Nhà thờ trên Sông Rush Creek tài trợ nước sạch cho Busia, Kenya

Bởi Lauren Hollon
Buckner Quốc tế

Trong số rất nhiều điểm khác biệt giữa cuộc sống ở Hoa Kỳ và Kenya, ít có điều gì khó tưởng tượng hơn việc dành một phần tư thời gian thức dậy để đi bộ hàng dặm, mang theo một thùng nước, đốt lửa, đun sôi nước và chờ cho nước nguội, tất cả chỉ để có một ly nước uống.

Một cộng đồng ở Busia, Kenya đã lấy lại được một phần cuộc sống của mình, nhờ sự hỗ trợ của một nhà thờ ở Bắc Texas hợp tác với Buckner và Water Missions International.

Nhà thờ Rush Creek đã hợp tác với Buckner trong ba năm qua để thực hiện các hoạt động truyền giáo tại cộng đồng Mudoma ở Busia, Kenya. Nhà thờ tổ chức một chuyến truyền giáo hàng năm đến đó để tổ chức Trường Kinh Thánh Mùa Hè cho 50 trẻ mồ côi đang được nuôi dưỡng.

Trong chuyến tham quan Trung tâm Phát triển Cộng đồng vào tháng 8 năm 2008, nhóm đã phát hiện ra một máy bơm nước mà không ai sử dụng.

“Chúng tôi đã trò chuyện với một người trong cộng đồng, và họ nói, ‘À, đúng rồi, chúng tôi không thể sử dụng giếng này,’” Norm King, trưởng nhóm hợp tác giữa Rush Creek và Buckner tại Kenya, cho biết. “Chúng tôi đã bơm một ít nước ra và nó rất bẩn và có mùi hôi.”

“Nước có màu đen,” anh ta nói. “Nếu bạn đun sôi nó, nó vẫn giữ màu đen. Họ thậm chí không thể giặt quần áo trong đó, vì nó làm quần áo bị ố đen.”

Bộ Nước của chính phủ tại Busia đã khoan giếng vào năm 2006, nhưng nước từ giếng này không an toàn để uống ngay từ đầu do hàm lượng sắt cao, theo ông Dickson Masindano, Giám đốc quốc gia của Buckner tại Kenya. Nguồn nước sạch gần nhất cách đó từ bốn đến sáu kilômét.

Tại Hoa Kỳ, các trưởng đoàn đã thiết lập liên hệ với Water Missions International, một tổ chức Kitô giáo có kinh nghiệm về khu vực này. Họ hợp tác để đánh giá địa điểm nhằm xác định xem việc sửa chữa giếng có khả thi, bền vững và mang lại lợi ích hay không. Họ cũng làm việc với nhân viên của Buckner tại địa phương để đảm bảo dự án phù hợp với mục tiêu của Buckner tại đó.

Sau ba tháng thu thập thông tin, Water Missions đã xác định dự án có thể thực hiện được với ngân sách $30.000.

Mục sư Russell Barksdale đã trình bày nhu cầu này với hội thánh vào một Chủ nhật trong buổi lễ.

“Ông ấy nói: ‘Này, đây là điều chúng ta cần phải làm. Điều này sẽ cứu sống nhiều người, mang lại lợi ích cho cộng đồng và củng cố nhà thờ địa phương,’” King nói.

King cho biết niềm vui lớn nhất của ông là dâng hiến điều gì đó cho Chúa và chứng kiến điều đó xảy ra. Ông không nghi ngờ gì rằng số tiền sẽ được quyên góp trong vòng một năm, nhưng sau khi Barksdale trình bày điều đó với hội thánh, họ đã thu được $30.000 vào ngày đó, trong một lần dâng hiến.

“Tôi sững sờ,” King nói, “và chúng tôi đã có thể gọi cho Water Missions và nói, ‘Bất cứ điều gì các bạn cần làm, hãy làm đi.’”

Water Missions hợp tác với các thành viên nổi bật trong cộng đồng địa phương, tập hợp các nhà lãnh đạo cộng đồng, nhà lãnh đạo tôn giáo và các bậc trưởng lão của bộ tộc.

“Họ thành lập một đội ngũ để nói: “Đây là giếng của chúng ta; đây là những gì chúng ta cần làm,’” King nói. “Điều đó được thực hiện bởi người Kenya. Đó là các kỹ sư Kenya, các nhà lãnh đạo cộng đồng Kenya và đại diện Buckner Kenya đã làm cho điều đó trở thành hiện thực.”

Giếng đã được hoàn thành và khánh thành vào ngày 9 tháng 12 năm 2009.

“Một số lãnh đạo cộng đồng đã đến gặp tôi sau lễ khánh thành và cho biết họ có 24 ca tử vong trong năm trước do các bệnh lây truyền qua nước, bởi vì ngay cả khi họ đi lấy nước từ các giếng khác, nước đó cũng không được lọc,” King nói.

“Liệu có thể định giá được giá trị của một mạng sống được cứu nhờ nước sạch không? Khi tôi biết điều đó, tất cả căng thẳng và công sức đều đáng giá.”

Giếng nước đã có tác động lớn đến cộng đồng địa phương trong năm đầu tiên hoạt động, ông King cho biết. Trước đây, người dân phải dành bốn giờ mỗi ngày để thu thập và lọc nước.

“Trẻ em không còn phải lựa chọn giữa việc đi học hay dành cả ngày để đi lấy nước nữa,” Vua nói.

Giếng nước này cũng đang mở ra những cơ hội mới cho nhà thờ địa phương, ông Brian McFadden, mục sư phụ trách công tác từ thiện và cộng đồng tại Rush Creek, cho biết.

“Vị trí của giếng nước chính là nơi nhà thờ và trường học tọa lạc, và chính những người dân ở đó là những người đang vận hành giếng nước. Vì vậy, khi mọi người đến lấy nước, luôn có một tín đồ ở đó để xây dựng mối quan hệ với họ.”

“Điều đó thật thú vị khi chúng tôi quay lại vào năm 2010 để thấy rằng mọi người vẫn còn rất biết ơn về một điều mà chúng tôi coi là điều cơ bản có trong mọi ngôi nhà,” McFadden nói.

Buckner và Water Missions đã hỗ trợ cộng đồng thành lập một ủy ban chịu trách nhiệm về việc triển khai, bảo trì và giám sát hệ thống.

“Ủy ban được thành lập với mục tiêu thúc đẩy tính bền vững của dự án,” Masindano cho biết.

“Tóm lại, dự án đã tạo ra cảm giác trong cộng đồng rằng Buckner thực sự quan tâm đến việc đáp ứng nhu cầu của cộng đồng mà nó hoạt động,” Masindano cho biết.