Những món quà ngọt ngào nhất của Chúa

Trung tâm Hy vọng Gia đình Buckner tại Longview Vanessa Powell, mẹ của hai con, vẫn nhớ rõ khoảnh khắc cuộc đời cô thay đổi mãi mãi. Cô và bạn trai đang đi mua sắm thực phẩm tại Longview, Texas, thì nhận được một cuộc gọi từ số điện thoại lạ. Cô để cuộc gọi chuyển sang hộp thư thoại và tiếp tục mua sắm, tập trung vào việc chuẩn bị cho bữa tiệc nướng sắp tới.

Khi cô nhìn vào điện thoại lần nữa, cô thấy có một cuộc gọi nhỡ khác, lần này là từ cô con gái lớn nhất của cô, người đang sống ở Tyler, Texas. Khi cô con gái 10 tuổi của cô gọi từ nhà, Vanessa quyết định nhấc máy và nhận được tin tức thay đổi cuộc đời.

Cuộc gọi đến từ trung tâm ghép tạng, nơi cô đã đăng ký vào danh sách chờ ghép tạng hai tháng trước đó, sau một cuộc chiến kéo dài cả đời với bệnh tiểu đường và sau đó dẫn đến bệnh thận.

“Người phụ nữ nói: ‘Bà Powell, chúng tôi có một quả thận và tuyến tụy sẵn sàng cho bà,’” Vanessa nói. “Tôi lo lắng họ đã nhầm lẫn, nhưng họ xác nhận rằng tôi là người đầu tiên trong danh sách.”

Đối với Vanessa, cuộc gọi đó là một bước ngoặt trong cuộc đời cô, báo hiệu rằng Chúa có những kế hoạch lớn lao hơn. Cô cảm nhận được Chúa đang ở bên cô trong mọi quyết định cô đưa ra, miễn là cô cầu xin sự giúp đỡ từ Ngài.

Đó là một hành trình dài và gian nan để đến được điểm đó. Vanessa nhớ lại lúc những khó khăn của cô bắt đầu, và cách nhân viên Trung tâm Hy vọng Gia đình Buckner ở Longview đã luôn đồng hành, hỗ trợ và động viên cô từng bước. Chính Chuyên viên Trường hợp Courtney Barr của Trung tâm Hy vọng Gia đình đã mang đến ánh sáng cho cuộc đời Vanessa, cung cấp cho cô thông tin về một chương trình địa phương giúp phụ nữ tái hòa nhập vào thị trường lao động. 

“Tôi nghe nói về Buckner vào dịp Giáng sinh cách đây nhiều năm,” Vanessa nói. “Con gái lớn của tôi và tôi đã nhận được quần áo, đồ chơi và đồ dùng gia đình. Nhân viên Trung tâm Hy vọng Gia đình Courtney, Jane Ann và cả nhóm đã giúp tôi tìm ra con đường để làm những điều cần thiết để hỗ trợ gia đình mình. Nếu không có Buckner, tôi vẫn sẽ tự mình lo lắng và tự thương hại bản thân. Courtney đã động viên tôi ngay cả khi không ai khác làm vậy, bằng cách gọi điện và nhắn tin cho tôi khi cô ấy không nhận được tin tức từ tôi.”

Sau khi vượt qua quá trình hồi phục sau các ca phẫu thuật vào tháng 3 năm 2014, Vanessa đã phải đối mặt với một cơn trầm cảm quen thuộc vì không thể bắt đầu việc học như kế hoạch ban đầu.

Hiện tại, nhờ các nguồn lực như phỏng vấn thử, xây dựng CV và các lớp học về sức khỏe tinh thần được tổ chức hợp tác với Buckner, cuộc sống của Vanessa tràn đầy hy vọng và ý nghĩa. Mùa thu này, cô sẽ quay lại Trường Cao đẳng Kilgore để hoàn thành bằng cao đẳng về Nghệ thuật Ẩm thực. Với niềm đam mê mãnh liệt với ẩm thực truyền thống, công việc mới làm đầu bếp tại Hilton đã mang lại bước đệm cần thiết cho sự nghiệp của Vanessa. Vị trí này có thể giúp Vanessa thực hiện giấc mơ lớn nhất của mình: Sở hữu một xe bán đồ tráng miệng di động.

“Ở địa phương, chúng ta chỉ có hai hoặc ba xe bán đồ ăn di động. Tôi muốn mở một quầy bán đồ ăn di động ở đó và cung cấp các món tráng miệng cầm tay cho mọi người,” Vanessa nói với nụ cười. “Trước đây, tôi từng muốn sở hữu một nhà hàng, nhưng điều đó không còn trong kế hoạch của tôi. Con gái lớn của tôi đã nói với tôi rằng việc mở một xe bán đồ ăn di động không phải là ý tưởng tồi.”