Sara Frances Gregory Buckner qua đời ở tuổi 99.

(Dallas, Texas) – Sara Frances Gregory Buckner, người cuối cùng trong thế hệ Buckner đã góp phần thành lập và điều hành các hoạt động truyền giáo của người sáng lập R.C. Buckner, đã qua đời vào ngày 10 tháng 8 tại Tallahassee, Florida.

Sara đã làm việc cùng chồng mình, Robert Cooke Buckner, cháu nội của R. C. Buckner, tại Trại mồ côi Buckner từ năm 1936 đến 1954. Bà đã tốt nghiệp cử nhân giáo dục tại Đại học Florida State và sau đó lấy bằng thạc sĩ giáo dục tôn giáo tại Học viện Thần học Nam Tây, nơi bà gặp chồng mình.
Gia đình Buckner đã làm việc tại Trung tâm Trẻ em Baptist Monroe, Louisiana từ năm 1934 đến 1936 trước khi chuyển đến Dallas để làm việc cùng cha của Robert Cooke, Hal Buckner, tại Trung tâm Trẻ mồ côi Buckner.

Sara đã đảm nhận trách nhiệm của Robert Cooke tại trại trẻ mồ côi trong thời gian Chiến tranh Thế giới thứ Hai, khi ông phục vụ trong Chiến trường Trung Quốc-Miến Điện-Ấn Độ với tư cách là Đại tá Bộ binh Quân đội Hoa Kỳ được cho mượn sang Quân đội Quốc dân Trung Quốc trong thời gian này. Bà đã giúp chăm sóc khoảng 800-900 trẻ em trong thời gian đó và được nhiều người biết đến với cái tên “vợ của Đại tá Bucker”.”

Sara cũng đã cùng chồng đến Texas City vào tháng 4 năm 1946 để tìm kiếm những đứa trẻ vô gia cư cần được chăm sóc sau vụ nổ tại mỏ dầu khiến các tòa nhà và nhà cửa bị san phẳng.

Jerre Simmons, một cựu cư dân của Trại mồ côi Buckner, cho biết cô rất ngưỡng mộ Sara Frances.

“Khi tôi lớn lên, tôi càng nhận ra những hy sinh to lớn mà bà đã dành cho gia đình và bản thân để sống trong một cộng đồng có chủ đích dành cho trẻ em,” Simmons nói. “Qua nhiều năm, bà đã trở thành một biểu tượng được kính trọng sâu sắc. Chúng tôi không biết bà là một người phụ nữ thông minh, có học thức và thành đạt đến vậy. Và chúng tôi cũng không biết cách đánh giá cao khả năng của bà vào thời điểm đó.”

Simmons cho biết Sara Frances đã dẫn dắt lớp học Chủ nhật dành cho các cô gái lớn tuổi, cung cấp cả một môi trường giáo dục tinh thần và xã hội. Bà nhớ lại khi Sara Frances tổ chức một bữa trưa cho các cô gái tại nhà mình.

“Chúng tôi chưa bao giờ tham dự một bữa trưa, cũng không biết nên mong đợi điều gì,” Simmons nhớ lại. “Chúng tôi chưa bao giờ được phục vụ trên đĩa sứ với dụng cụ bằng bạc. Sự kiện đó, giống như mọi điều cô ấy làm, thật sang trọng. Từ đó dường như chỉ dành riêng cho cô ấy.”

Sara đã dạy học tại Dallas cho đến khi nghỉ hưu và sau đó trở về Tallahassee để sống trong ngôi nhà gia đình. Bà để lại hai con trai là Greg Buckner ở Tallahassee và Richard Lee Buckner ở Thousand Oaks, California, con gái Emma Elizabeth Hargreaves ở Canyon Country, California và cháu gái Bonnie Kate Buckner.