‘ La joie la plus difficile que vous connaîtrez jamais ’

“ Nous nous sommes dit : ‘Pourquoi pas ?’ Quand vos enfants ont quitté le nid et que vous avez une maison qui pourrait servir à quelque chose, pourquoi ne pas le faire ? ” a déclaré Celeste. “ Si vous avez la possibilité de garder vos petits-enfants, vous le feriez. ”

Les Dickinson en ont eu 18. placements en famille d'accueil passer par leur Midland, au Texas, et ont appris à gérer les hauts et les bas qui vont avec. Actuellement, ils ont cinq enfants placés âgés de 1 à 4 ans.

“ La Bible nous enseigne à prendre soin des orphelins et des veuves ”, a déclaré Jimmy. “ Ce que vous essayez de faire, c'est de donner à ces enfants l'amour dont ils ont peut-être été privés. Nous avons pu établir des liens avec certains des parents avec lesquels les enfants ont été réunis ou avec d'autres membres de leur famille chez qui ils ont été accueillis. ”

Le couple considère cette expérience d'accueil comme une occasion d'aider également les familles biologiques. Ils cherchent à combler le fossé entre le placement en famille d'accueil et le retour dans la famille d'origine, et à donner à ces enfants quelque chose à emporter avec eux lorsqu'ils partent. Chaque enfant qui a retrouvé sa famille biologique laisse une empreinte particulière dans le cœur de Jimmy et Celeste.

“ C'est la joie la plus difficile que vous puissiez connaître ”, a déclaré Celeste. “ Il y a tellement de jours où j'ai envie de baisser les bras et d'abandonner, et puis il y a d'autres jours où j'ai l'impression que c'est la plus belle chose que j'ai eu la chance de faire. ”

Leur foi en Dieu et leur dévouement à la prière sont l'un des moyens qui permettent aux Dickinson de garder les pieds sur terre tout au long de leur parcours.

“ Tous les enfants qui sont passés par notre foyer, nous avons appris quelque chose d'eux, quelque chose qu'ils ont dit ou fait. Je vois ou j'entends quelque chose qui me rappelle leur présence, et je ressens alors un moment de tristesse ”, explique Celeste. “ Mais ensuite, je me tourne vers Dieu et je prie pour eux et pour la famille dans laquelle ils vivent. ”

Malgré toute la douleur endurée, Celeste et Jimmy affirment avec beaucoup de conviction qu'ils referaient la même chose sans hésiter.

“ Je leur dis généralement que c'est une crise de la quarantaine ”, dit Jimmy en souriant. “ Je pense que [le fait d'accueillir des enfants] nous aide aussi à rester jeunes. ”

En septembre 2018, Celeste a reçu un appel pour un nouveau placement et a senti qu'elle devait accepter immédiatement.

“ Je n'accepte jamais une mission sans en parler d'abord à Jimmy, mais quelque chose me disait qu'elle avait besoin de nous. N'est-ce pas incroyable de voir comment Dieu nous parle ? ”, a-t-elle confié.

L'intuition de Celeste était juste : Raeleeann, âgée de 3 ans, devait être immédiatement retirée de son foyer actuel et a pu trouver refuge chez les Dickinson. Le 3 mars, la maison des Dickinson est devenue le foyer définitif de Raeleeann, les Dickinson ayant finalisé son adoption.

“ Elle s'intègre parfaitement dans notre famille, et nous sommes heureux de pouvoir lui offrir la famille et la stabilité dont elle avait besoin ”, a déclaré Celeste.

Ils ont actuellement quatre enfants placés en famille d'accueil. Passer de l'accueil à l'adoption “ ne change rien pour nous. Nous continuerons à le faire tant que Dieu nous y appellera, et c'est à lui de décider qui rejoindra notre famille pour toujours ”, a ajouté Celeste.