Aimer un enfant qui pourrait partir

Je n'oublierai jamais le jour où tout a changé pour moi. Ma plus grande crainte, comme celle de tant d'autres qui envisagent de s'engager dans la belle mais tumultueuse aventure du placement familial, n'était pas de savoir si je serais capable d'aimer un enfant qui n'était pas le mien, mais plutôt si je serais capable de laisser partir un enfant que j'aurais appris à aimer comme le mien.

Je ne parvenais pas à dépasser cette inquiétude, et cela m'empêchait d'avancer. J'ai fait part de ma crainte à un ami qui était alors père adoptif, et sa réponse m'a à la fois interpellé et rassuré. Elle m'a fait comprendre que mes inquiétudes étaient rétrogrades, centrées sur moi-même et sur ma façon de voir les choses. pourrait ressentir plutôt que sur l'enfant et comment il faire sentiment.

Il a dit que pour lui et sa femme, ils étaient prêts à endurer la douleur d'aimer un enfant qu'ils risquaient de perdre si cela signifiait qu'un enfant qui avait tant perdu pouvait bénéficier de leur amour. Une déclaration profonde pour moi à l'époque, mais empreinte d'une pureté et d'une simplicité qui ont réorienté ma préoccupation, loin de ce que j'avais à perdre et vers ce qu'un enfant pouvait gagner. En termes simples, j'ai compris qu'il ne s'agissait pas de moi, mais de ces enfants. 

Une peur différente
Lorsque ma femme et moi avons commencé le processus d'accueil d'une petite fille âgée de trois jours, nous avons dû prendre la même décision pour nous-mêmes : nous préférions endurer la douleur d'une très grande perte si cela signifiait que cette petite fille placée chez nous, et toutes celles qui suivraient, pouvaient connaître le bonheur d'un très grand amour, quelle que soit la durée de leur séjour chez nous. Nous accepterions la douleur de devoir les laisser partir si cela leur permettait de savoir, même pour une courte période, ce que signifie vraiment être aimé. 

Nous ne pouvons pas laisser la peur d'aimer un enfant qui pourrait partir nous dissuader ; nous devons laisser la peur qu'un enfant ne connaisse jamais l'amour nous motiver. Une peur différente. Une peur meilleure. 

La plupart des parents d'accueil ont déjà entendu cette phrase : Je ne sais pas si je pourrais aimer pleinement un enfant en sachant que je devrais peut-être le laisser partir. – et chaque parent d'accueil a dû lutter contre le poids de cette affirmation en lui-même. C'est une tension inhérente qui accompagne l'amour pour un enfant qui n'est pas le vôtre – une tension qui dissuade souvent les gens, par peur, de s'engager. Nous savons tous que l'objectif final du placement familial est d'offrir à un enfant un foyer sûr et aimant, et nous savons également que ce foyer permanent pour eux ne sera peut-être pas permanent pour nous. Nos motivations sont sérieusement remises en question par cette possibilité très réelle, qui révèle notre égoïsme – une attitude qui se préoccupe davantage de ce que cela nous coûtera de donner de l'amour à un enfant que de ce que cela coûtera à un enfant de ne jamais recevoir d'amour de notre part. Pourtant, lorsque nous mettons en balance ce que nous avons à perdre et ce qu'ils ont à gagner, la réponse est simple – pas toujours facile à mettre en pratique, mais facile à considérer comme valable au final. Nous ne pouvons pas laisser la peur d'aimer un enfant qui pourrait partir nous dissuader ; nous devons laisser la peur qu'un enfant ne connaisse jamais notre amour nous motiver. 

Donner notre famille pour un enfant
L'appel à l'accueil familial ne consiste pas à accueillir un enfant dans votre famille, mais à offrir votre famille à un enfant. Une déclaration légèrement différente, mais dont les implications sont très différentes. Notre première responsabilité est de donner, et non de recevoir ; d'ouvrir nos familles à un enfant dont le monde serait autrement fermé à la sécurité et à la sûreté d'un foyer aimant et attentionné. Cela ne veut pas dire qu'une famille ne peut pas s'agrandir grâce au placement familial – cela conduit parfois à l'adoption – ou qu'une famille ne reçoit pas d'innombrables bénédictions et joies grâce au placement familial – cela ne fait aucun doute. Cela signifie toutefois que notre première vocation est de donner, et non de recevoir, de reconnaître que le véritable service rendu aux autres implique presque toujours un véritable sacrifice de soi. 

Le placement familial et l'Évangile
En fin de compte, notre appel est d'aimer pleinement ces enfants tant qu'ils sont avec nous et d'accepter les coûts que nous pouvons encourir comme valant la peine pour le gain qu'ils peuvent en retirer. Ce n'est rien de plus que ce que Jésus a fait pour nous. Il a joyeusement sacrifié la valeur infinie de sa propre vie afin que nous puissions connaître la valeur incommensurable d'être pleinement et inconditionnellement aimés en lui. 

Le placement familial est une belle expression de l'Évangile. Il exige un amour désintéressé, coûteux et potentiellement douloureux pour le bien d'un enfant qui gagne beaucoup alors que vous donnez volontiers tout. Alors que nous nous efforçons d'aimer avec l'amour que nous avons nous-mêmes reçu de Jésus, nous le faisons dans un climat d'incertitudes et d'inconnues, mais avec la confiance d'une seule garantie : cela en vaut toujours la peine. Toujours.

Je ne minimise en aucun cas les histoires très réelles et poignantes de familles qui ont aimé l'enfant d'autrui comme le leur et qui, après huit jours, voire 18 mois, ont été contraintes de le laisser partir. À travers nos sanglots, nous avons profondément ressenti cette douleur avec vous. Il n'y a rien de pire que de mettre une petite fille pour laquelle vous avez développé un amour profond à l'arrière de la voiture d'un travailleur social, sachant sans l'ombre d'un doute que l'endroit où elle va n'est pas bon, tandis qu'elle nous supplie en pleurant de ne pas la laisser partir. “ S'il vous plaît, ne me laissez pas partir. Je ne veux pas partir. ” Nous ne voulons pas non plus que tu partes, ma chérie. De tout notre cœur, nous voulons que tu restes ici. 

C'est déchirant, frustrant, dévastateur, mais jamais dénué de sens ni d'objectif. À un certain niveau, toutes les histoires se ressemblent ; je sais que c'est le cas de la nôtre. Cela a été dévastateur de les laisser partir, mais cela valait la peine d'avoir eu l'occasion de les aimer. Difficile ? Oui. Cela en valait-il la peine ? Sans aucun doute. La douleur en vaut la peine. 

Écrit par Jason Johnson, directeur des initiatives ministérielles de l'Église pour Alliance chrétienne pour les orphelins, ainsi qu'un écrivain et conférencier qui encourage les familles et aide les églises dans leurs démarches d'accueil et d'adoption afin qu'elles puissent trouver l'espoir et le soutien dont elles ont besoin tout au long de leur parcours. Lui et sa femme, Emily, ont quatre filles et sont une famille d'accueil agréée dans l'État du Texas. Cet article a été initialement publié sur jasonjohnsonblog.com.

Mai est le mois national du placement familial. Pour en savoir plus sur la manière dont vous pouvez devenir parent d'accueil ou soutenir les familles d'accueil dans votre communauté, rendez-vous sur buckner.org/moisnationaldelafamilled'accueil.