Gia đình, đơn giản và thuần khiết.

Hỏi gia đình Lowery về điều họ thích làm nhất cùng nhau là một cách hiểu lầm hoàn toàn về họ. Họ lịch sự và thân thiện, nên họ trả lời câu hỏi. Có thể họ còn quá tốt bụng trong cách trả lời. Rất dễ để bỏ qua sai lầm đó.

Rồi Jackie, 12 tuổi, đã nói rõ điều đó. Điều quan trọng nhất là họ ở bên ai. “Chúng tôi chỉ thích ở bên nhau. Điều đó thật vui.”

Gia đình Lowerys – Josh, Valerie, Jackie và bé Benjamin – là một gia đình, đơn giản và chân thành. Họ yêu thương nhau và hạnh phúc nhất khi ở bên nhau, dù làm gì đi nữa. Sáng nay, Josh và Jackie đang xây hàng rào để nhốt ngựa của Valerie. Valerie chăm sóc Benjamin trước khi chuẩn bị bữa trưa.

Gần trưa, gia đình quây quần bên nhau. Sau lời cầu nguyện chân thành, tay trong tay, bữa ăn và cuộc trò chuyện bắt đầu.

“Tôi thích chia sẻ cuộc sống của mình với mọi người,” Josh nói. “Tôi thích có thể trao đổi ý kiến với người khác. Jackie dạy tôi cách tận hưởng niềm vui và chơi đùa, điều mà có thể bị lãng quên khi ta lớn lên và phải gánh vác nhiều trách nhiệm. Và Valerie. À, tôi yêu cô ấy vì rất nhiều lý do.”

Theo nhiều方面, gia đình Lowery sống trong một thời đại và nơi chốn xa xôi so với người khác. Một số người thậm chí còn gọi đó là một thời đại và nơi chốn tốt đẹp hơn. Josh đã tự tay xây dựng ngôi nhà của gia đình Lowery ở phía sau một khu đất 40 mẫu nằm trên một con đường hai làn xe, cách xa con đường quê ở Gilmer, Texas. Trên khu đất này thường có hai con chó, một con ngựa, một con lừa, gà tây, gà, một con ngỗng và một con vịt. Họ nhận được chiếc tivi duy nhất của mình vào dịp Giáng sinh năm ngoái.

Một không khí ấm áp và trong sáng tràn ngập ngôi nhà của gia đình Lowery. Họ sẵn lòng chia sẻ bữa ăn với khách đến thăm, trò chuyện với những người đang gặp khó khăn hoặc chia sẻ những gì họ có nếu điều đó giúp ích cho người khác. Khu đất 40 mẫu của họ là một nơi trú ẩn.

Jackie là Opie Taylor nhưng không có mái tóc đỏ và tàn nhang. Anh ấy thân thiện và cởi mở, và những mồi câu cá của anh ấy là tài sản quý giá nhất của anh ấy. Anh ấy biết loại mồi nào là lý tưởng để sử dụng trong các điều kiện thời tiết khác nhau. Câu cá là đam mê của anh ấy, và anh ấy thường được tìm thấy ở ao cá, nơi anh ấy đi theo con đường đất từ nhà mình.

Jackie trở thành thành viên gia đình Lowery khi anh được nhận nuôi thông qua Buckner International hai tuần trước sinh nhật lần thứ 11 của mình. Khi Josh và Valerie đọc hồ sơ của anh, họ lập tức cảm thấy có sự kết nối. Anh yêu thích câu cá, săn bắn và các hoạt động ngoài trời. Callie Reneau, nhân viên xã hội của Buckner đã hỗ trợ gia đình Lowery, cho biết Josh dường như là con ruột của họ. Họ háo hức chào đón anh đến với mái ấm gia đình.

“Chúa đã ban cho tôi trái tim này để đón nhận những người mà không phải ai cũng sẵn lòng đón nhận,” Valerie nói. “Đó là một điều đáng mừng, điều mà tôi rất thích.”

Cặp vợ chồng đã nhận nuôi Jackie ngay trước khi sinh Benjamin, điều này đã thay đổi cuộc sống của họ một cách đáng kể. Người cha và người mẹ đã chấp nhận vai trò của mình là cha mẹ, Jackie trở thành con trai và anh trai, còn Benjamin thì luôn cố gắng làm cho mỗi ngày trở nên tốt đẹp hơn.

Cuộc sống không phải lúc nào cũng suôn sẻ với gia đình Lowery. Giống như bất kỳ gia đình nào khác, họ cũng có những ngày tồi tệ. Jackie thậm chí còn thừa nhận rằng mình “thỉnh thoảng có thái độ không tốt”. Họ yêu thương nhau qua những thời khắc khó khăn đó, thậm chí còn trở nên gắn bó hơn với nhau và với Chúa trong những thử thách.

Josh và Valerie cố gắng sống một cuộc sống phản ánh đức tin của họ. Họ đã học được nhiều điều về bản thân và cách Chúa quan tâm đến họ. Họ thấy tình yêu của Chúa mỗi ngày qua những hoạt động hàng ngày của gia đình.

“Điều mà Đức Chúa Trời tạo dựng chúng ta để làm là tôn vinh Ngài bằng cách tận hưởng Ngài,” Josh nói. “Tôi cầu nguyện cho điều đó cho chính mình và mỗi thành viên trong gia đình chúng tôi – rằng họ sẽ tìm thấy sự kết nối của mình với Ngài. Rằng Ngài là Cha thật sự của họ và đã tồn tại trước khi thế giới được tạo dựng.”

Vai trò của gia đình là vô cùng quan trọng. Khi hoạt động hiệu quả, gia đình là nguồn sức mạnh, lòng trắc ẩn và niềm tin. Nó cũng là biểu tượng của nhiều điều hơn thế nữa, theo lời của gia đình Lowery.

“Trong đơn vị nhỏ bé của gia đình, bạn có thể thấy một phần nhỏ của gia đình lớn của Thiên Chúa,” Valerie nói. “Bạn thấy vai trò của người cha và người mẹ, của chú rể và cô dâu. Bạn thấy tình yêu hy sinh của cha mẹ và con cái.”

Bài viết và ảnh do John Hall thực hiện. Liên hệ với John qua email tại jhall[at]buckner[dot]org.