Un couple de Longview finance une école en Éthiopie

Par Chelsea Quackenbush

Tom et Margaret Ann “ Mac ” Stone se souviennent avoir assisté à une réunion Buckner il y a plusieurs années, le cœur brisé par le sort des enfants en Éthiopie, mais sans savoir quoi faire à ce moment-là.

L'administrateur émérite de Buckner et son épouse ont été captivés par un reportage sur une école à Bantu et le forage d'un puits.

Tom Stone a été membre actif du conseil d'administration de Buckner pendant 29 ans. Mac et lui ont participé à de nombreux voyages missionnaires avec Buckner, notamment au Pérou, en Lettonie et dans 15 orphelinats russes. Ils ont participé au premier voyage « Shoes for Orphan Souls » (Des chaussures pour les âmes des orphelins) il y a près de 15 ans.

Ils ont pu voir de leurs propres yeux le travail accompli par Buckner Ministries, alors quand le moment est venu, ils n'ont pas hésité une seconde quant à l'organisme auquel ils allaient faire un don.

“ Le Seigneur nous a bénis en nous donnant de l'argent et nous avons senti que nous devions le rendre en guise de remerciement ”, a déclaré Tom Stone. “ Nous n'en avions pas besoin... Je dis aux gens que nous sommes des gens ordinaires, mais que Dieu s'est servi de nous comme d'un canal pour aider les autres. ”

Les Stones se sont rendus en Éthiopie pour l'inauguration de l'école en octobre 2011. Ils ont assisté à un grand repas où 2 500 personnes de la communauté environnante ont été nourries. Ils ont adoré voir les enfants enthousiasmés par leur nouvelle école et vêtus de leurs nouveaux uniformes. Les enfants leur ont offert des fleurs et les représentants du gouvernement ont applaudi leur don.

L'école dispose actuellement d'une classe de maternelle et d'une classe de jardin d'enfants, et espère s'agrandir chaque année. Les élèves sont âgés de 6 à 12 ans. C'est la première fois que la majorité d'entre eux vont à l'école.

“ En scolarisant 400 enfants, vous touchez 400 familles ”, a déclaré Mac Stone. “ Les gens ne vivent pas là-bas, ils survivent. Ils n'ont rien financièrement, mais ils sont plus heureux que nous. ”

L'impact de leur don est considérable et aura des répercussions sur les générations futures, a déclaré Randy Daniels, directeur du programme. L'école organise également des formations professionnelles pour les parents et les adultes de la communauté, qui auront un effet immédiat. Mais à mesure que cette communauté défavorisée deviendra plus instruite, davantage de personnes seront disposées à y investir.

Plus que de l'argent

“ Le jour où nous avons inauguré l'école, ce qui fut un événement extraordinaire, nous avons entendu Tom parler de son enfance modeste et de la façon dont Dieu avait choisi de le bénir ”, a déclaré Ken Hall, PDG de Buckner. “ Il a dit qu'il ne comprenait pas pourquoi Dieu lui avait donné des ressources, mais qu'il le faisait et qu'il était de son devoir d'utiliser ces ressources pour être une bénédiction pour le monde... Ce fut l'une des expériences spirituelles les plus profondes que j'ai jamais vécues, simplement son désir d'utiliser ses ressources pour faire quelque chose qui est éternel par nature. ”

L'école de Debre Zeit n'est pas le premier don des Stones à Buckner. Leur engagement a commencé lorsque Buckner s'est implanté à Longview il y a près de 20 ans. Ils ont vendu leur maison et le produit de la vente a finalement permis de mettre en place les programmes de placement familial et d'adoption dans l'est du Texas, les plus importants de tous les programmes de placement familial de Buckner.

“ Leur engagement envers Buckner est extraordinaire ”, a déclaré Hall. “ Je ne connais pas deux personnes plus généreuses, non seulement en termes de ressources, mais aussi en termes de temps, d'énergie et d'influence. Cela me rappelle le passage de Matthieu 6... Jésus a dit que lorsque vous faites quelque chose pour les autres, vous ne vous tenez pas dans la rue pour le crier sur tous les toits. Vous le faites en secret. Et j'ai eu le privilège de voir comment leurs secrets ont influencé des individus. ”