Family Pathways Dallas: Nơi chữa lành

Gửi Stephanie Richards, Con đường của gia đình Buckner Dallas là một nơi mang lại sự chữa lành. 

“Tôi coi mình là một trong những tôi tớ của Chúa với một cánh bị gãy,” cô nói. “Tôi ở đây để được chữa lành và sau đó ra đi vào thế giới.”

Stephanie đã sống tại Family Pathways được khoảng một năm cùng ba con nhỏ của mình – 13 tuổi, 7 tuổi và 6 tuổi. Khi họ mới đến Family Pathways, họ vừa chuyển đến Dallas từ Memphis, Tennessee, và đang trong tình trạng vô gia cư và tuyệt vọng.

Stephanie biết rằng nơi trú ẩn cho người vô gia cư mà họ đang sống không phải là môi trường tốt nhất cho con cái mình, nhưng cô không biết phải đi đâu. Đó là lúc một người từ trung tâm hỗ trợ người lớn tại trường học của cô, El Centro College, giới thiệu chương trình Family Pathways. Trong vòng một tuần, Stephanie đã phỏng vấn và được chấp nhận vào chương trình.

“Khi chúng tôi mới đến đây, gia đình tôi đang trong tình trạng hỗn loạn,” Stephanie nói. “Nhưng tôi nhớ lúc mới đến và bước vào căn hộ của mình, tôi đã khóc. Bạn biết tại sao tôi khóc không? Bởi vì chúng tôi có máy giặt và máy sấy. Đó chỉ là những điều đơn giản nhất, nhưng đây chính là ân sủng của Chúa.”

Ngoài việc cung cấp chỗ ở, Family Pathways còn hỗ trợ Stephanie về chăm sóc trẻ em và tư vấn để hỗ trợ cô và gia đình trong thời gian cô đi học. Stephanie cho biết, việc tư vấn đã giúp đỡ rất nhiều cho cả gia đình cô.

“Tôi thực sự rất buồn và cần sự giúp đỡ,” Stephanie nói. “Buckner đã thực sự giúp đỡ tôi – về mặt tinh thần, thể chất và tâm linh – họ thực sự đã làm điều đó. Bây giờ tôi cảm thấy mình đã thay đổi. Và con cái tôi cũng gặp nhiều khó khăn khi chúng ta chuyển đến đây vì tôi đã đưa chúng đến đây… [con gái tôi] rất hiếu động ở trường và không thể ngồi yên. Con trai tôi liên tục gây rắc rối nhưng bây giờ đã khác. Chúng đã ổn định. Tôi thực sự thấy sự khác biệt và tôi tự hào về chúng vì chúng đã thực sự vượt qua.”

Hiện tại, Stephanie đang theo học bằng cử nhân tại Đại học Texas Woman’s University và là một tình nguyện viên tích cực trong cộng đồng, tham gia tình nguyện tại Dallas Catholic Charities và làm đại diện đặc biệt được tòa án chỉ định (CASA) cho trẻ em mồ côi.

Mặc dù Stephanie đã làm cha mẹ nuôi trong 18 năm, cô chưa bao giờ nghĩ đến việc tham gia CASA cho đến khi một giáo sư đề nghị cô. Nhưng công việc này đã trở thành một sự lựa chọn tự nhiên đối với cô và cô rất thích làm người hướng dẫn cho các em nhỏ trong hệ thống chăm sóc nuôi dưỡng.

Sự ổn định mà Stephanie và các con của cô đã tìm thấy tại Family Pathways đã thay đổi cuộc đời họ, nhưng điều quan trọng hơn, cô hy vọng gia đình mình sẽ không bao giờ mất đi sự ổn định trong Chúa Kitô.

“Tôi nghĩ niềm tin của tôi đã thực sự tăng lên,” cô nói. “Đôi khi, khi bạn ở trong tình trạng tồi tệ nhất, đó chính là lúc bạn gần gũi nhất với Chúa, vì bạn phải thực sự dựa vào Ngài. Và đôi khi, tôi muốn ở lại điểm đó để có thể bước đi bằng niềm tin mạnh mẽ hơn.”