Préparer l'avenir

Chaque jour, le Buckner Family Hope Center de Villa Esfuerzo, en République dominicaine, propose des programmes et des services visant à renforcer et à autonomiser les membres de la communauté. Le programme d'alphabétisation, cependant, touche la communauté tant sur le plan physique que spirituel.

La situation est sombre pour ceux qui ne savent ni lire ni écrire. Faute de compétences de base en littératie, les adultes sont contraints d'accepter des emplois subalternes dans la rue. Le travail est pénible, la rémunération est faible et, sans les compétences nécessaires en littératie, leur avenir est sombre.

Pour lutter contre ce phénomène, le Hope Center propose deux fois par semaine des cours de lecture et d'écriture aux adultes. Guariomex De Los Santos fait partie du personnel du Hope Center, mais il donne bénévolement des cours d'alphabétisation. Il comprend mieux que quiconque les difficultés auxquelles sont confrontés les adultes qui ne savent ni lire ni écrire.

De Los Santos travaillait dans la rue comme cireur de chaussures jusqu'à ce que quelqu'un vienne l'aider, comme lui-même aide aujourd'hui ses élèves.

“ Je donne par grâce ce que j'ai reçu par grâce ”, a déclaré De Los Santos. “ Dieu m'a donné plus que je ne mérite, et je sais que mon travail n'est pas vain. Je regrette vraiment que nous, les humains, ayons besoin d'argent pour survivre, car le plus beau travail que l'on puisse faire est celui qui ne nécessite pas d'argent. C'est ce que j'ai fait toute ma vie, et je vais continuer à le faire. ”

Son service touche des personnes comme Dichoso Angomas. Angomas travaille dans la rue où il exerce deux métiers différents dans le domaine du transport. Avec son tricycle, il transporte des matériaux et des fournitures de construction vers différents endroits. Lorsqu'il ne transporte pas de matériaux de construction, il ramasse les déchets et les transporte hors de la communauté. Ce travail est pénible et épuisant. Il sait que s'il savait lire et écrire, ses chances de trouver un meilleur emploi augmenteraient.

Désireux d'apprendre à lire et à écrire, Angomas s'est rendu au Hope Center pour demander s'il pouvait participer à leurs cours. Il était reconnaissant d'avoir été accepté dans la classe d'alphabétisation de De Los Santos.

Deux fois par semaine, Angomas rejoint les autres adultes, apprend d'abord les lettres, puis les assemble petit à petit pour former des mots et des phrases. Il ne manque jamais un cours. Il sait à quel point c'est important pour son avenir.

“ Où que j'aille, je peux trouver un emploi parce que je sais lire et écrire ”, dit-il. “ Savoir lire et écrire est bien sûr important pour beaucoup d'autres choses, mais c'est ce qui compte le plus pour moi. ”

Le chemin n'a pas été facile, mais il est assidu et ses efforts commencent à porter leurs fruits.

“ Quand j'ai commencé les cours, je ne savais ni lire ni écrire ”, raconte Angomas. “ Aujourd'hui, je sais lire beaucoup mieux. L'autre jour, j'étais assis dans la salle de classe, je regardais par la fenêtre et j'ai vu l'enseigne du magasin de l'autre côté de la rue. Tout excité, j'ai dit à Guarionex : ‘Je sais ce qui est écrit sur le mur.’ ”

Pour De Los Santos, voir ses élèves s'enthousiasmer et améliorer leurs compétences en lecture et en écriture est sa plus grande récompense.

“ La plus grande satisfaction est de voir les résultats chez chacun d'entre eux et quand ils viennent me raconter leurs progrès, comment ils n'ont plus besoin d'utiliser leur empreinte digitale pour signer des documents importants parce qu'ils peuvent désormais signer de leur nom. C'est tellement gratifiant d'avoir ce genre de retour de leur part. Quand Dichoso m'a dit qu'il pouvait tout lire, chaque mot, cela m'a comblé, et aucune somme d'argent ne pourrait m'enlever cette satisfaction. ”

À la fin du cours, De Los Santos organise une cérémonie de remise des diplômes pour les élèves. Les compétences acquises dans le cadre du cours d'alphabétisation du Hope Center leur permettent de fréquenter l'école publique afin de continuer à suivre des cours pour améliorer encore leurs compétences en lecture et en écriture.

Et comme récompense spéciale, De Los Santos prévoit d'emmener tous les diplômés au cinéma, car aucun de ses élèves n'est jamais allé au cinéma. Le film est en anglais avec des sous-titres en espagnol et maintenant qu'ils savent lire, ils pourront lire les sous-titres.

Il est difficile de dire qui, des élèves ou de De Los Santos, est le plus enthousiaste à l'approche du jour de la remise des diplômes.

“ Même s'ils sont adultes, je considère mes élèves comme mes enfants ”, a déclaré De Los Santos. “ Je suis très heureuse de leurs accomplissements. ”

Récit et photos par Aimee Freston