En route vers le succès : les Rotariens du Missouri continuent leur collecte de chaussures

Note de la rédaction : Cette année a marqué le 11^th Pour la deuxième année consécutive, le district 6040 du Rotary International dans le Missouri a collecté des chaussures pour Shoes for Orphan Souls®. Au cours des trois dernières années, les chaussures ont été collectées dans tout le district dans le cadre d'une “ caravane de chaussures ”. Cette année, Scott Collins, vice-président de la communication chez Buckner et originaire du Missouri, s'est joint à la caravane afin de capturer l'esprit et l'enthousiasme des Rotariens.

Récit et photographies de Scott Collins

Il existe différentes collectes de chaussures, mais celle du Missouri est unique en son genre. Depuis 12 ans, Buckner encourage et promeut l'idée que les organisations organisent et mènent des “ collectes ” de chaussures, c'est-à-dire des campagnes visant à collecter des chaussures pour Shoes for Orphan Souls, le plus grand projet d'aide humanitaire de Buckner International.

Mais il y a trois ans, Larry Lunsford et John Gill ont décidé de prendre cette idée au pied de la lettre. Ils ont organisé une “ caravane de chaussures ” et ont sillonné le district 6040 du Rotary à bord d'un camion 18 roues pour collecter les chaussures données par les Rotary clubs locaux. Gill, qui était gouverneur du district cette année-là, et Lunsford, à l'origine de l'engagement du district auprès de Buckner et du « cheerleader des chaussures » annuel, ont sillonné le nord-ouest du Missouri, de Kansas City au centre-nord de l'État, avant de rentrer chez eux.

Le trajet

Gill a fait don du tracteur et s'est chargé de le conduire pour tirer la remorque, tandis que Lunsford a organisé les détails du voyage. Un ami de Gill, Mark Mathis, a fait don de la remorque par l'intermédiaire de son entreprise, Vanguard. À presque chaque étape, les Rotariens sont rejoints par les médias locaux et des bénévoles qui hissent les chaussures à l'arrière du camion dans un esprit à la fois compétitif et joyeux. À chaque étape, tout le monde veut savoir combien de chaussures ont été collectées à l'étape précédente et, à la fin, tout le monde est enthousiasmé par le total général.

La caravane s'arrête sur les places publiques, dans les relais routiers, les centres commerciaux et même dans les pressings. Avec des chaussures provenant d'Unionville et de Memphis jusqu'à Gallatin et Chillicothe, le camion se remplit lentement avant que Gill et Lunsford ne se dirigent vers Lee's Summit, une banlieue de Kansas City qui accueille cette année la conférence du district.

Le samedi matin, lorsque l'appel des clubs a lieu, la scène rappelle celle d'une convention politique d'autrefois, les représentants de chaque club annonçant fièrement le nombre total de chaussures, de chaussettes et d'argent récoltés, ponctué d'une note de fierté pour la communauté elle-même.

Une fois l'appel terminé et le hayon du camion fermé à l'issue de la collecte 2012, 14 292 paires de chaussures, 1 415 paires de chaussettes, 18 paires de lacets et plus de $12 000 dollars en espèces avaient été collectés et envoyés à Buckner à Dallas. Depuis la première collecte organisée par le district en 2001, un total de 221 737 paires de chaussures ont été données à Shoes for Orphan Souls, ainsi que près de $90 000 dollars en espèces. Selon les normes indépendantes en matière de collecte de fonds, la valeur totale des contributions du district 6040 du Rotary au cours des 11 dernières années dépasse $4,5 millions, et cela ne semble pas près de s'arrêter.