Nhân viên của Buckner ủng hộ trẻ em và gia đình tại Quốc hội Texas.

Buckner International đã hợp tác với Liên minh Dịch vụ Trẻ em và Gia đình Texas để vận động cho nhu cầu của trẻ em và gia đình tại Tòa nhà Quốc hội Texas vào ngày 24 tháng 1. Các lãnh đạo của Buckner từ khắp tiểu bang đã đến tham dự, mặc áo xanh Buckner (và giày thoải mái), để gặp gỡ 20 thượng nghị sĩ và đại biểu quốc hội quan trọng đại diện cho các khu vực mà Buckner phục vụ, từ vùng Panhandle đến thung lũng Rio Grande.

Thông điệp của chúng tôi rất đơn giản: Tập trung vào các giải pháp từ gốc rễ để hỗ trợ trẻ em và gia đình dễ bị tổn thương, nhằm giúp họ tránh khỏi hệ thống chăm sóc nuôi dưỡng. Tất nhiên, Buckner sẽ luôn cung cấp dịch vụ chăm sóc nuôi dưỡng và nhận con nuôi chất lượng khi cần thiết, nhưng trong hơn 140 năm hoạt động, chúng tôi đã rút ra được một số bài học, trong đó có việc trẻ em sẽ có cuộc sống tốt hơn khi được ở cùng gia đình sinh học của mình nếu có thể.

Chúng tôi đã chia sẻ những câu chuyện và số liệu thống kê về công việc mà Buckner thực hiện để bảo vệ trẻ em., củng cố gia đình và thay đổi cuộc sống cho các thế hệ, và chúng tôi đã đề nghị họ sử dụng một phần thặng dư ngân sách lịch sử của Texas để đầu tư vào các chương trình đã được chứng minh hiệu quả trong việc giữ cho các gia đình đoàn kết và phát triển thịnh vượng. 

Cụ thể, chúng tôi đã đề nghị Quốc hội Texas:

1. Toàn bộ kinh phí cho yêu cầu cấp kinh phí cho các khoản trợ cấp Phòng ngừa và Can thiệp Sớm (PEI) của Sở Dịch vụ Gia đình và Bảo vệ Trẻ em Texas (DFPS). Các tổ chức dựa trên niềm tin và cộng đồng nhận được các khoản tài trợ này để củng cố gia đình và thúc đẩy kết quả tích cực cho trẻ em và thanh thiếu niên dễ bị tổn thương. Buckner hiện đang nhận các khoản tài trợ này tại Đông Texas (cả Bắc và Đông Nam Texas) và Vùng Rio Grande, và chúng giúp chúng tôi duy trì sự an toàn cho các gia đình và tránh xa hệ thống bảo vệ trẻ em (CPS). Năm ngoái, 97% trẻ em có gia đình tham gia dịch vụ PEI đã được bảo vệ khỏi bạo lực và bỏ bê, đồng thời tránh xa hệ thống tư pháp thiếu niên.
    
2. Sử dụng lại các khoản kinh phí liên bang chưa sử dụng để cấp kinh phí cho các dịch vụ bảo vệ gia đình dựa trên bằng chứng. Một số gia đình của chúng ta đang trong tình trạng khủng hoảng, phải đối mặt với các vấn đề như rối loạn tâm thần, lạm dụng chất gây nghiện, các mối quan hệ gia đình độc hại và hành vi nguy hiểm. Những gia đình này có nguy cơ cao mất con cái vào hệ thống, bằng cách đưa con cái vào các cơ sở điều trị nội trú hoặc phải tự nguyện giao con cho Cơ quan Bảo vệ Trẻ em và Gia đình (DFPS).

   Nhiều gia đình dễ bị tổn thương này là ông bà hoặc người thân khác đang nuôi dưỡng trẻ em không thể an toàn khi ở cùng cha mẹ ruột hoặc gia đình nhận con nuôi do phải đối mặt với những chấn thương tâm lý không lường trước được và/hoặc chưa được giải quyết. Những gia đình này mong muốn, cần thiết và xứng đáng được tiếp cận các dịch vụ bảo vệ gia đình hiệu quả cao, dựa trên bằng chứng khoa học. Có ít nhất $15 triệu đô la quỹ liên bang chưa sử dụng tại DFPS có thể được sử dụng để tạo ra một chương trình tài trợ mà Buckner và nhiều nhà cung cấp dịch vụ khác trên toàn bang có thể sử dụng để triển khai các chương trình huấn luyện kỹ năng nuôi dạy con cái và chăm sóc sức khỏe tâm thần dựa trên bằng chứng.
    

3. Kích thích đầu tư của doanh nghiệp vào các gia đình thông qua chính sách tín dụng thuế hỗ trợ gia đình. Cung cấp các khoản tín dụng thuế nhà nước hạn chế cho các doanh nghiệp đóng góp cho các tổ chức hiệu quả và đủ điều kiện nhằm củng cố gia đình, từ đó duy trì đầu tư và phát triển các dịch vụ củng cố gia đình trong tương lai gần, bao gồm: sức khỏe tâm thần, kỹ năng nuôi dạy con cái, quản lý trường hợp toàn diện, tăng cường tài chính (kỹ năng nghề nghiệp, kiến thức tài chính) và khuyến khích vai trò làm cha.
    
4. Tăng số lượng người thân chăm sóc trẻ em thông qua hình thức chăm sóc gia đình thay vì chăm sóc nuôi dưỡng. Trẻ em phát triển tốt hơn khi được chăm sóc bởi người thân ruột thịt so với cha mẹ nuôi. Texas cần hỗ trợ nhiều hơn cho người thân trong việc chăm sóc con em mình bằng cách tăng mức trợ cấp hàng ngày cho việc chăm sóc người thân (hiện tại mức trợ cấp này chỉ bằng một nửa so với mức trợ cấp cho cha mẹ nuôi không phải người thân) và đơn giản hóa quy trình cấp phép để người thân dễ dàng tiếp cận, đồng thời hỗ trợ các tổ chức như Buckner giúp người thân trở thành nơi ở vĩnh viễn cho trẻ em.     

Nhân viên của Buckner đã tham gia vận động tại Quốc hội vào tuần trước đã đưa ra những lập luận mạnh mẽ về các ưu tiên này, và các nhà lập pháp từ cả hai đảng đều bày tỏ sự ủng hộ đối với công việc và các ưu tiên của chúng tôi. Rõ ràng là, giống như Buckner, họ cũng rất quan tâm đến việc làm điều đúng đắn cho trẻ em và gia đình. 

Nhưng công việc của chúng ta chưa hoàn thành. Quốc hội có nhiều ưu tiên cạnh tranh cần xem xét, như giáo dục, y tế, hạ tầng và biên giới. Thông qua đội ngũ Quan hệ Chính phủ mới, Buckner sẽ có sự hiện diện liên tục tại Quốc hội trong kỳ họp này để đảm bảo rằng lợi ích tốt nhất của trẻ em, thanh thiếu niên, gia đình và người cao tuổi được xem xét và đáp ứng một cách thích hợp.

Đọc về việc Buckner ủng hộ người cao tuổi tại Quốc hội Texas tại đây.

Tìm hiểu xem ai là đại diện của bạn tại Quốc hội Texas và hãy cho họ biết rằng bạn ủng hộ Buckner và các ưu tiên lập pháp của chúng tôi dành cho trẻ em, thanh thiếu niên và gia đình.