuestros esfuerzos, todavía hay muchos niños que no reciben este cuidado y estabilidad por parte de sus familias. El Departamento de Servicios para la Familia y de Protección de Texas sigue encontrando niños en situaciones de negligencia y abuso, lo que los lleva a ser acogidos en hogares de acogida. Una vez que se saca a un niño de ese tipo de entorno y se le lleva a uno más seguro, puede resultarle difícil adaptarse, comprender y funcionar, y sus necesidades terapéuticas comienzan a manifestarse.

El acogimiento familiar terapéutico difiere del acogimiento familiar tradicional en el tipo de niños atendidos y el tipo de formación que deben tener los padres de acogida. Los niños que se consideran terapéuticos tienen necesidades más intensas y complejas que los niños que se encuentran en acogida tradicional. A veces, estos niños padecen algún tipo de enfermedad mental o han estado expuestos al abuso de sustancias o lo han practicado. Otras veces, el niño puede tener necesidades de desarrollo no satisfechas o discapacidades del desarrollo, una afección médica que requiere tiempo dedicado a su cuidado especializado o una conducta indebida intensa que requiere comprensión, cuidados y supervisión intensiva.

Sabemos que muchas familias de acogida con experiencia pueden observar a sus hijos de acogida y describir los comportamientos que han visto, la tristeza que sienten sus hijos y la ira que muestran en sus hogares, y decir que no hay ningún niño de acogida con necesidades “básicas”, independientemente de cómo se les clasifique. También entiendo que todos los padres de acogida desean proporcionar un hogar lleno de amor y apoyo, dedicado a ayudar a los niños vulnerables.

Sin embargo, el acogimiento familiar terapéutico es una intervención eficaz que abarca cuidados afectuosos, entornos seguros y estables, y estructura para los niños más vulnerables entre los vulnerables. Sin el acogimiento familiar terapéutico, estos niños serían ingresados en hospitales o centros de tratamiento residenciales.

El cuidado terapéutico de crianza se desarrolló como una solución en la que los padres de crianza terapéuticos pasan a formar parte de un equipo colaborativo. El objetivo principal de este equipo es promover la sanación en un entorno familiar dentro de la comunidad. En Buckner, el equipo colaborativo terapéutico está formado por los padres de crianza, el niño en acogida, el trabajador de CPS, el administrador de casos de Buckner, terapeutas, especialistas en apoyo conductual, educadores, mentores, proveedores médicos y más.

Buckner cree que brindar un fuerte apoyo a nuestras familias de acogida ayudará a promover un cambio significativo en el niño, una oportunidad para sanar y la posibilidad de tener un hogar permanente al que de otra manera nunca tendrían acceso.

Escrito por Cameka Hart, especialista en terapia familiar en Buckner Children and Family Services, en Dallas.

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