Célébrer une tradition de générosité avec une paire de chaussures

À Buckner Parkway Place, une communauté pour personnes âgées de Buckner à Houston, les résidents peuvent s'attendre à trouver de délicieux repas, une communauté avec d'autres personnes, des fêtes de fin d'année et bien plus encore. Mais John Bender, aumônier à Parkway Place, a décidé il y a six ans qu'il voulait également offrir aux résidents un moyen d'avoir un impact sur le ministère de Buckner. Bender et son personnel a commencé à organiser une collecte de chaussures au profit de Buckner Shoes for Orphan Souls®.

“ Même si la plupart des résidents ici sont indépendants, ils ne conduisent plus et ne vont plus à l'église à l'extérieur ”, a déclaré M. Bender. “ On leur a appris à donner toute leur vie et ils ont fait des sacrifices, pas seulement sur le plan financier. Ils ont donné de leur temps et de leur énergie. Ils peuvent avoir l'impression d'avoir perdu ces opportunités. ”

Offrir la possibilité d'acheter une paire de chaussures ou de faire un don permet aux résidents de Parkway Place de retrouver leur indépendance et leur capacité à prendre des décisions. Bien qu'ils puissent faire des dons tout au long de l'année, c'est en mars que cette initiative a été mise en avant. M. Bender s'était fixé pour objectif de fournir 125 paires de chaussures à l'association Shoes for Orphan Souls. 

Il y a quelques années, Bender a eu l'occasion de visiter le Centre Buckner pour l'aide humanitaire et voir l'inventaire des chaussures. Il a constaté l'impact des dons de ses résidents. Mais il a également vu les chaussures qui étaient les plus nécessaires. 

“ Les étagères pour les chaussures de taille 3 pour filles étaient pleines. Celles pour les chaussures de taille 5 et 6 pour garçons étaient pleines ’, a déclaré Bender, les larmes aux yeux. ’ Mais qu'en est-il de la taille 11 ? Les tailles 10, 11 et 12 manquaient. Et parfois, les petits garçons ou les petites filles ont aussi besoin d'une taille 11. ”

Il a partagé cette expérience avec ses résidents il y a quelques années et, chaque année depuis, un couple fait don d'une paire de chaussures de taille 11. Cette année, ils ont reçu cinq paires de cette taille.

“ J'aimerais voir cette dynamique et cet enthousiasme continuer à grandir ”, a-t-il déclaré. 

L'élan donné par cette collecte de chaussures encourage même les employés de Parkway Place à s'y joindre. Grâce aux efforts conjoints des résidents et des employés, ils ont dépassé leur objectif cette année et ont fait don de 149 paires de chaussures.