Buckner se une a socios ministeriales para cambiar el futuro de Houston

Hormigón, acero, ladrillo y vidrio se alzan sobre un pastizal de 48 acres al sur del Astrodome, en Houston. Pero no se trata de otro proyecto comercial o residencial más en esta ciudad en crecimiento, la más grande de Texas, sino de una visión para cambiar el rumbo de miles de vidas.

Cornerstone Community℠ se encuentra en construcción en el suroeste de Houston. Según Hank Rush, presidente y director ejecutivo de Star of Hope, una histórica organización dedicada a ayudar a las personas sin hogar de Houston, Cornerstone Community será un “campus transformador” para las familias sin hogar cuando se complete su primera fase en 2017.

“Llevamos 109 años prestando servicios a las personas sin hogar, pero nos preguntamos: “¿Cómo podríamos hacerlo mejor?’. Soñábamos con un lugar al que la gente pudiera acudir y recibir servicios básicos como atención de emergencia, servicios de recuperación, desarrollo personal, capacitación laboral y colocación. Entonces, ¿por qué no construimos una comunidad e invitamos a algunos socios ministeriales a ir más allá?’.”

Para hacer realidad su sueño, Star of Hope buscó socios que le ayudaran a crear una serie de servicios que no solo proporcionaran soluciones a corto plazo para las personas sin hogar, sino también respuestas a largo plazo para evitar que se repitiera la situación y sacar a las familias de la pobreza generacional. Entre sus opciones se encontraban Buckner International y New Hope Housing Inc., un conocido proveedor de Houston que ofrece viviendas permanentes, asequibles y estables, con servicios de apoyo para las personas sin hogar y aquellas con ingresos muy limitados.

Star of Hope formalizó una alianza con Buckner en 2013 que incluye la construcción de un Centro Buckner Family Hope, así como un programa Buckner Family Pathways como parte de Cornerstone Community℠, lo que respalda la gama deseada de ministerios que pueden llevar a las personas a ser económicamente autosuficientes.

“Consideramos este proyecto como una amplia gama de servicios para nuestras familias”, afirmó Betty Nunnally, vicepresidenta de programas de Star of Hope. “Una vez que se ha proporcionado vivienda a las familias con hijos, ¿qué ocurre con ellas cuando abandonan nuestro programa? Aquí podrán utilizar los servicios de Buckner. Estamos en sintonía; nuestra visión es la misma para las familias y se basa en sólidos valores cristianos”.”

El presidente y director ejecutivo de Buckner, Albert L. Reyes, se mostró de acuerdo. “Lo que más me entusiasma de esta alianza es cómo tres organizaciones, cada una con diferentes modelos de ministerio, han sido capaces de trazar una línea continua de servicios, encajando las fortalezas de cada una como si se tratara de un rompecabezas”.”

Al asociarse con dos conocidos ministerios de Houston, añadió: “Buckner estará en una posición más sólida para servir mejor a Houston de lo que jamás hubiéramos podido hacerlo por nuestra cuenta”.”

El Centro Familiar Hope proporcionará asistencia familiar y organizará eventos comunitarios para las familias de la zona que sufren pobreza, problemas familiares y falta de servicios; preparará a las familias mediante la educación, el empoderamiento financiero, el desarrollo infantil y juvenil y el desarrollo espiritual; y mejorará la calidad de vida de las familias mediante el asesoramiento familiar, la orientación y el enriquecimiento espiritual. Será el quinto Centro Hope en Texas y el segundo en Houston.

Family Pathways, que se ubicará en una de las zonas residenciales de New Hope Housing, en la parte este del campus, proporcionará vivienda a familias monoparentales, acceso a ayudas para el cuidado de los hijos y otros servicios diversos. Los programas de Family Pathways protegen a las familias del maltrato doméstico, la incertidumbre económica, la falta de vivienda y la desesperanza.

“Empezamos a hablar sobre Family Pathways y Family Hope Centers y nuestro enfoque para trabajar con las familias”, dijo Randy Daniels, vicepresidente de desarrollo de programas de Buckner. “Una parte muy importante de ello es contar con una vivienda asequible y segura, y la dignidad que ello conlleva. Hank y yo hablamos sobre la vivienda y sobre la posibilidad de asociarnos con New Hope.

“Al hablar con New Hope Housing, primero a través de Star of Hope y luego directamente, descubrimos que pensábamos igual. De hecho, hemos descubierto que Houston es una ciudad innovadora, con organizaciones dispuestas a asumir ciertos riesgos. Creo que Dios nos ha reunido con las personas adecuadas y el modelo de servicios adecuado para esta colaboración”.”

Joy Horak-Brown, presidenta y directora ejecutiva de New Hope, se mostró de acuerdo. “Existe una maravillosa confluencia de intereses entre estas tres organizaciones para crear una atención continua interna en la que las familias pueden ingresar en caso de emergencia o buscando asistencia programática a través de Star of Hope, para luego disponer de una vivienda permanente asequible en el mismo lugar a través de New Hope, y con Buckner proporcionando los apoyos programáticos fundamentales. Juntos estamos sacando a las familias de la pobreza generacional”.”

“He viajado por todo el país observando modelos de vivienda para personas sin hogar y en situación de riesgo, y no he visto nada parecido a esto”, afirmó. “Estoy convencida de que, al unir fuerzas nuestras tres sólidas organizaciones sin fines de lucro, estamos creando un modelo nacional único y vanguardista que se puede replicar”.”