Grandir dans la générosité et la compassion : la bénédiction de la réunification

J'ai fait la connaissance de la mère de mon nouveau fils adoptif grâce à une boîte que m'a remise un assistant social peu après son arrivée chez nous. J'avais appris son nom et quelques autres détails grâce aux documents judiciaires, et nous nous étions rencontrées lors de la première visite parentale – un moment pénible sur le trottoir devant le bureau du Département des services familiaux et de protection du Texas – qui s'était terminé par le superviseur de la visite éloignant l'enfant en pleurs de sa mère et le portant jusqu'à ma voiture. Mais en déballant cette boîte, j'ai appris beaucoup plus de choses sur la mère de mon fils adoptif.

À l'intérieur, il y avait des chaussures, des vêtements propres et soigneusement pliés, des articles de toilette, des médicaments, des vitamines gélifiées et quelques jouets. “ C'est le travail d'une mère qui va faire tout son possible pour récupérer son enfant ”, ai-je pensé. J'ai rangé les affaires qu'elle avait envoyées dans les tiroirs, à côté des nouvelles choses que j'avais achetées, en réfléchissant à notre rôle commun en tant que parents de ce petit garçon fragile, blessé et hyperactif.

Comme beaucoup de couples, mon mari et moi avons initialement décidé de devenir parents d'accueil en raison de notre infertilité. Nous voulions mettre notre absence d'enfants au service des enfants dans le besoin, mais nous espérions également accueillir des enfants dans notre famille grâce à l'adoption. Notre situation a rapidement changé (nous sommes “ ce couple ” dont on entend toujours parler, qui apprend qu'il va avoir un enfant pendant sa formation à l'accueil familial), mais entre-temps, nos motivations avaient également changé. Grâce aux cours de formation dispensés par Buckner, notre vision de l'accueil familial s'est affinée et élargie pour inclure les familles biologiques, une vocation à les soutenir et à les aider, ainsi que les enfants placés sous notre garde.

Nous avons rapidement compris que la mère de notre fils adoptif serait toujours présente dans son esprit et dans notre vie familiale. “ Tu dois rencontrer ma mère, c'est une femme vraiment gentille ”, m'a-t-il dit dès son deuxième jour chez nous. Quelques jours plus tard, je lui ai montré un papillon dans notre jardin. “ Ce papillon s'est perdu et maintenant, il cherche sa maman partout ”, m'a-t-il dit.

Sa mère était le centre de son univers, et bien qu'il ait vécu avec nous pendant plus d'un an, la douleur de sa séparation d'avec elle persistait, influençant nos conversations, nos routines du coucher, le choix des livres d'images, les projets artistiques et nos choix éducatifs. Pour bien l'élever et l'aider à guérir de son traumatisme, il fallait l'inclure dans sa vie de toutes les manières possibles.

Ainsi, même si cela était parfois inconfortable et que nous avions rarement l'impression de bien faire les choses, nous avons lentement cultivé notre relation avec sa mère. À chaque visite, nous lui envoyions des dessins, quelques photos ou une petite lettre. Nous avons suivi la suggestion d'un travailleur social et lui avons communiqué mon numéro de téléphone afin qu'elle puisse parler à son fils. Nous avons commencé à échanger des SMS : je lui envoyais des photos, ou elle me demandait des nouvelles de l'école ou de la thérapie. J'essayais d'arriver en avance aux visites parentales afin que nous puissions passer un peu de temps ensemble en attendant le superviseur. Pour son anniversaire, son fils et moi lui avons préparé un cadeau ensemble. Pour son anniversaire, nous avons organisé une fête dans un lieu public et invité sa mère et ses amis. Cette soirée était empreinte de ce mélange particulier de maladresse et de bonheur que l'on ressent lorsque l'on choisit d'accueillir plutôt que de se protéger des personnes que l'on est appelé à servir.

Au fur et à mesure que le dossier avançait vers la réunification, nos travailleurs sociaux nous ont encouragés à partager avec elle nos routines et nos méthodes parentales, ce que nous avions appris sur les besoins nutritionnels et les déclencheurs comportementaux de son fils, ainsi que les moyens de l'aider à surmonter son traumatisme. Au cours de la transition difficile vers les visites nocturnes, nous avons discuté au téléphone des questions de discipline et des devoirs thérapeutiques, et elle m'a même permis de le coucher pour la sieste chez elle afin qu'elle puisse observer notre routine.

Nos efforts pour soutenir la réunification n'avaient rien d'exceptionnel – j'ai entendu parler de parents d'accueil qui en faisaient beaucoup plus – et nous étions plus que disposés à les fournir, mais cela nous a poussés à ouvrir notre cœur même lorsque les choses étaient compliquées ou inconfortables. Avec le recul, j'aurais seulement aimé être davantage une amie pour la mère de mon fils d'accueil. J'ai été touchée par sa gentillesse à notre égard et par le fait qu'elle ait accepté notre rôle dans la vie de son fils, malgré la douleur de sa situation.

Notre petit garçon est maintenant chez lui avec sa mère. Ma première impression s'est avérée correcte : elle a fait de son mieux, malgré les difficultés et les revers. Après de longs mois difficiles, le juge a ordonné la réunification. Je ne veux pas embellir les choses : le placement en famille d'accueil est compliqué, et même les “ fins heureuses ” sont souvent assombries par des problèmes non résolus et des circonstances loin d'être idéales. Mais nous sommes reconnaissants que notre fils adoptif ait pu rentrer chez lui et que nous ayons pu faire partie de l'histoire de sa famille.

Nous espérons toujours adopter, mais nous sommes de plus en plus convaincus que notre première vocation en tant que famille d'accueil est d'aimer notre prochain comme nous-mêmes. Nous estimons que notre responsabilité en tant que parents d'accueil était tout autant envers la mère de notre fils d'accueil qu'envers lui-même : notre mission était de la servir et de la bénir en servant et en bénissant son enfant. Nous ne pouvons pas savoir si nos efforts ont changé quelque chose pour leur famille. Je l'espère. Mais je sais que cette expérience nous a changés à jamais, nous a rapprochés du cœur du Christ, a renforcé notre foi et nous a poussés à développer notre générosité et notre compassion.

Écrit par Caitlin Beauchamp. Elle et son mari, Dan, sont parents d'accueil par l'intermédiaire de Buckner International à Dallas.

Mai est le mois national du placement familial. Pour en savoir plus sur la manière dont vous pouvez devenir parent d'accueil ou soutenir les familles d'accueil dans votre communauté, rendez-vous sur buckner.org/moisnationaldelafamilled'accueil.