Un couple de Beaumont récompensé en tant que parents d'accueil de l'année

Par Chelsea Quackenbush
Buckner International

BEAUMONT – Quinze années consacrées à l'accueil d'enfants placés ont valu à Monica et Ivory Garrett le prix des parents d'accueil de l'année de la région V, mais ce n'est pas pour cela qu'ils le font.

Pour les Garrett, c'est une vocation que Dieu a placée dans leur cœur il y a plus de dix ans.

“ Dieu nous demande de prendre soin de nos offrandes, de nos enfants ”, a déclaré Monica. “ Dieu m'a mise à ma place et je donne simplement ma vie. C'est ainsi que je trouve ma joie. ”

Monica et Ivory ont été honorés le 16 avril lors de la conférence des parents d'accueil et adoptifs de la région V. Ils élèvent actuellement neuf enfants âgés de 5 à 14 ans dans un foyer d'accueil collectif situé sur le campus du Beaumont Buckner Children's Village. Ils ont également élevé cinq enfants biologiques, qui sont aujourd'hui adultes et ont quitté le foyer familial.

“ Elle comprend son rôle et sait comment travailler avec les enfants et les comprendre ”, explique Samela Macon, directrice du programme Buckner Child and Family Services de Beaumont. “ Elle se comporte comme une mère professionnelle afin d'offrir un environnement thérapeutique, mais elle reste avant tout une mère pour eux. ”

L'appel de Dieu

Monica Garrett a commencé son parcours dans le domaine de l'accueil familial en tant que responsable d'un foyer d'accueil Buckner en 1997. Ivory l'a rapidement rejointe lorsqu'ils ont pris conscience de la vocation que Dieu leur avait donnée. Leur foyer a obtenu l'agrément pour l'accueil familial en 1999 et, pendant les dix années qui ont suivi, ils ont accueilli environ 25 enfants.

En 2009, ils ont ouvert un foyer d'accueil pour enfants ayant des besoins thérapeutiques. Depuis lors, ils ont travaillé avec 18 enfants, dont beaucoup avaient des besoins particuliers, notamment des retards de développement importants.

Les Garrett s'occupent d'enfants “ difficiles ”, ceux que les autres pourraient éviter, comme leurs jumeaux autistes de 14 ans. Ils relèvent le défi parce que ces enfants en valent la peine. Ils sont rarement prêts à envisager l'échec, explique Macon.

Les Garrett ne laissent pas le défi que représente le fait d'avoir beaucoup d'enfants les empêcher de mener une vie normale. Ils encouragent chaque enfant à être lui-même et leur donnent les moyens de poursuivre leurs propres intérêts.

Non traditionnel, mais toujours une famille

Les 11 membres du clan font tout ensemble, comme une famille. Ils encouragent leurs frères et sœurs adoptifs lors de leurs matchs de baseball. Ils vont ensemble à l'épicerie, au centre commercial et à l'école. Ils partent pêcher, font des excursions en voiture jusqu'à la maison de campagne d'Ivory et vont même à Disney World.

Ivory a déclaré qu'il avait dû s'habituer à s'occuper d'autant d'enfants à la fois, mais qu'aujourd'hui, il ne pourrait plus s'en passer.
“ Je dis que je vais faire une pause et aller pêcher, mais devinez qui vient avec moi ? ”, a-t-il déclaré.

“ Tout le monde ! ” répondent-ils à l'unisson, Monica et lui.

“ Il faut vraiment être prêt pour devenir parent d'accueil ”, a déclaré Monica. “ C'est Dieu qui doit vous préparer. Je dis toujours que même si j'avais un milliard de dollars, je resterais parent d'accueil jusqu'à la fin de ma vie. ”