La opinión de una madre de acogida sobre la crianza de niños con necesidades especiales durante 20 años.

Dios equipa a los llamados para cuidar a los niños con necesidades especiales.

Paula y Lance Raymond no tenían experiencia previa con niños con necesidades especiales. Durante el embarazo de su segundo hijo biológico, se enteraron de que su bebé tenía síndrome de Down. La familia Raymond confió en el plan de Dios y dio la bienvenida a un hermoso niño que les ha traído nada más que una inmensa alegría a ellos y a prácticamente todas las personas que lo conocen.

A lo largo de los años, la familia Raymond creció con cuatro hijos biológicos y dos hijos adoptados. También han proporcionado un hogar lleno de amor y seguridad a 45 niños en acogida con necesidades especiales. La fe en el plan de Dios y un amor apasionado por cuidar a los niños vulnerables es lo que los motivó a servir como padres de acogida durante dos décadas.

Proporcionar un hogar seguro y lleno de amor a los niños en espera de adopción de Texas.

Lance escuchó un anuncio en una estación de radio local que hablaba de los niños en espera de Texas y de cómo se necesitaban familias para los niños en el sistema de acogida. Esto pesaba en el corazón de Lance, y él y Paula acordaron responder al llamado del Señor. Cuando su hija tenía 11 años y su hijo 9, la familia Raymond confió en Dios y comenzó un viaje de más de 20 años sirviendo como padres de acogida de niños, incluidos grupos de hermanos, con diversas necesidades especiales. Paula recuerda a los 45 niños que han formado parte de su familia. Las necesidades especiales han abarcado desde diferentes espectros de autismo hasta niños no verbales y síndrome de Down. Han tenido niños con discapacidades físicas y algunos con problemas emocionales, de desarrollo y sensoriales.

Conocer a cada niño como individuo para comprender sus necesidades especiales.

Paula considera que cada niño es único. Ella y Lance han abierto las puertas de su hogar a niños con diversas necesidades especiales, incluso cuando no tenían experiencia con ese tipo de necesidades específicas. Siempre estuvieron dispuestos a dar un paso de fe y ser el hogar que el niño necesitaba. Si bien cada experiencia les ha enseñado más sobre el cuidado de un niño con necesidades especiales, Paula dice que lo más importante es simplemente dedicar tiempo a conocerlos como personas.

Los niños con necesidades especiales pueden ver el mundo de manera diferente y aprender de manera diferente, y tener un padre o madre cariñoso que pueda ayudarles a defenderse como individuos puede marcar la diferencia entre que prosperen o nunca alcancen el potencial que Dios les ha dado.

Educación especial para niños con necesidades especiales en Texas

El distrito escolar local ha llegado a conocer bien a la familia Raymond a lo largo de los años. Con cada nuevo niño en edad escolar que se unía a su familia, Paula seguía el proceso necesario para ayudar a obtener acceso a servicios de educación especial o adaptaciones. Paula sugiere a todos los papás de niños con necesidades especiales que se centren en colaborar con los maestros del niño y aborden los objetivos de aprendizaje como un equipo.

Algunos niños pueden tener derecho a planes de educación individualizados (IEP), un plan 504 u otras adaptaciones educativas. Al convertirse en padres de acogida o adoptivos de un niño con necesidades especiales, automáticamente asumen el papel de defensores. Paula y Lance han cuidado a niños que no hablaban, así que, para que tuvieran una voz, Paula y Lance tuvieron que hablar por ellos. Aquí es donde conocer al niño en particular se vuelve tan importante, porque nadie conocerá mejor a un niño que su madre o su padre. No tienes que ser un experto para mostrar amor, ofrecer amabilidad y compasión, y usar tu voz para ayudar a un niño a tener acceso a las terapias o servicios que necesita.

El acogimiento familiar puede ser temporal o dar lugar a una adopción.

