‘ Je l'ai tenue en premier ’ – L'histoire d'un ancien élève de Buckner boucle la boucle

Par Chelsea Quackenbush
Buckner International

BEAUMONT – Dave “ Daddy Dave ” Bleakley a rencontré Amelia pour la première fois par hasard lors d'une réunion du Buckner Children's Village à Beaumont. Amelia, âgée de deux semaines, était la plus jeune ancienne élève et Daddy Dave était le plus âgé. Le personnel de Buckner a pensé que cela ferait une belle photo, alors ils ont placé la petite fille dans ses bras.

“ Comment s'appelle-t-elle ? ” demanda-t-il.

“ Amelia. ”

Ses yeux se remplirent de larmes. Sa défunte épouse, affectueusement surnommée “ Mama Anne ”, ne laissait personne l'appeler par son vrai nom : Amelia Anne Bleakley. À ce moment-là, personne ne savait que les circonstances des mois suivants les réuniraient à nouveau.

L'histoire de papa Dave

Daddy Dave est un ancien élève de Buckner et l'un de ses plus grands défenseurs. Il a vécu au Buckner Orphans Home à Dallas avec son frère et sa sœur aînés dans les années 1940, alors qu'il n'avait que 4 ans.

Élevés dans un foyer brisé du sud-est de l'Arkansas, puis ballottés entre différents membres de leur famille à travers tout le Texas, un pasteur de Port Arthur leur a trouvé une place à Buckner.

Il se souvient très bien avoir voulu franchir la clôture qui entourait le campus. Il savait que c'était la seule chose qui le séparait du bonheur. Alors, lorsque le personnel de Buckner lui a demandé ce qu'ils pouvaient faire pour qu'il arrête de pleurer, il a répondu qu'il voulait jouer dehors. Son plan était de s'échapper quand personne ne regarderait.

Papa Dave ne se doutait pas que le personnel savait ce qu'il mijotait. Ils l'ont donc gardé près d'eux jusqu'à ce qu'il se calme.

“ Rien ne peut combler le vide comme l'amour, et c'est ce qu'ils ont fait ”, a déclaré papa Dave. “ Nous pensions qu'il était important d'enseigner ce message à Jenn [sa fille], car c'est ce que Buckner nous a appris. ”

Selon le personnel de Buckner, Daddy Dave fait sourire tout le monde dès qu'il franchit la porte. Il encourage les enfants de Buckner en partageant son histoire.

Élever ses enfants avec grâce

La fille de Daddy Dave, Jennifer Guerra, et son mari Ricky, ont décidé de devenir parents d'accueil après le décès de leur fille biologique, Avery Anne, en 2008, à l'âge de 4 ans, des suites de complications liées à une cardiopathie congénitale complexe.

“ Nous savions qu'elle était exactement la fille que Dieu avait décidé qu'elle serait ”, a déclaré Jennifer. “ Mais nous savions que nous ne pouvions pas avoir d'autres enfants, donc Buckner était notre seule option. ”

Le jour où ils ont reçu leur certification de parents d'accueil, les Guerra ont reçu un appel leur demandant d'accueillir Amelia pour une période de répit de 14 jours alors qu'elle était âgée de 4 mois. Sa mère d'accueil précédente était malade et ne pouvait plus s'occuper d'elle. Ce placement d'urgence s'est transformé en placement à long terme, et peu après, Amelia a été proposée à l'adoption. Tout s'est alors mis en place.

Jenn et Ricky avaient deux autres filles adoptives, Elizabeth, qui avait 5 ans à l'époque, et Zoey, qui avait 2 ans. Ils ont dit qu'Amelia était au début rigide et réservée. Elle sursautait au moindre bruit fort. Mais elle n'a pas mis longtemps à s'intégrer à la famille et s'est rapidement rapprochée des autres filles.

“ Vous aviez simplement cette certitude dans votre cœur que Dieu était à l'œuvre, ce qui est inhabituel dans ce domaine où tout est tellement incertain ”, a déclaré Samela Macon, directrice du placement familial et de l'adoption à Beaumont. “ Papa Dave a appris à Jenn comment servir. Il a un cœur de serviteur. Les Guerra ont fait une énorme différence dans la vie des enfants qu'ils ont accueillis. ”

La petite fille à son papa

Aujourd'hui, Amelia est une “ fille à papa ”. Son visage s'illumine lorsque Ricky rentre du travail le soir. Son premier mot a été “ papa ”. Tout le monde dit qu'ils se ressemblent.

“ C'est la chose la plus merveilleuse qui soit, voir le Seigneur combler ce vide qu'ils avaient ”, a déclaré papa Dave. “ Cela confirmait que c'était le Seigneur, sa main dans la magnifique tapisserie qu'il a tissée.

“ Le plus merveilleux dans tout cela, c'est que Dieu ait choisi de bénir notre famille à travers la vie d'une autre petite fille qui porte le nom de ma défunte épouse. Elle prend soin de la petite Avery Anne et agit comme une maman Anne. Et dire que notre Seigneur ait choisi d'accomplir un tel acte de miséricorde à travers le même ministère Buckner qu'il a utilisé il y a 67 ans pour sauver ma vie alors que j'étais un enfant de 4 ans. Lui seul peut accomplir de tels miracles. ”

Les Guerra ont reporté leur projet de devenir parents d'accueil, car en décembre, leur famille s'agrandira de manière inattendue : Jennifer attend un petit garçon, Noah Blake.

Amelia sautille dans la pièce, entre ses parents et papa Dave, en souriant et en leur montrant ses poupées.

“ Elle est à eux maintenant ”, dit papa Dave. “ Mais je leur dis toujours : ‘C'est moi qui l'ai tenue en premier.’ ”

Cet article a été initialement publié dans l'édition automne 2011 de Buckner Today.