Cựu học viên của Family Place chia sẻ về những ân huệ trong cuộc sống

Bởi Lauren Hollon Sturdy
Ảnh chụp bởi Russ Dilday

DeLesa Morrison luôn có những mục tiêu. Cô chỉ không chắc chắn làm thế nào để đạt được chúng.

Là con thứ hai trong gia đình có bảy anh chị em, DeLesa thường cảm thấy mình giống một người cha mẹ hơn là một đứa con, vì cô đã lớn lên trong vai trò chăm sóc các em nhỏ trong gia đình. Mẹ cô là một người nội trợ, còn cha cô đi làm. Cuộc sống của họ rất khó khăn và tiền bạc luôn eo hẹp.

Khi tốt nghiệp trung học, cô tiếp tục gác lại mục tiêu của mình để tập trung vào anh chị em. Nhưng sau một năm, cô quyết định đã đến lúc làm điều mình muốn. Cô đã lấy bạn trai làm chỗ dựa và chuyển đến sống cùng anh ta khi 19 tuổi, nhưng đến khi 21 tuổi, cô lại phải nuôi con một lần nữa – con trai mới sinh của họ, Tradarrius.

Mặc dù bản thân cũng phải đối mặt với nhiều khó khăn, DeLesa vẫn tiếp tục giúp đỡ gia đình mình hết sức có thể. Ở tuổi 23, cô vừa chăm sóc các em nhỏ vừa nuôi dạy một đứa con 2 tuổi; cố gắng hoàn thành các môn học tiên quyết cho ngành chẩn đoán hình ảnh; làm việc bán thời gian và phải đối phó với người cha bạo hành của con trai mình.

Điểm ngoặt

Cô ấy đang chìm đắm dưới áp lực của quá nhiều trách nhiệm và không có lựa chọn nào cho đến khi cô đọc một bài báo trên tờ báo địa phương về một chương trình mới dành cho các bà mẹ đơn thân. Buckner Family Place được thành lập tại Lufkin vào năm 1997, và DeLesa là một trong những cư dân đầu tiên chuyển đến. Cô vừa được nhận vào chương trình đào tạo hai năm về chẩn đoán hình ảnh tại Angelina College và đã giành được hai học bổng. Mọi thứ đang dần ổn định, và cô cảm thấy như Chúa đã dẫn dắt cô đến đó.

DeLesa đã có trải nghiệm đầu tiên về sự độc lập thực sự, và đó là một trải nghiệm ngọt ngào. Trước khi có Buckner, cô phải dựa vào gia đình hoặc cha của Tray để giúp chăm sóc Tray trong khi DeLesa đi làm và đi học. Với dịch vụ chăm sóc trẻ em có sẵn tại khuôn viên Family Place, cô biết Tray đang được chăm sóc tốt.

Cô ấy cũng có quyền truy cập vào các nguồn lực mà cô ấy có thể không bao giờ tìm thấy nếu không có sự hỗ trợ này – như chẩn đoán về rối loạn ngôn ngữ và khuyết tật học tập của Tray. Vì Tray được chẩn đoán sớm, DeLesa và nhân viên tại trung tâm chăm sóc trẻ em đã có thể giúp Tray nhận được sự hỗ trợ cần thiết.

DeLesa tốt nghiệp Trường Cao đẳng Angelina và Trung tâm Gia đình vào tháng 5 năm 1999. Cô ở lại Lufkin thêm một năm nữa, nhưng Houston luôn là mục tiêu của cô trong suốt thời gian đó. Cô đã chọn lựa trong số các lời đề nghị việc làm, và cô cùng Tray thu dọn đồ đạc và chuyển đến cuộc sống mới của họ.

Cô đã làm việc như một kỹ thuật viên chẩn đoán hình ảnh tại Bệnh viện Cypress-Fairbanks, tiết kiệm tiền và vào năm 2001, trở thành chủ nhà. Trong những năm qua, cô phát hiện ra đam mê của mình đối với sức khỏe phụ nữ. Cô tham gia các khóa học đào tạo liên tục về lĩnh vực này, vượt qua kỳ thi chứng chỉ và bắt đầu làm việc trong lĩnh vực chụp nhũ ảnh tại Bệnh viện Kelsey-Seybold, nơi cô đã làm việc từ năm 2003. Cô cũng làm việc tại khoa chụp nhũ ảnh của Khu Vực Bệnh Viện Hạt Harris kể từ năm 2004.

Nuôi dạy thanh thiếu niên

DeLesa dường như không hề già đi chút nào trong 13 năm kể từ lần cuối cô xuất hiện trên Buckner Today, nhưng Tray đã trưởng thành thành một chàng trai trẻ.

Học sinh lớp 11 này trông có vẻ trầm lặng và hướng nội cho đến khi bạn bắt đầu trò chuyện với cậu về trò chơi. Cậu ấy đam mê trò chơi điện tử, tự viết các câu chuyện vai diễn (RPs) và vẽ những bản phác thảo phong cách anime của các nhân vật trong câu chuyện của mình. Các RPs của cậu vô cùng chi tiết; tác phẩm mới nhất của cậu đã chiếm khoảng 90 trang với mô tả nhân vật và cốt truyện. Cậu cũng đang rèn luyện kỹ năng lồng tiếng để phù hợp với các nhân vật của mình. Một trong số đó có giọng Anh.