Después de haber cuidado a muchos niños a lo largo de los años, una de las partes más difíciles, pero también más gratificantes, es ver cómo una familia biológica puede reunirse con su hijo. Paula y Lance siguen teniendo noticias de los niños que vivieron con ellos durante un tiempo, como un niño de 10 años que vivió con la familia Raymond durante 18 meses. Para un niño en el sistema de acogida puede ser difícil separarse de su familia biológica y pasar inmediatamente a una familia temporal, pero Paula destaca que lo más importante es crear vínculos como familia, aunque sea solo por un tiempo.

Los padres adoptivos y los niños necesitan tiempo para conocerse, y eso simplemente requiere tiempo, comprensión, paciencia y voluntad de aprender. El niño de 10 años que se unió a la familia Raymond lo hizo hacia el final del año escolar. Durante el verano, la familia Raymond se unió y dedicó tiempo a conocer sus necesidades, intereses y aspiraciones. Cuando comenzaron las clases en otoño, el director de la escuela le dijo a Paula que este niño de 10 años era como un niño nuevo. Es increíble lo que el amor, un hogar seguro y la compasión pueden hacer por una vida. Hoy en día, este joven trabaja en un restaurante, le apasiona la comida y le encanta su trabajo. A sus 19 años, sigue en contacto con los Raymond. Si los Raymond no hubieran respondido a la llamada del Señor, la vida de este joven podría no ser lo que es hoy en día.

Superar la adversidad para responder al llamado de Dios

Convertirse en padre temporal de un niño en acogida o adoptar a un niño que ha sido separado de forma permanente de sus padres biológicos no es fácil. Dios llama a las familias que tienen el valor de dar un paso de fe y confiar en que Él las equipará a lo largo del camino. No dice que será rápido, sencillo o sin obstáculos, pero sí promete bendiciones. Paula y Lance pueden dar testimonio de la alegría que han recibido al criar a niños con necesidades especiales a través del sistema de acogida. Paula utilizó la palabra “alegría” muchas, muchas veces para describir su experiencia como madre de los niños que ha criado durante los últimos 20 años.

Otra forma en que los padres de niños con necesidades especiales prestan servicio es como educadores de amigos, familiares e incluso iglesias. Nunca faltan opiniones no solicitadas sobre cómo criar a los hijos, incluso a los niños con necesidades especiales, pero, a menos que hayas estado en su lugar, el solo hecho de saber que te preocupas y que estás ahí para acompañarlos en este viaje será una bendición para una familia con necesidades especiales. Algunas formas de apoyar a una familia de acogida podrían ser regalarles una noche libre de cocinar mediante una tarjeta de regalo para comida o llevándoles una comida a su casa, o proporcionarles cuidados de relevo para que los padres puedan conectar como pareja y tener un pequeño descanso como cuidadores.

Podría significar abogar por oportunidades de inclusión en la iglesia, como clases para niños y adultos con necesidades especiales. Es probable que haya algunos educadores de educación especial en las iglesias que serían un buen recurso para saber cómo iniciar programas para la población con necesidades especiales. Todo el mundo tiene derecho a practicar su religión, pero no todo el mundo tiene la oportunidad de hacerlo. Aunque no seas padre de un niño con necesidades especiales, tu voz puede ayudar a defender a las familias que pueden sentirse aisladas o ignoradas. También se puede impartir formación al personal para que comprenda los diferentes niveles de atención que necesita un niño con necesidades especiales a medida que crece y se vuelve más independiente.

Celebrando una llamada contestada

Los Raymond han sido fieles servidores en el cuidado de niños vulnerables. No lo hacen por la gloria ni por el reconocimiento. Encuentran alegría en cada niño y aprecian la singularidad que Dios ha tejido en sus vidas. Aprecian haber formado parte de la vida de cada niño que ha sido parte de la historia de su familia.

Si se siente llamado a responder al llamado de Dios para cuidar a niños que necesitan un hogar temporal o permanente, esperamos que lo considere en oración. oportunidad y encontrar tanta alegría y bendiciones como la familia Raymond.