Des bénévoles de la vallée du Rio Grande envoient des sacs à dos remplis d'espoir aux enfants placés en famille d'accueil lorsque le camp a été annulé en raison de la COVID-19.

En collaboration avec le personnel de Buckner, Star Properties Real Estate a lancé un programme de lecture estivale pour les enfants. Au lieu de remplir les sacs à dos de jouets aquatiques, ils les ont remplis de livres. Chaque sac à dos contenait six à sept livres adaptés à l'âge des enfants, les encourageant à lire et à participer à un programme de lecture pendant l'été pour gagner des prix supplémentaires.

“ J'adore les livres et je me souviens que pendant les étés, quand j'avais probablement 8 ou 9 ans, je cherchais une belle pièce et je passais tout l'après-midi à lire ”, raconte Marilyn Haridison, propriétaire de Star Properties Real Estate. “ Mon cousin et moi fouillions [dans un vieux bâtiment de stockage] et nous trouvions des cartons remplis de livres Hardy Boys et Bobbsey Twins. Ils étaient poussiéreux, couverts de saleté et cornés. Certaines couvertures étaient décollées et la colle s'était détachée, mais pour nous, c'étaient des trésors. En pensant à ce programme de lecture pour les enfants, j'espère simplement que certains d'entre eux prendront goût aux livres. ”

Les 23 employés de Star Properties Real Estate ont tous participé et ont pris plaisir à faire don de livres neufs et d'occasion pour remplir les sacs à dos. Ils y ont également ajouté des jouets et des vêtements.

“ Je dois vraiment féliciter les agents de mon bureau, car ils ont pris cette idée à bras-le-corps ”, a déclaré Marilyn. “ Ils se sont vraiment amusés. Ce n'est pas une corvée pour eux. C'est un plaisir. C'est vraiment Noël en juillet ici. ”

À la fin de l'été, Buckner et Star Properties Real Estate remettront des prix aux enfants qui auront lu le plus de livres cet été.

“ Star Properties Real Estates se soucie beaucoup des enfants dont nous nous occupons ”, a déclaré Monica Skrzypinski, responsable des dons pour Buckner. “ Pour de nombreux enfants placés en famille d'accueil, leur vie normale est déjà bouleversée lorsqu'ils sont pris en charge, et le coronavirus les a donc encore plus affectés. Marilyn et son équipe voulaient s'assurer que les enfants sachent qu'ils n'étaient pas oubliés et leur ont offert de nombreux cadeaux. C'est un geste qui vient droit du cœur, cela se voit. ”

Le bureau a préparé 30 sacs à dos pour des enfants âgés de 0 à 19 ans, même si la plupart des sacs à dos étaient destinés à des enfants âgés de 8 à 12 ans.

“ Depuis mon plus jeune âge, mon passe-temps favori est la lecture ”, explique Tracie Nicks, agente immobilière chez Star Properties Real Estate. “ Je me souviens très bien à quel point j'étais enthousiaste à l'idée d'aller à la bibliothèque mobile de ma petite ville. La lecture m'offrait un moyen d'échapper au stress quotidien. Il était important pour moi d'aider les enfants de Buckner à trouver le même plaisir que j'ai connu, et que je continue de connaître, lorsque je me plonge dans une bonne histoire. ”

Pour trouver des livres pour les enfants, Star Properties Real Estate a trouvé de l'aide auprès d'un voisin, Ben MacMiller.

Ben fait du bénévolat auprès de l'association Friends of the Library (Les amis de la bibliothèque) : il récupère les livres dont la bibliothèque n'a plus besoin et leur trouve un nouveau foyer. Marilyn l'a contacté pour savoir s'il avait des livres à donner à leur projet. La bibliothèque était fermée en raison de la COVID-19, mais il a réussi à l'ouvrir et à donner de nombreux livres aux enfants placés en famille d'accueil par Buckner.

“ Ben est quelqu'un de vraiment gentil ”, a déclaré Marilyn. “ Je lui ai donné une liste, et il s'est rendu à la bibliothèque à l'avance pour commencer à parcourir les rayons et essayer de choisir des livres adaptés à l'âge des enfants. Il a fait beaucoup de travail pour nous. ”

Pour les employés de Star Properties Real Estate, il est important de redonner à leur communauté, et c'est là une façon parmi d'autres de permettre aux enfants de passer un été agréable malgré les circonstances liées à la pandémie.

“ J'aime voir nos jeunes sourire et leur faire comprendre que d'autres se soucient d'eux ”, a déclaré June Leidner Olson, agente immobilière chez Star Properties Real Estate.”

“ Je pense qu'il est important d'aider sa communauté ”, a déclaré Marilyn. “ Et j'aime aider les autres. Cela fait partie de moi. ”

Découvrez comment vous pouvez aider les enfants vulnérables de votre communauté sur notre site Centre des bénévoles.