Ce que le chagrin m'a appris

Il peut être difficile de parler du deuil, et souvent, on ne sait pas quoi dire à quelqu'un qui a perdu un être cher. Souvent, par crainte de dire quelque chose de déplacé, on préfère ne rien dire, ce qui peut créer un sentiment d'isolement chez les personnes en deuil. 

Juillet est le mois de la sensibilisation aux parents endeuillés, un mois consacré à la sensibilisation au soutien nécessaire lorsqu'on endure la perte d'un enfant. 

Bradley Vinson est aumônier bénévole auprès de la police et des pompiers de la ville de Flower Mound, au Texas, et responsable des services web et multimédia chez Buckner International. Il vient en aide aux communautés en deuil en tant que défenseur et partage dans cet article les leçons qu'il a apprises sur le deuil après la mort tragique de sa petite-fille de 4 ans, il y a cinq ans.

Imaginez avec moi : c'est votre premier jour d'école, une journée remplie d'anxiété, de peur, de nervosité, d'étreintes prolongées et de larmes, tant chez les adultes que chez les enfants. 

Il est également rempli de questions : suis-je assez intelligent ? Vais-je me faire de nouveaux amis ? À quelle heure est le déjeuner ? Chaque nouveau premier jour apporte son lot de nouveaux doutes, de nouvelles questions, de nouvelles craintes. 

Imaginez maintenant le dernier jour d'école avant les vacances d'été. L'excitation d'en avoir enfin fini avec tout ce qui touche à l'école et de pouvoir profiter de tout l'été pour oublier tout ce que vous avez appris pendant l'année scolaire. 

Les étés sont sympas, mais le tout dernier jour d'école est spécial, couronné par une traversée de la scène vers un nouveau monde. 

Pour moi, ces deux expériences opposées se sont affrontées le 11 mai 2016.

Apprendre à l'école du deuil

Ma petite-fille de 4 ans, Alanna, est décédée dans un accident et est montée au ciel. À ce moment précis, ma famille et moi avons été inscrits à l'école du deuil et avons dû apprendre à vivre sans elle.

Je me souviens très clairement de cette matinée. D'abord, un appel de ma femme où je comprenais à peine ce qu'elle disait. Puis un deuxième appel du directeur de l'école de mes petits-enfants en Louisiane m'informant que je devais me rendre immédiatement à l'école.

Je ne me souviens pas beaucoup du trajet entre le bureau, la maison et l'école. Le silence et les larmes ont été nos compagnons de route pendant le reste du trajet.

Nous arrivons à l'école, un groupe d'enseignants et d'administrateurs nous conduisent dans le bureau du directeur tout en nous racontant ce qui s'est passé et en nous réconfortant. 

“ Bryce [le frère d'Alanna, âgé de 6 ans] ne sait pas ce qui est arrivé à sa sœur, et je pense qu'il est normal que vous lui disiez ”, me dit le directeur, qui était également pasteur.

Ce fut ma première leçon : lorsque vous êtes projeté hors du bateau dans des eaux agitées, vous ne pouvez plus respirer. Vous êtes en train de vous noyer, et tout ce que vous pouvez dire, c'est “ Mon Dieu, aidez-moi ! ”. Et Il vous aidera.

Je me suis assis avec mon petit-fils et je lui ai dit que sa sœur ne rentrerait pas à la maison.

J'ai pu aider mon petit-fils, et très franchement, lui aussi m'a aidé, et Dieu était là, au milieu de nous, pour nous réconforter tous les deux.

Nous sommes restés quelques jours de plus en Louisiane pour organiser les funérailles d'Alanna. Sur le chemin du retour vers Dallas, Dieu m'a parlé pendant que je conduisais.

“ Si je te demandais quel serait le meilleur moment pour qu'Alanna revienne vivre avec moi, que répondrais-tu ? Quand elle aura 50 ans, 100 ans ? Et après ta mort ? ”

“ Oui, Dieu, ce serait mieux ”, répondis-je.

