Une famille transformée par l'adoption
DALLAS – Lorsque Jeremiah, âgé de 2 ans, est arrivé chez les Williams en tant qu'enfant placé en famille d'accueil, il ne savait ni marcher ni ramper.
“ Il se déplaçait à quatre pattes partout dans la maison si vous ne le teniez pas dans vos bras ”, raconte sa mère, Vanessa Williams. “ Pendant les quatre premiers mois où nous nous sommes occupés de lui et de ses frères et sœurs, il ne faisait que crier et pleurer. ”
Aujourd'hui, à 4 ans, Jeremiah est un enfant très différent de celui que les Williams ont rencontré pour la première fois le 15 avril 2008.
“ Il adore courir et rit tout le temps. Il a vraiment changé ”, a-t-elle déclaré.
Vanessa et Arthur Williams sont parents d'accueil dans un foyer collectif via Buckner et vivent sur le campus du Buckner Children's Home. Les Williams accueillent de grands groupes de frères et sœurs afin qu'ils ne soient pas séparés.
Jeremiah et ses quatre frères et sœurs ont été les premiers enfants que les Williams ont accueillis via Buckner.
“ Il a vraiment changé depuis son arrivée chez nous ”, a déclaré Arthur Williams. “ Au cours des six premiers mois qu'il a passés avec nous, nous avons fait un voyage en voiture dans l'est du Texas. Jeremiah a crié pendant les deux heures du trajet aller et les deux heures du trajet retour. Aujourd'hui, il adore les trajets en voiture. Il adore voyager avec nous, peu importe notre destination. Tant qu'il peut venir avec nous, il est heureux. ”
Les Williams ne se sont pas laissés décourager par les défis auxquels ils ont été confrontés pour élever Jeremiah, qui a été diagnostiqué autiste peu après son arrivée dans leur foyer.
“ Lorsque Jeremiah a commencé à montrer des signes d'autisme, nous l'avons emmené chez le médecin pour qu'il soit soigné. Il avait 2 ans, mais son esprit était encore au stade d'un enfant de 1 an ”, explique Vanessa. “ Aujourd'hui, il apprend la langue des signes et ses capacités linguistiques et communicatives se sont considérablement améliorées. ”
Sheree Scott, responsable du développement des foyers d'accueil Buckner, a déclaré qu'Arthur et Vanessa se sont engagés dès le début à aider Jeremiah à répondre à ses besoins.
“ Ils ont fait bien plus que ce qu'ils devaient faire pour eux. Ils l'ont considéré comme un membre de leur famille dès qu'il a franchi leur porte ”, a-t-elle déclaré.
Les frères et sœurs de Jeremiah ont finalement retrouvé leur famille, mais ils ne pouvaient pas répondre aux besoins particuliers de Jeremiah. Les Williams l'ont donc repris chez eux. Ils ont toutefois maintenu des relations avec la famille biologique de Jeremiah et l'emmenaient leur rendre visite environ une fois par mois.
Lors d'une de ces visites, Arthur remarqua le regard de Jeremiah lorsqu'il vit ses frères et sœurs.
“ Jérémie était rempli de joie et de bonheur ”, a-t-il déclaré. “ C'est à ce moment-là que j'ai réalisé que si quelqu'un d'autre l'adoptait, il ne pourrait plus voir ses frères et sœurs, alors j'ai su que nous devions l'adopter. Je ne pouvais pas imaginer le voir tout perdre. ”
Les Williams ont adopté Jeremiah le 28 janvier 2010. Arthur se souvient avoir expliqué leur projet à sa petite-fille de 14 ans. “ Elle m'a dit : ‘Je vais avoir un oncle de 4 ans ?’ Aujourd'hui, elle raconte à tous ses amis qu'elle a un oncle plus jeune qu'elle. ”
Jeremiah est désormais le douzième enfant des Williams. Leurs enfants sont âgés de 2 à 30 ans.
Les Williams ont également trouvé le soutien du personnel de Buckner sur le campus du foyer pour enfants dans leur démarche pour devenir les parents adoptifs de Jeremiah.
“ Le personnel de Buckner nous encourage toujours, que ce soit par un petit mot ou une carte, ou simplement par quelques mots d'encouragement lorsque nous traversons une journée difficile ”, a-t-elle déclaré. “ Ils ont vraiment facilité l'accueil et l'adoption de Jeremiah. C'est un travail d'équipe. ”
– Par Amy Stone
