Élever un enfant ayant des besoins spéciaux et un passé traumatisant : une histoire d'espoir et de rédemption

J'ai commencé à travailler dans le domaine de la protection de l'enfance il y a 20 ans. Au cours de ma carrière, j'ai suivi des formations et je me considère comme très compétente en matière de traumatismes, d'intervention comportementale et de création d'un lien sécurisant avec un enfant issu d'un milieu difficile. Je partage ces connaissances depuis de nombreuses années en formant d'autres travailleurs sociaux ou des parents d'accueil et adoptifs.  

Lorsque mon mari et moi avons commencé notre parcours d'accueil il y a quatre ans, je lui ai dit qu'il devait faire confiance au Seigneur pour nous préparer à accueillir l'enfant qu'il placerait dans notre foyer. Cela lui a été difficile. Comme beaucoup de maris, il voulait contrôler tout ce qui concernait notre famille. Mon mari a prié pour avoir l'humilité nécessaire pour faire confiance à Dieu concernant l'enfant qui serait placé dans notre famille. 

J'ai prié pour mon mari parce que je savais à quoi m'attendre. Après tout, je travaille dans ce domaine depuis deux décennies. J'ai vu presque toutes les situations possibles. J'ai vu toutes sortes d'enfants différents. J'étais l'experte. J'ai guidé ma famille tout au long du parcours de l'accueil familial avec une aisance générale.  

Pendant que nous étions famille d'accueil, j'avais du mal à concilier tous les rendez-vous et une carrière à temps plein stressante. Je ne passais pas beaucoup de temps à réfléchir à ce que serait l'avenir. Je savais qu'être parent était difficile, mais j'avais oublié à quel point élever un enfant ayant subi un traumatisme était différent.  

Lorsque notre fils adoptif a commencé à montrer des symptômes de traumatisme, c'est vers moi qu'il a dirigé sa frustration. À la fin de la journée, je pleurais parce que mes compétences n'étaient pas suffisantes. Il me criait dessus. Il me frappait. Il me donnait des coups de pied. Notre famille élargie était stressée, et je savais qu'il était difficile pour eux d'avoir notre fils à leurs côtés et de voir les effets du stress sur nous.

J'ai réalisé que j'avais besoin d'aide. Nous ne pouvions pas y arriver seuls.

Mon mari m'a suggéré de rejoindre un groupe de soutien. Non. Je ne le ferai pas. Je ne peux pas aller dans un groupe de soutien. J'ai utilisé comme excuse ma position et le fait que je ne voulais pas nuire à la capacité du groupe à parler ouvertement. Mais en réalité, je ne voulais pas admettre devant les autres familles d'accueil que j'avais des difficultés.  

Puis la pandémie de COVID-19 a frappé et je me suis retrouvée à la maison avec mon fils tous les jours pendant trois mois. Je pleurais tous les jours parce que je me sentais seule, impuissante et incapable de m'occuper de mon adorable petit garçon de 3 ans, turbulent et affectueux. Je ne laissais personne m'aider. Je m'étais renfermée parce que je pensais pouvoir m'en sortir toute seule. J'ai dû m'agenouiller, faire preuve d'humilité et demander de l'aide.

La semaine suivante, j'ai rejoint un groupe de soutien virtuel, et nous avons discuté de la manière “ d'exprimer ses émotions fortes ”.” 

“ Super, parlons de ses émotions ”, ai-je pensé. Mais la séance a commencé par parler de mes émotions. Argh.

Mais c'était exactement ce que j'avais besoin d'entendre. Je savais que je n'étais pas en bons termes avec Dieu ni avec mon enfant. Et je n'élevais pas mon enfant en tenant compte de son traumatisme. Je devais identifier mes déclencheurs afin de pouvoir gérer ma réaction émotionnelle lorsque mon enfant les activait.

J'ai écouté et j'ai pensé que je devais vraiment arrêter de jouer les martyres et faire appel à mon mari de temps en temps. Je peux être sarcastique et, quand je suis frustrée, cela peut avoir pour effet d'ajouter de l'huile sur le feu avec mon enfant. Mais si je priais continuellement comme me l'enseigne la Bible, Dieu pourrait m'aider à construire une relation saine avec mon petit bout de chou. Je veux qu'il me voie comme quelqu'un de calme afin qu'il apprenne à se contrôler.  

En tant que parent, le processus de guérison commence lorsque vous acceptez que votre enfant est différent des autres enfants. Je dois m'efforcer de redéfinir ma relation avec mon fils. Je dois voir ses points forts sous un autre angle. Ses difficultés m'empêchaient de construire une relation avec lui, j'ai donc dû apprendre à accepter ces difficultés, tout en restant son plus grand défenseur. Mon objectif est de rester proche de lui, afin qu'il se sente en sécurité.    

Mon conseil aux autres familles qui envisagent de devenir famille d'accueil est donc d'être humbles. Soyez prêts à croire que Dieu vous aidera à grandir, mais vous devez être disposés à le laisser agir. Il mettra sur votre chemin les bonnes personnes pour vous aider à élever l'enfant qu'il placera dans votre foyer.

Tous les enfants sont créés à l'image de Dieu et tous les enfants méritent la rédemption dans leur vie.

La rédemption prend une forme différente pour chaque enfant. Elle peut consister à leur apprendre à gérer leurs émotions, afin qu'une fois rendus à leurs parents biologiques, ils parviennent à contrôler leurs émotions et ne soient pas une source de tension pour leurs parents. La rédemption peut consister à apprendre à un enfant à interagir de manière appropriée avec les autres enfants, afin qu'il puisse vivre avec sa tante, son oncle et ses deux autres cousins. La rédemption peut signifier que vous l'adoptez et qu'il a un nouvel avenir avec votre famille.

La rédemption aura lieu si vous dites oui à Dieu. Faites confiance à son plan.  

Visite buckner.org/placement-familial-adoption pour en savoir plus sur l'aide aux enfants vulnérables.

Rédigé par Andi Harrison, directrice régionale pour le placement familial et l'adoption chez Buckner International dans le nord du Texas et la vallée du Rio Grande. Elle travaille chez Buckner depuis 2012. Elle est mariée et a trois garçons. Son plus jeune enfant a été adopté dans le cadre d'un placement familial en 2018.