Tray học tập rất tốt ở trường. Em luôn nằm trong danh sách học sinh giỏi A/B mỗi học kỳ và môn học yêu thích của em là thiết kế web và hoạt hình. Sau khi tốt nghiệp, ước mơ của Tray là theo học để trở thành nhà thiết kế trò chơi.

Tray luôn có một người bạn chơi game sẵn sàng là anh họ Stephon, người đã chuyển đến sống cùng gia đình họ từ tháng Giêng. Cả hai đều 17 tuổi, nhưng đó là điểm tương đồng duy nhất. Stephon là người cởi mở và hay nói, yêu âm nhạc và muốn làm việc trong ngành giải trí. Anh ấy đã bắt đầu xây dựng sự nghiệp, kết nối với một hãng thu âm địa phương và làm quản lý cho một ca sĩ tài năng mà anh gặp tại nhà thờ.

DeLesa khuyến khích những ước mơ của các cậu bé, nhưng luôn nhấn mạnh tầm quan trọng của giáo dục. Cả hai cậu bé đã lớn lên chứng kiến sự nỗ lực và thành công của DeLesa, nên họ thường lắng nghe.

Tình yêu và hôn nhân

Cuộc sống tình cảm của DeLesa cũng có những diễn biến mới. Cô gặp chồng mình, LaNeail Alexander, tại Bệnh viện Lyndon B. Johnson General Hospital khi anh đang phát tờ rơi cho một buổi đọc thơ. Họ nhanh chóng hợp nhau nhờ tình yêu chung dành cho thơ ca, nhưng DeLesa lo lắng về phản ứng của Tray khi thấy mẹ mình hẹn hò. Cô đợi ba tháng mới giới thiệu họ với nhau, và họ nhanh chóng xây dựng được mối quan hệ thân thiết. LaNeail có thể thấu hiểu Tray, vì anh cũng có một người cha vắng mặt và là con một trong phần lớn thời thơ ấu của mình.

Sau sáu tháng hẹn hò, DeLesa và LaNeail bắt đầu đi chọn nhẫn mà không nói cho nhau biết. Cả hai đều đang lên kế hoạch cho một lời cầu hôn bất ngờ và họ đã chọn cùng một ngày để thực hiện. Khi ngày đó đến, họ đã cãi nhau vì mỗi người vô tình làm hỏng kế hoạch của người kia. Khi họ nhận ra chuyện gì đang xảy ra, họ đã ném nhẫn vào nhau. Tuy nhiên, mọi chuyện nhanh chóng được tha thứ khi họ nhận ra tình huống đó thật hài hước và đầy trớ trêu.

Cô trở thành DeLesa Morrison Alexander vào năm 2007 sau khi kết hôn với anh sau một năm hẹn hò. Cuộc sống chung của họ không thiếu những khó khăn – đáng chú ý nhất là việc đối mặt với vấn đề vô sinh.

DeLesa và LaNeail mong muốn có con chung, nhưng sau khi được chẩn đoán, họ không chắc điều đó có thể xảy ra với mình. Trong quá trình tìm hiểu các lựa chọn, DeLesa đã biết đến Quỹ Tinina Q. Cade, một tổ chức phi lợi nhuận chuyên hỗ trợ các gia đình đang đối mặt với vô sinh và cung cấp trợ cấp tài chính cho điều trị vô sinh hoặc nhận con nuôi trong nước. Họ đã nộp đơn xin trợ cấp, cầu nguyện và chờ đợi. Trong số hơn 200 đơn đăng ký, gia đình họ đã được chọn là một trong sáu gia đình nhận được hỗ trợ.

Mặc dù có sự hỗ trợ tài chính để thực hiện thụ tinh trong ống nghiệm, quá trình này vẫn rất xâm lấn và gây áp lực lớn cho gia đình. Lần chuyển phôi đầu tiên của họ không thành công, nhưng bác sĩ đã đề nghị thực hiện lần chuyển phôi thứ hai miễn phí. Chín tháng sau, Deylan chào đời. Hiện tại, cậu bé 16 tháng tuổi này rất hiếu động, tò mò với mọi thứ và khiến cuộc sống của gia đình trở nên xáo trộn.

Khi Deylan lớn hơn một chút, DeLesa hy vọng sẽ tiếp tục con đường học vấn của mình, theo đuổi bằng cử nhân và thạc sĩ về quản lý y tế, với mục tiêu cuối cùng là quản lý một khoa chẩn đoán hình ảnh hoặc khoa chụp nhũ ảnh. Tuy nhiên, hiện tại, cô cảm thấy hài lòng với những gì cuộc sống đã mang lại cho mình.

“Tôi thật sự, thật sự may mắn,” DeLesa nói. “Tôi thật sự may mắn và được Chúa ban phước. Tôi có sự độc lập và điều kiện tài chính. Tôi ổn định. Tôi hạnh phúc. Tôi được ban phước. Chúng tôi cảm thấy rằng Chúa đã chạm đến chúng tôi theo nhiều cách khác nhau.”