Des retrouvailles inoubliables pendant les vacances

Cette année, Edna Buck, résidente de la communauté pour seniors Calder Woods à Beaumont, a célébré les fêtes de fin d'année avec ses amis et voisins de Calder Woods. On la voit ici lors de la journée portes ouvertes annuelle de Noël organisée par la communauté. Mais lorsqu'on lui demande quelle saison des fêtes elle a le plus en mémoire, c'est celle de 1945 qui ressort le plus clairement dans ses souvenirs.

Lorsque le mari d'Edna est descendu du train à 22 heures, un soir de la semaine précédant Noël 1945, ils ne se sont même pas reconnus.

Raymond Buck faisait partie des centaines de milliers de soldats américains qui tentaient de rentrer chez eux à temps pour Noël cette année-là. La guerre était terminée, et ils avaient survécu. Chacun avait des projets, une vie et une famille à fonder, ainsi que des rêves à réaliser.

Pensant qu'il serait en uniforme, Edna avait scruté avec impatience le visage de chaque militaire qui débarquait.

Il se souvenait avoir remarqué deux femmes portant le même manteau — Edna et une amie qui l'accompagnait — mais dans l'excitation du moment, il ne l'avait pas reconnue.

Déçue, Edna était déterminée à attendre le prochain train à minuit et demi.

Raymond a pris un taxi pour se rendre chez la tante d'Edna, alors son oncle est allé la chercher à la gare avec sa voiture.

“ Quand je suis sortie, il y avait un homme en costume, avec un manteau et un chapeau ”, a déclaré Edna. “ Et c'était mon mari. ”

Elle s'est presque évanouie, puis elle s'est précipitée dans ses bras.

Chez sa mère, à Lumberton, Edna était alitée, souffrante de la grippe, mais lorsqu'elle a appris que Raymond venait, elle s'est levée, s'est lavé les cheveux et s'est habillée.

Elle a pris un bus pour Beaumont.

Le couple a passé Noël chez ses grands-parents à Pineland.

Son frère, également soldat, était lui aussi rentré à la maison, et la famille était folle de joie de retrouver tout le monde à la maison, vivant et réuni.

“ Nous avions un grand sapin et un grand dîner ”, a déclaré Edna Buck. “ Tout le monde est venu et a apporté quelque chose. ”

Elle a offert à son mari de nouveaux vêtements qui étaient tous trop grands pour lui ; il avait perdu du poids après avoir été blessé. Raymond a offert à sa femme un parfum français, “ le vrai ”.”

Les larmes lui sont montées aux yeux et sa voix s'est brisée lorsqu'on lui a demandé ce dont elle se souvenait de ce Noël.

“ Je peux l'imaginer ”, dit-elle. “ C'était un beau Noël. ”

Cet article a été initialement publié dans The Beaumont Enterprise.