Une marche moins douloureuse
Un élève guatémaltèque de CE2 peut désormais marcher sans douleur après avoir reçu une paire de chaussures neuves.
Jimena Reyes a fait le long et pénible trajet à pied depuis son domicile situé dans la banlieue de Jocotenango, au Guatemala, jusqu'au Buckner Family Hope Center™ avec sa petite sœur, Maria Rene, et sa mère. Chaque pas lui causait une douleur aux orteils, car elle avait grandi et ses seules chaussures étaient désormais trop petites. Son inconfort s'était accru petit à petit au cours des dernières semaines, jusqu'à ce que chaque sortie se transforme en une épreuve douloureuse, avec ampoules et irritations. Elle avait arrêté de porter des chaussettes depuis plusieurs jours afin de laisser plus d'espace à ses pieds.
Mais ce matin-là, sa marche pénible était accompagnée de l'espoir de recevoir une nouvelle paire de chaussures au Family Hope Center, où le personnel de l'équipe Buckner Guatemala avait invité les familles à participer à une foire proposant des fournitures scolaires et des programmes éducatifs.
En plus des nouvelles chaussures offertes par Buckner Shoes for Orphan Souls®, chaque enfant a reçu un sac à dos rempli de fournitures scolaires, tandis que les parents ont pu profiter de cours de cuisine, de cours sur les compétences parentales, de provisions alimentaires MannaPak et d'un moment de recueillement.
Après avoir attendu dans le couloir de son école, où se tenait la foire Buckner, Jimena a finalement été choisie pour entrer. Elle a traversé des rangées de sièges doubles, chacun occupé par un bénévole d'une église locale ou un membre du personnel de Buckner, et un enfant recevant un lavage des pieds, suivi d'une nouvelle paire de chaussures et de chaussettes.
Un membre du personnel de Buckner l'attendait sur l'un des nombreux sièges. Il lui a délicatement retiré ses vieilles chaussures usées de ses pieds nus et sales, qu'il a lavés avec des lingettes avant de lui mettre des chaussettes propres et une nouvelle paire de chaussures de tennis qui, heureusement, lui allaient parfaitement.
“ Que représentent ces nouvelles chaussures pour toi ? ” demanda-t-il.
“ Dieu me les a envoyées ”, répondit-elle en affichant un sourire qui révélait des fossettes dignes d'Hollywood. “ Mes vieilles chaussures ne me vont plus. ”
Il a poursuivi : “ Si vous n'aviez pas reçu ces nouvelles chaussures, que se serait-il passé ? ”
“ Ma mère aurait dû dépenser beaucoup d'argent ”, a-t-elle déclaré. “ Elle n'a pas de travail et doit nettoyer des maisons et laver des vêtements. ”
“ Que fait ton père ? ” demanda-t-il.
Il y a un silence, puis : “ Je n'ai pas de père. ”
Le membre du personnel changea de sujet et, avec un sourire, lui tendit un nouveau sac à dos rose rempli de fournitures scolaires.
“ Des cahiers, du papier de couleur, de la colle, un taille-crayon, des stylos, des ciseaux, des crayons, des feutres et une règle ! ” s'exclama Jimena.
Chaque découverte suscitait un nouveau sourire chez l'élève de CE2, qui ajouta que sa matière préférée était les mathématiques.
Ana Pic, assistante sociale chez Buckner, connaît bien la situation de cette famille et espère qu'elle reviendra au Family Hope Center pour bénéficier de ses services. Même si cette famille ne participe pas encore au programme, les salons et les distributions sont souvent un moyen d'attirer de nouvelles familles et d'évaluer leurs besoins en matière d'aide.
“ C'est une fille issue d'une famille pauvre ”, explique Pic. “ Elle n'a pas de père, seulement une mère qui doit travailler dur pour subvenir à leurs besoins. Ils font partie des familles qui vivent dans la partie rurale de cette municipalité. Certaines familles ont beaucoup de difficultés à envoyer leurs enfants à l'école. ”
En raison de ces difficultés, la distribution de chaussures et de fournitures scolaires “ aide financièrement les familles, car les écoles demandent beaucoup de fournitures scolaires ”.”
“ Cela permet à leurs parents de faire des économies ”, poursuit Pic. “ Cela contribue également à leur éducation. Et le plus important, c'est qu'ils considèrent cela comme un cadeau inattendu. ”
Pic a déclaré que les enfants comme Jimena sont particulièrement exposés à plusieurs risques.
“ Sans aide psychologique familiale, sans soutien, sans éducation, elle aurait très probablement abandonné l'école ”, a-t-elle déclaré. “ Elle serait très probablement devenue mère très jeune. Elle aurait très probablement dû commencer à travailler pour aider sa mère financièrement. Elle aurait très probablement rejoint un gang et sombré dans des vices malsains. ”
En voyant sa mère à la porte, Jimena courut vers elle pour lui montrer ses nouvelles chaussures. Toutes deux sourirent, sachant que leur chemin vers l'avenir serait beaucoup moins douloureux.
