Lever le voile sur la maltraitance infantile : les signes qui indiquent qu'un enfant est victime de maltraitance

Avril est le Mois national de la prévention de la maltraitance des enfants et Buckner souhaite s'assurer que chaque enfant vive dans un foyer sûr et stimulant. Vous pouvez également contribuer à la prévention de la maltraitance et de la négligence envers les enfants en étant attentif aux signes et en défendant leurs intérêts. 

Ne vous y trompez pas, la maltraitance des enfants est un fléau très répandu qui touche aujourd'hui nos enfants les plus vulnérables. Elle transcende toutes les frontières, y compris celles de la race, de la religion et du statut économique. Aucune personne ni aucun groupe n'est à l'abri de cette tragédie.

Les abus sont le plus souvent commis par une personne que l'enfant aime et en qui il a le plus confiance. Près de 90 % des cas signalés au Département des services de protection de la famille du Texas concernent des membres de la famille avec lesquels vivent les enfants.

Examinons les quatre types d'abus et quelques signes avant-coureurs élémentaires à surveiller lorsque nous interagissons avec des enfants :

• Négligence : Non-satisfaction des besoins fondamentaux de l'enfant. Exemples et signes : présence de drogues ou abus de drogues au domicile, surveillance insuffisante, mauvaise santé ou hygiène personnelle insuffisante, non-acceptation de la responsabilité parentale envers l'enfant et abandon. 
• Physique : Infliction de blessures physiques à un enfant. Exemples et signes : blessures fréquentes, brûlures et ecchymoses, peur de rentrer à la maison ou d'être seul avec ses parents, vêtements inadaptés pouvant cacher des blessures aux bras ou aux jambes.
• Sexuel : Inceste, viol ou exploitation commerciale. Exemples et signes : difficulté à s'asseoir ou à marcher, traces de blessures au niveau des parties génitales, comportements sexuels inappropriés, peur d'être seul avec certains adultes et victimisation sexuelle d'autres enfants.
• Émotionnel : Formes extrêmes ou bizarres de punition. Exemples et signes : confinement dans un placard ou dans des espaces inadaptés, ligotage de l'enfant, humiliation ou menaces habituelles, insultes, cris constants.  

Il incombe à chacun d'entre nous de signaler les cas de maltraitance infantile. Si vous remarquez l'un de ces signes suspects, signalez-le. En cas de doute, même minime, signalez-le. Le numéro d'urgence du TDFPS est le 1-800-252-5400.

Rédigé par James Romero, gestionnaire de cas UCAP/STAR pour le programme Buckner STAR dans la vallée du Rio Grande au Texas, qui aide les familles à résoudre leurs conflits et à prévenir la maltraitance des enfants. Grâce au programme STAR, Buckner lutte contre la maltraitance des enfants depuis 20 ans dans la région.