Félix

Par Larry Roberts
New Windsor, Illinois

Lorsque le groupe missionnaire Buckner est entré dans l'église du Baptist Children's Center à Nairobi, au Kenya, un garçon a attiré mon attention.

Il portait une veste noire et rouge et une chemise qui ressemblait à un maillot de baseball. C'étaient probablement ses plus beaux vêtements. Il est immédiatement venu vers moi et m'a pris la main pour m'accompagner à l'intérieur de l'église. Cela m'a pris par surprise. Certains enfants ne sont pas aussi extravertis et beaucoup restent en retrait pour protéger leur petit cœur. Felix, lui, n'était pas comme ça. Il voulait être avec moi, et j'ai tout de suite été attirée par lui. Felix ne parlait pas beaucoup anglais. Je lui ai demandé son nom, et il me l'a dit. Je lui ai demandé de me l'écrire sur un bout de papier. Il l'a fait, puis j'ai écrit au-dessus de son nom Jésus aime. Felix sourit lorsque je glissai le bout de papier dans ma Bible, sous le livre des Rois. Je dis à Felix qu'il était comme un roi, fort, et qu'un jour, il serait avec notre roi dans un lieu élevé au ciel.

Pendant toute la durée du service religieux, Félix n'a pas quitté mon côté. Les autres enfants qui étaient à proximité me regardaient parfois, et je leur souriais ou les chatouillais. Je sentais que Félix ne voulait pas me partager. Il était assis là et jouait avec un jouet en plastique rouge et bleu. Dire que c'était un jouet est un peu exagéré. Cela avait autrefois fait partie d'un jouet. Il avait un capuchon bleu et un corps rouge, et il enlevait le capuchon et le remettait. Il n'y avait rien à l'intérieur. Un jouet ?

J'ai laissé Félix tenir ma Bible et porter mes lunettes de soleil. Il les a tenues avec beaucoup de soin. Pendant que nous priions ensemble et chantions des chants, j'avais hâte de passer la journée avec lui, de lui offrir de nouvelles chaussures et de déjeuner avec lui, de partager l'amour de Dieu avec lui toute la journée. Mais cela ne devait pas se passer ainsi.

Vous voyez, la BCC permet aux “ enfants des bidonvilles ” de venir prier. Beaucoup le font, et Félix était l'un d'entre eux. J'ai pris quelques photos de Félix et moi ensemble et je les lui ai montrées sur mon appareil photo. Après l'église, nous avons passé un moment dehors dans la cour pour jouer et prendre d'autres photos. J'ai remarqué que Félix ne voulait pas partager mon attention, ce qui était difficile pour moi car il y avait beaucoup d'enfants. Nous avons pris d'autres photos, et pendant tout ce temps, je ne pensais qu'à quel point cette journée avec Félix serait formidable.

Quelque temps s'était écoulé, et les enseignants de l'école essayaient de faire avancer les choses. Ils nous ont dit que nous, les adultes, devions nous rendre au sommet de la colline, à la salle à manger, et j'ai compris que les enfants nous y rejoindraient. J'ai dit à Félix que je le verrais dans un petit moment. Il m'a tenu la main et m'a dit : “ Non ! Non ! ” Je ne comprenais pas. Je me suis agenouillée et je l'ai serré dans mes bras, en lui disant que tout allait bien et que je le reverrais plus tard. Il continuait à dire non. J'ai laissé Félix au pied de la colline. Je suis montée à la cantine, m'attendant à le voir là-bas. Je lui aurais servi un repas et je me serais assise avec lui. Nous avions toute la journée devant nous.

Je suis arrivé à la salle à manger et il y avait des enfants partout. Mais pas Félix. J'ai regardé dehors et tout autour. Je me suis dit : “ Où sont les autres enfants ? ” J'ai alors appris que les autres enfants devaient retourner dehors, derrière la porte. J'étais stupéfait.

J'ai laissé Felix sans rien. C'était un enfant des bidonvilles qui ne faisait pas partie du BCC. Il n'aurait pas de repas, pas de nouvelles chaussures, ni la chance de passer la journée dans l'herbe verte du BCC. Il ne passerait pas la nuit dans la sécurité et le confort des lits superposés de cet endroit. Il retournerait dans sa maison de fortune où certains membres de sa famille faisaient de leur mieux pour l'élever. Il passerait ce dimanche à faire ce qu'il faisait tous les jours, espérant manger et regardant à travers la clôture les gens qui avaient plus que lui. Je passerais la journée à faire ce que Dieu m'avait envoyé faire là-bas. Chaque fois que j'avais le temps, je scrutais la clôture à la recherche du “ petit Felix ”. Parfois, j'allais à la clôture et demandais si quelqu'un le connaissait. La seule réponse que j'obtenais des enfants était un refrain de “ Comment vas-tu ? ” répété à l'infini, leurs petites mains tendues à travers la clôture pour attraper quelque chose... n'importe quoi.

J'ai le cœur lourd de ne pas avoir rempli les petites poches de Félix de barres granola et de ne pas lui avoir chuchoté à l'oreille de courir chez lui et de ne le montrer à personne, comme je le ferais plus tard pour les enfants comme Félix que je rencontrerais. Je ne lui ai rien donné. Il a reçu un bracelet sur lequel était inscrit “Jésus m'aime ” Je lui ai donné de l'amour. J'ai prié pour lui et je continue de le faire. Je porte toujours son nom dans ma Bible, sous la rubrique « Rois », et je continue de prier pour lui.

J'espère pouvoir un jour retourner voir Félix. La prochaine fois, je ne manquerai pas l'occasion de lui offrir au moins une journée sans faim. Si vous envisagez de partir en mission, souvenez-vous de cette histoire. Si vous n'écoutez pas l'appel du Seigneur et ne partez pas, vous manquerez une occasion. Vous manquerez votre Félix.

Si vous y allez, vous rencontrerez des enfants comme Félix et votre cœur sera à la fois comblé et brisé. Vous verrez Jésus dans leurs yeux et vous serez ému. Vous verserez des larmes de joie et de tristesse. Vous accomplirez de grandes choses et vous échouerez.

Mais si vous allez à Nairobi et que vous rencontrez un petit garçon près du BCC qui s'appelle Felix, dites-lui que Jésus l'aime et qu'un homme nommé Larry aux États-Unis l'aime aussi.

Avez-vous participé à un voyage missionnaire Buckner ? Avez-vous fait du bénévolat auprès de l'un de nos ministères ? Êtes-vous une famille adoptive ou d'accueil ? Nous voulons connaître votre histoire !
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