¿Por qué no yo?

John Ramsey, de 77 años, había dedicado toda su vida a servir al Señor.

Ramsey, un ex pastor que sirvió durante 45 años en el ministerio —27 en el extranjero con la Junta Misionera Internacional y 18 en Estados Unidos—, había llevado a innumerables personas a Cristo, había tendido puentes entre fronteras culturales y había sacrificado comodidades por el bien del evangelio. Aun así, tras jubilarse, sintió que su fe se estaba volviendo insípida y tuvo la fuerte convicción de que debía profundizar en ella.

“Sentía que realmente no amaba a Dios como debía”, recordó Ramsey con lágrimas en los ojos. “Así que empecé a orar por ello y, mientras oraba, recordé el mandamiento de amar al prójimo como a uno mismo. Empecé a orar en esos términos, para amar a Dios y amar a mi prójimo”.”

En ese momento, Ramsey no tenía idea de que, diez años después, esa oración lo llevaría a conocer a un inmigrante vietnamita, a un centro de trasplantes y, finalmente, a las puertas de la muerte.

Cuong Manh Tran, oficial naval del sur de Vietnam y sobreviviente de un campo de reeducación, escapó a los Estados Unidos en 1979.

Durante el viaje de siete días desde Vietnam a California, Tran, que era budista, entregó su vida a Cristo. Ese compromiso lo llevó a Longview, Texas, donde se bautizó junto con su familia y más tarde se convirtió en pastor de la pequeña congregación vietnamita de la Iglesia Bautista Mobberly.

Poco después de asumir el cargo de pastor principal, los riñones de Tran comenzaron a fallar. Durante los siguientes 30 años, estuvo entrando y saliendo de citas médicas, tomando y dejando la medicación y, finalmente, dependiendo de tratamientos de diálisis de 9 horas cada noche.

“Quería que cada vez más personas conocieran al Señor, así que seguí trabajando”, dijo Tran. “Quería encontrar a las personas perdidas y traerlas de vuelta a Dios”.”

Cuando Ramsey conoció a Tran en 2012, él todavía era pastor, pero cada día perdía más fuerzas. En 2016, ya no podía trabajar y los médicos lo incluyeron en la lista de espera para un trasplante de riñón.

Ramsey recuerda haber rezado por Tran durante una oración diaria.

“Estaba rezando por el hermano Tran, y fue como si el Señor me dijera: ‘¿Qué le pasa a tu riñón? Dale el tuyo’. Y supe que tenía que hacerlo.”

Tran aceptó la propuesta, pero le costó entender la decisión de su amigo.

“No podía imaginar que alguien me donara una parte de su cuerpo”, dijo Tran. “Habíamos rezado por un riñón, pero pensaba que vendría de alguien que ya se había ido con el Señor. Dios tenía otros planes para mí, y tenía otros planes para John Ramsey: que fuéramos utilizados para su gloria”.”

Los dos comenzaron el proceso de seis meses para prepararse para el trasplante. Cada dos semanas, Ramsey viajaba a Tyler para visitar a diferentes médicos, hacerse más pruebas y verificar que el procedimiento fuera seguro. Consciente de los riesgos, Ramsey nunca se preocupó.

“Tenía entendido que el Señor cerraría la puerta si fuera necesario”, dijo.

La mañana del procedimiento amaneció con una certeza esperanzadora. Ambas cirugías se desarrollaron sin complicaciones. El nuevo riñón de Tran comenzó a funcionar tal y como debe hacerlo un riñón. Ramsey incluso pudo irse a casa antes de lo previsto.

“Todo salió bien”, recuerda Tran. “El señor John vino antes de irse a casa y me alegré mucho de verlo. En mi mente, todo estaba bien”.”

Sin embargo, una semana después de la cirugía, Ramsey comenzó a sufrir fuertes dolores de estómago. Los médicos de urgencias le diagnosticaron síndrome de dificultad respiratoria aguda (SDRA), una enfermedad poco frecuente de la que solo sobrevive el dos por ciento de los pacientes. Incluso después de una cirugía de urgencia, su cuerpo comenzó a fallar. Su familia y amigos se prepararon para lo peor.

Tran, que aún se estaba recuperando de su propia cirugía y tenía órdenes del médico de quedarse en casa, estaba angustiado. Impotente, le rogó a Dios que sanara a su amigo.

“No sabía qué hacer, salvo rezar a Dios para que nos diera la oportunidad de volver a vernos, la oportunidad de seguir adelante con nuestras vidas”, dijo Tran.

Sus oraciones fueron escuchadas y, dos semanas después, Ramsey salió de cuidados intensivos. Tuvo que volver a aprender todo, desde caminar hasta tragar, durante meses de fisioterapia, pero su esposa, Ann, dijo que sabía que todo eso era parte del plan de Dios.

“Dios no quería curar solo a un hombre”, dijo con una sonrisa entre lágrimas. “Quería curar a dos. Multiplicó el milagro”.”

Hoy en día, tanto Ramsey como Tran gozan de buena salud. Tran ha vuelto a trabajar en la iglesia de forma ocasional. Ramsey ha vuelto a disfrutar de las actividades para residentes en Westminster Place. Incluso pasaron juntos el Día de Acción de Gracias.

“Para mí, él es más que un amigo”, dijo Tran. “Antes de esto, éramos hermanos en Cristo, pero ahora también es mi hermano de sangre en la vida”.”

Mientras los dos pastores estaban sentados dentro de la sencilla casa rodante doble que es la iglesia vietnamita y compartían su historia, detrás de ellos se veía una pancarta roja con letras vietnamitas bordadas en hilo dorado.

¿Las palabras del cartel? “Desde la mañana hasta la noche, recordamos lo que el Señor nos da”.”