Pareja de Beaumont galardonada como padres de acogida del año

Por Chelsea Quackenbush
Buckner Internacional

BEAUMONT – Quince años como padres de acogida dieron sus frutos con el premio a los Padres de Acogida del Año de la Región V para Monica e Ivory Garrett, pero esa no es la razón por la que lo hacen.

Para los Garrett, es una vocación que Dios puso en sus corazones hace más de una década.

“Dios nos ordena cuidar de nuestras ofrendas, de nuestros hijos”, dijo Mónica. “Dios me puso en mi lugar y yo simplemente entrego mi vida. Así es como encuentro mi alegría”.”

Mónica e Ivory fueron homenajeadas el 16 de abril en la Conferencia de Padres Adoptivos y de Acogida de la Región V. Actualmente crían a nueve niños de entre cinco y 14 años en un hogar de acogida colectivo en el campus de Beaumont Buckner Children's Village. También criaron a cinco hijos biológicos, que ya son adultos y han abandonado el hogar.

“Entiende cuál es su papel y sabe cómo trabajar con los niños y comprenderlos”, afirma Samela Macon, directora del programa Buckner Child and Family Services de Beaumont. “Se comporta como una madre profesional para proporcionar un entorno terapéutico, pero sigue siendo una madre para ellos”.”

El llamado de Dios

Mónica Garrett comenzó su andadura en el ámbito del acogimiento familiar como responsable de personal en un hogar colectivo de Buckner en 1997. Ivory pronto se unió a ella cuando ambas se dieron cuenta de la vocación que Dios tenía para sus vidas. Su hogar obtuvo la licencia para el acogimiento familiar en 1999 y, durante los siguientes 10 años, trabajaron con unos 25 niños.

En 2009, abrieron un hogar grupal para niños con necesidades terapéuticas. Desde entonces, han trabajado con 18 niños, muchos de los cuales tenían necesidades especiales, incluyendo retrasos significativos en el desarrollo.

Los Garrett se hacen cargo de niños “difíciles”, aquellos de los que otras personas podrían rehuir, como sus gemelos de 14 años con autismo. Aceptan el reto porque los niños lo merecen. Rara vez están dispuestos a considerar el fracaso, dijo Macon.

Los Garrett no dejan que el reto de tener muchos hijos les impida llevar una vida normal. Animan a cada uno de ellos a ser ellos mismos y les proporcionan medios para que puedan dedicarse a sus propios intereses.

No tradicional, pero aún así una familia

El clan de los 11 hace todo en familia. Animan a sus hermanos y hermanas adoptivos en sus partidos de béisbol. Van juntos al supermercado, al centro comercial y a la escuela. Hacen excursiones de pesca, viajes por carretera a la casa de campo de Ivory e incluso un viaje a Disney World.

Ivory dijo que tuvo que acostumbrarse a lidiar con tantos niños a la vez, pero ahora no lo cambiaría por nada.
“Digo que voy a tomarme un descanso e ir a pescar, pero ¿adivinen quién viene conmigo?”, dijo.

“¡Todos!”, responden él y Mónica al unísono.

“Hay que estar realmente preparado para ser padre de acogida”, dijo Mónica. “Dios tiene que prepararte. Siempre digo que, aunque tuviera mil millones de dólares, seguiría siendo madre de acogida durante el resto de mi vida”.”