“ Tu sais, si je te demandais quel serait le meilleur moment pour qu'Alanna revienne avec moi, tu répondrais ‘ n'importe quel moment serait le meilleur moment ’, n'est-ce pas ? ”

Une fois encore, j'étais d'accord avec Dieu.

“ Je savais que tu dirais ça, c'est pour ça que je ne t'ai pas demandé. ”

Ce fut ma deuxième dure leçon : je devais croire activement en Dieu et lui faire confiance pour ce qu'il est. Je devais croire et avoir confiance que Dieu était toujours bon malgré ma situation. Je devais lui faire confiance et espérer en lui.

Nous terminons notre trajet de retour, choisissons la tombe d'Alanna et finalisons les derniers préparatifs. 

Environ deux ou trois jours après les funérailles d'Alanna, j'ai reçu un SMS d'un ami proche me demandant de prier pour sa femme malade.  

Ma première pensée a été : “ Ne sait-il pas qu'Alanna est morte ? Ne sait-il pas que je suis en deuil ? ”

Honnêtement, je n'avais pas prié depuis la mort d'Alanna. Je pensais que tout ce que j'avais à dire à Dieu, c'était des paroles de chagrin, mais Dieu m'a montré à quel point j'étais loin de refléter sa grâce et son amour.

Le même Dieu qui me réconforte n'a jamais évoqué ce qu'il a sacrifié pour être avec moi, pour me sauver, pour m'aimer à travers ce moment.

J'ai compris à ce moment-là que je devais faire mon deuil avec dignité.

Il n'est pas facile de prier pour la guérison de la femme d'un ami quand on n'a pas eu l'occasion de prier pour sa propre petite-fille. Il n'est pas facile de se pencher sur la douleur de quelqu'un d'autre alors que l'on souffre soi-même. Il n'est pas facile de pardonner à ceux qui ne sont pas du tout en deuil lorsqu'ils disent ou font quelque chose d'insensible.

J'ai dû apprendre, même dans mon deuil, que je suis toujours chrétien et que Dieu se soucie davantage de ma quête de sainteté que de mon bonheur. 

La bénédiction, c'est d'avoir une communauté à vos côtés, qui met l'accent sur l'amour du Christ dans les moments difficiles et vous rappelle l'amour et la compassion de notre Sauveur. 

Je suis reconnaissant que Dieu ait agi en ma faveur, préparant un endroit où des personnes attentionnées étaient prêtes à nous aider à porter le fardeau de notre chagrin lorsque nous étions prêts. 

Dans cette communauté, j'ai trouvé mes repères et j'ai compris que Dieu voulait m'utiliser pour aider les autres. Le chemin est difficile, et j'admets que je suis blessé, mais pas détruit.

Ce que j'ai appris, c'est que si je sers dans ma fragilité, Dieu peut utiliser ma fragilité pour guérir les autres. 

J'apprends continuellement, mais voici les leçons que j'ai apprises jusqu'à présent : 

• Demandez l'aide de Dieu, même quand je ne peux pas le voir à travers le brouillard du chagrin et des larmes, parce qu'il est là. 
• Croire activement en Dieu et lui faire confiance pour ce qu'il est et avoir de l'espoir.
• Pleurer avec dignité et le pardon.
• Demander de l'aide parce que nous n'avons pas à porter notre chagrin seuls.
• Servir les autres qui souffrent alors même que je souffre.

Que vous soyez en plein deuil, que vous souteniez quelqu'un d'autre dans son deuil ou que vous n'ayez encore jamais été touché par le deuil, acceptez les leçons que Dieu vous enseigne. Gardez espoir. Concentrez-vous sur votre guérison. Bon voyage. 

Les leçons ne rendront peut-être pas le voyage meilleur, mais elles vous rendront meilleur pour le voyage.

Je m'appelle Bradley Vinson, je suis le grand-père d'Alanna. Soyez bénis.