‘Dự luật ’Thuế bà già' nhắm vào người cao tuổi ở khu vực Dallas

Một nhóm các nhà cung cấp dịch vụ y tế phi lợi nhuận trong khu vực đang lo ngại rằng dự luật tại Quốc hội Texas sẽ đánh thuế một số lượng lớn người cao tuổi ở các viện dưỡng lão. Được gọi là "Thuế Bà Nội", Dự luật Thượng viện 1130 và Dự luật Hạ viện 2766 sẽ tạo ra nguồn thu cho nhà nước bằng cách đánh thuế cư dân cao tuổi ở các viện dưỡng lão. Mỗi cư dân trong viện dưỡng lão sẽ phải chịu mức thuế hàng năm vượt quá $4.000 USD. Dự luật này sẽ đánh thuế 30.000 cư dân trong viện dưỡng lão trên toàn bang Texas với tổng số tiền vượt quá $120 triệu USD.

“Luật này đang cân đối ngân sách nhà nước bằng cách đặt gánh nặng lên vai các cựu chiến binh cao tuổi, giáo viên nghỉ hưu và những người dân Texas khác phải tự chi trả chi phí chăm sóc tại viện dưỡng lão,” Phil Elmore, Chủ tịch kiêm Giám đốc Điều hành của Christian Care Senior Living Communities, đơn vị cung cấp dịch vụ chăm sóc người cao tuổi tại Ft. Worth, Allen và Mesquite, cho biết.

C.C. Young, một cộng đồng hưu trí dựa trên tôn giáo tại Dallas, sẽ chịu ảnh hưởng nặng nề từ thuế này. Russell Crews, Chủ tịch & Giám đốc Điều hành, cho rằng dự luật này là một con đường không thể chấp nhận được để tạo ra nguồn thu cho bang. “Chúng tôi đang yêu cầu thế hệ đã hy sinh rất nhiều nay phải chịu một khoản thuế lớn và bất công. Chúng tôi hy vọng các nhà lập pháp sẽ đưa ra quyết định đúng đắn và tìm ra các giải pháp chăm sóc sức khỏe được tài trợ bởi tất cả người dân Texas, chứ không chỉ những người ốm yếu và cao tuổi.” 

Tại Trung tâm Alzheimer James L. West ở Ft. Worth, 100 cư dân sẽ phải chịu thuế Granny Tax. “Đây không phải là cách để bù đắp thiếu hụt ngân sách nhà nước. Loại thuế này sẽ khiến nhiều cư dân và gia đình của họ không thể tiếp cận được dịch vụ chăm sóc cần thiết,” bà Susan Farris, Chủ tịch kiêm Giám đốc Điều hành, cho biết.

Nhiều chuỗi nhà dưỡng lão tư nhân lớn nhất nước đang ủng hộ khoản thuế này để cải thiện nguồn tài trợ cho Medicaid. Tuy nhiên, một báo cáo gần đây của AARP cho thấy chất lượng các nhà dưỡng lão ở Texas thuộc hàng tệ nhất cả nước. “Khoản thuế này chỉ đơn giản là đổ tiền vào vấn đề. Thật đáng tiếc là việc chăm sóc cho những người tự chi trả có thể bị đe dọa”, ông Farris cho biết.

Thay vì đánh thuế người cao tuổi ở các viện dưỡng lão, các nhà cung cấp dịch vụ trong khu vực Dallas ủng hộ việc liên kết nguồn vốn của bang với chất lượng chăm sóc. “Với tư cách là người Texas, chúng tôi tự hào về việc giảm thiểu số lượng thuế đối với công dân của mình và dự luật này dường như không phù hợp với tinh thần đó,” ông Charlie Wilson, Phó Chủ tịch cấp cao của Buckner Retirement Services, cho biết. Quốc hội Texas đang ở giai đoạn giữa của kỳ họp lập pháp, khi các dự luật tiếp tục được xem xét qua hệ thống lập pháp phức tạp.