Il y a 131 ans aujourd'hui
Le 2 décembre 1879, les trois premiers enfants accueillis au Buckner Orphan's Home de Dallas étaient John et Alice Cruse, originaires de McKinney, au Texas, et John Jones, originaire du comté d'Ellis. Ce furent les premiers enfants à bénéficier de l'héritage Buckner au début de ce merveilleux ministère qui s'étend sur un siècle et trois décennies. Il y a cent trente et un ans aujourd'hui, le Buckner Children's Home a officiellement commencé à s'occuper des orphelins à Dallas.
Il y a près d'un an, j'ai été élu par le conseil d'administration de Buckner International pour devenir le sixième président de ce ministère en 130 ans. J'ai commencé à Buckner en 2007 après avoir exercé pendant sept ans à la Baptist University of the Américas à San Antonio, au Texas. Ma première mission chez Buckner a été de diriger Buckner Children and Family Services Inc., une organisation qui couvre aujourd'hui 93 villes à travers le monde. En 1879, nous avons commencé par changer la vie de trois personnes. Ce chiffre est passé à 350 000 cette année. Mon objectif est de changer la vie d'un million de personnes chaque année d'ici 2015.
Chaque vie touchée représente un enfant en situation de vulnérabilité, un orphelin, une famille ou une personne âgée qui possède un potentiel de rédemption incommensurable. On me demande souvent comment Buckner a pu rester aussi solide après 130 ans. Je ne peux parler que des quatre dernières années. Buckner a bénéficié d'un leadership fort et constant, de la faveur de Dieu et d'une volonté de mettre en œuvre des changements afin de rester fidèle à la mission de Buckner née de Jacques 1:27.
J'ai la chance de travailler avec un conseil d'administration exceptionnel et une équipe de direction phénoménale qui vivent chaque jour à la limite du surnaturel, alors que nous nous efforçons d'améliorer la vie des enfants vulnérables, des orphelins et des personnes âgées. Les membres de notre personnel sont énergiques, passionnés, doués, talentueux et concentrés sur leur travail, qu'ils considèrent comme un ministère.
En repensant à cette année, j'ai eu le privilège de participer à une transition historique à la tête de l'organisation, menée par le Dr Ken Hall, cinquième président de Buckner. Il a su mener cette transition de main de maître et a apporté sa perspicacité, sa sagesse et ses conseils au moment opportun. David Slover, président de la Fondation Buckner, a fait preuve d'un leadership extraordinaire dans le développement des relations et des ressources pour Buckner.
En 2010, Buckner a lancé deux centres de transformation communautaire au Guatemala, deux centres de transformation communautaire et un foyer de transition pour filles au Honduras, ainsi qu'un nouveau ministère en République dominicaine. Cette année, nous avons assisté à la transition du Baptist Memorials Ministry à San Angelo et Burnett, au Texas, vers Buckner Retirement Services. Nous avons également agrandi le campus de retraite d'Austin et organiserons vendredi prochain l'inauguration officielle des nouvelles Buckner Villas à Austin. Nous avons lancé une bibliothèque automatisée pour les administrateurs afin d'améliorer l'efficacité du conseil d'administration et avons organisé notre retraite annuelle des dirigeants afin de définir l'orientation stratégique pour 2011. Nous n'aurions pas pu accomplir autant sans les efforts concertés de notre personnel et de nos dirigeants talentueux, ainsi que sans la générosité des donateurs qui souhaitent faire la différence grâce à leurs ressources.
En ce jour, nous avons beaucoup à célébrer alors que nous réfléchissons à notre passé. Aussi riches que soient cette histoire et cet héritage, je suis convaincu que le Dieu de la rédemption et le Dieu qui pourvoit utilisera Buckner pour bénir les enfants, les orphelins, les familles et les personnes âgées au-delà de tout ce que nous pouvons imaginer, rêver ou demander. À Dieu soit la gloire pour ce qu'il a accompli.
