‘Em bé kỳ diệu của chúng ta’

Trong vòng 5 năm làm cha mẹ nuôi, David và April McCarthy đã đón nhận 13 trẻ em mồ côi ở nhà mình – tất cả đều là con trai. Họ có 8 người con, trong đó có 3 con trai ruột và 5 con trai được nhận nuôi qua chương trình nuôi dưỡng. Dù vậy, khi nhận được cuộc gọi cách đây một năm hỏi liệu họ có sẵn sàng nuôi dưỡng một bé gái 1 tuổi và em gái 1 tháng tuổi của cô bé, người đã bị chấn thương não ngay từ khi sinh ra, họ không hề do dự. Câu trả lời của họ là có.

Addison được đưa đến nhà McCarthy ở Lubbock, Texas, ngay sau khi ra viện từ phòng chăm sóc đặc biệt cho trẻ sơ sinh (NICU), nơi cô bé đã dành một tháng để hồi phục sau một ca sinh khó. Lúc đó, mức độ tổn thương não của cô bé vẫn chưa được xác định, nhưng cô bé đã có lịch hẹn với các bác sĩ chuyên khoa để theo dõi tình trạng sức khỏe của mình.

Khi được 1 tháng tuổi, Addison nặng 7 pound và họ không thể giúp bé tăng cân hay ngừng khóc. Vào ban đêm, Addison tiếp tục khóc và la hét. April và David may mắn nếu được ngủ 30 phút.

“Chỉ có chúng tôi thôi,” David nói. “Tôi đang cố gắng làm việc và April đang cố gắng chăm sóc những đứa trẻ khác. Chúng tôi như những xác sống.”

Khi Addison mới được gần 3 tháng tuổi, April đã đưa cô bé đến bệnh viện để làm MRI. Đối với April, đó chỉ là một trong số rất nhiều cuộc hẹn khám cho Addison. Nhưng vào cuối ngày đó, bác sĩ nhi khoa của họ đã gọi điện và yêu cầu họ đưa Addison trở lại bệnh viện ngay lập tức. Cô bé đã có sẵn một giường bệnh chờ sẵn.

Kết quả chụp MRI cho thấy có dịch trong não của cô, một vấn đề có thể liên quan đến chấn thương não ban đầu của cô khi mới sinh.

“Nó gây ra áp lực lớn đến mức thực sự làm não cô ấy bị ép chặt, khiến não cô ấy teo lại,” David nói. 

Các bác sĩ đã phẫu thuật ngay lập tức, đặt một ống dẫn lưu vào não của cô bé. Đến cuối tháng, họ đã đặt ống nuôi ăn vì Addison vẫn chưa tăng cân. Sau ca phẫu thuật thứ hai, tiếng khóc liên tục của Addison đã dừng lại.

“Họ đặt ống nuôi ăn cho cô ấy và điều đó đã thay đổi mọi thứ,” April nói. “Cô ấy ngừng khóc.”

Addison hiện đã 1 tuổi và chưa phải phẫu thuật thêm lần nào, tuy nhiên cô bé thường xuyên phải thực hiện các cuộc kiểm tra MRI định kỳ với bác sĩ phẫu thuật thần kinh. Cô bé đã được chẩn đoán mắc bệnh bại não. 

Thỉnh thoảng, việc chăm sóc một đứa trẻ có nhu cầu đặc biệt có thể gặp nhiều khó khăn, nhưng David và April coi đó là một特权.

“Điều đó thực sự mất một thời gian để làm quen,” David nói. “Một số người đã nghi ngờ liệu chúng tôi có chắc chắn muốn làm điều này không, và chúng tôi đã trả lời ‘có’. Nếu cô ấy là con ruột của chúng tôi, chúng tôi sẽ không từ bỏ cô ấy. Điều đó không công bằng với cô ấy. Đó không phải là sự lựa chọn của cô ấy. Cô ấy vẫn sẽ được yêu thương như bất kỳ đứa trẻ nào khác.”

“Addison là công chúa nhỏ đáng yêu của chúng tôi,” April thêm vào. “Cô bé là thiên thần nhỏ quý giá của chúng tôi.”

Cristian Garcia, Giám đốc chương trình nuôi dưỡng và nhận con nuôi tại Lubbock, cho biết trẻ em có nhu cầu đặc biệt khó tìm gia đình nhận nuôi hơn và việc có những gia đình như gia đình McCarthys, có thể yêu thương và hỗ trợ những trẻ em như Addison, là điều quan trọng và cần thiết.

“Nhiều lần, bạn thấy các gia đình muốn có con cái thuộc các dân tộc hoặc quốc tịch cụ thể, nhưng những đứa trẻ có khuyết tật trí tuệ thường bị bỏ qua,” Garcia nói. “Mỗi đứa trẻ đều xứng đáng có một gia đình yêu thương, bất kể nhu cầu và khả năng của chúng.”

Mặc dù việc chăm sóc một đứa trẻ có nhu cầu đặc biệt đã gặp nhiều khó khăn, David và April cũng nhận ra niềm vui trong đó.

“Thật bất ngờ,” April nói. “Họ được gọi là trẻ em có nhu cầu đặc biệt vì họ thực sự đặc biệt. Họ chạm đến trái tim bạn theo một cách đặc biệt mà tôi chưa bao giờ tưởng tượng được.”

Việc chăm sóc Addison đã khiến April quyết định quay lại trường học năm nay và trở thành một điều dưỡng viên có chứng chỉ.

“Thực ra, tôi luôn mơ ước trở thành một y tá,” April nói. “Tôi đã bận rộn với việc nuôi dạy con cái, nhưng sau khi có Addison, cô bé thực sự đã truyền cảm hứng cho tôi. Tôi cảm thấy việc có thêm kiến thức chuyên môn sẽ giúp tôi nuôi dạy cô bé tốt hơn.”

Quyền nuôi dưỡng của Addison và em gái cô đã bị chấm dứt, và April và David có ý định nhận nuôi hai em vào cuối năm nay hoặc đầu năm sau.

“Chúng ta sẽ đối mặt từng ngày một,” David nói. “Chúng ta đã biết rằng Addison có thể cần chăm sóc suốt đời và điều đó cũng được. Họ chỉ cho cô bé 40% cơ hội sống qua 7 tháng. Chúng ta đã vượt qua tất cả những điều đó. Cô bé là một cô bé tuyệt vời – thiên thần nhỏ của chúng ta.”

Lời chú thích của biên tập viên: Vào ngày 22 tháng 12, David và April McCarthy đã nhận nuôi Addison và em gái cô bé là Ashlyn. Để xem hình ảnh cả gia đình McCarthy vào ngày nhận nuôi, hãy nhấp vào đây. ở đây.