Tendencias en la adopción nacional Cambios en el panorama de la adopción

Por Jenny Pope
Buckner Internacional

TENDENCIA: Menos adopciones nacionales de bebés en todo el país.

La mayoría de los estadounidenses están a favor de la adopción, según la reciente Encuesta Nacional sobre el Crecimiento Familiar y la Encuesta Nacional sobre las Actitudes hacia la Adopción en el Sistema de Acogida (2008, 2009 y 2007). Sin embargo, el concepto tradicional de adopción ha cambiado. Cuando la gente piensa en adoptar un niño, normalmente piensa en bebés. Rara vez imaginan a niños mayores, grupos de hermanos o a la madre biológica del niño en el panorama. Pero eso es precisamente lo que ocurre hoy en día con la adopción nacional.

Desde la decisión del Tribunal Supremo en el caso Roe contra Wade (1974), las adopciones nacionales de bebés han disminuido. Hoy en día, las mujeres solteras embarazadas tienen más opciones disponibles, según Carol Demuth, supervisora de adopciones de Buckner.

“La monoparentalidad es más aceptable. Hay menos vergüenza asociada con quedarse embarazada siendo soltera. Sin duda, esto ha cambiado las razones por las que las madres biológicas dan a sus hijos en adopción. Ahora lo hacen porque prefieren que sus hijos crezcan en un hogar con dos padres y porque realmente se preocupan por el futuro de sus hijos. No porque se sientan avergonzadas”.”

Buckner lleva desde 1884 colocando a niños en familias adoptivas. Antes de 1974, Buckner colocaba regularmente a cientos de bebés en familias cada año. Cuando Demuth comenzó a trabajar en adopciones nacionales de bebés en Buckner en 1996, la cifra se acercaba más a las 25 o 30 adopciones al año. En 2011, ese número se redujo a cinco.

“Hoy en día hay muchos recursos disponibles para los padres solteros”, añadió Demuth. “Esto facilita a los padres solteros la crianza de sus hijos. Pero también significa tiempos de espera más largos para las parejas que prefieren adoptar bebés”.”

TENDENCIA: Más familias adoptan a través del sistema de acogida.

Con el descenso de las adopciones nacionales de bebés, cada vez más familias optan por adoptar niños a través de programas de acogida y de niños en espera organizados por el estado. Desde la aprobación de la Ley de Adopción y Familias Seguras en 1997, que introdujo límites de tiempo para elaborar un plan de permanencia para los niños cuyos padres han perdido la patria potestad, la adopción a través de la acogida se ha vuelto más frecuente. De hecho, entre 1997 y 2000, se produjo un aumento del 65 % en Estados Unidos.

Aunque cada vez más familias adoptan niños a través del sistema de acogida, todavía hay miles de niños que esperan una familia cada año. Alrededor de 130,000 niños esperan en todo el país, unos 6,000 solo en Texas. La mayoría de estos niños son mayores, tienen necesidades especiales, forman parte de un grupo de hermanos o son hijos de afroamericanos o hispanos.

“La necesidad de familias para estos niños es desproporcionadamente alta”, afirmó Demuth.

La adopción de niños a través del estado sigue siendo la opción de adopción más asequible. La mayoría de los programas son gratuitos después de aplicar los reembolsos estatales y los créditos fiscales. Esto incluye los programas de adopción de Buckner «Foster-to-Adopt» (Acogida con fines de adopción) y «Waiting Texas Children» (Niños de Texas en espera).

“El reto de adoptar a través del sistema de acogida es que los padres deben estar dispuestos a arriesgar sus corazones en el proceso”, dijo Demuth. “Es realmente una experiencia que fortalece la fe. Tienen que dejarlo en manos de Dios. El objetivo de la acogida es la reunificación con la familia biológica del niño y, a veces, eso significa que los niños acogidos en sus hogares no estarán con ellos para siempre”.”

TENDENCIA: La adopción abierta es cada vez más aceptada.

Cuando se introdujo el concepto de adopción abierta en las agencias de Texas a finales de los años 80, la mayoría de los trabajadores sociales se mostraron reacios a la idea de que las familias adoptivas mantuvieran contacto directo con las madres y los padres biológicos, dijo Demuth. Las agencias tardaron años en adoptar esta práctica. Buckner comenzó a practicar la adopción abierta en 1995, cuando las investigaciones seguían demostrando las ventajas de que un niño mantuviera cierto nivel de contacto con su familia biológica.

Desde 1995, cada vez más familias que participan en el proceso de adopción nacional de bebés se sienten cómodas con la idea de mantener el contacto. Demuth sospecha que este cambio se debe a que las familias disponen de más información a través de blogs, sitios web y libros sobre adopción.

“Además, a medida que nuestra cultura sigue redefiniendo el concepto de familia, cada vez se acepta más que un niño tenga una familia diferente a las demás. Ahora, esa familia puede incluir tanto a la madre biológica como a la madre”, afirmó Demuth.

Will y Mandy Duncan, de Dallas, no estaban seguros acerca de la adopción abierta cuando comenzaron el proceso de adopción con Buckner. Pero después de investigar el tema, Will dijo que tenía más sentido.

“Cuanto más lo pensaba, más me daba cuenta de que todas mis otras relaciones sanas se basan en la franqueza y la honestidad, sin que nadie medie en ellas. Entonces, ¿por qué esta debería ser diferente?”.”

El cambio hacia la adopción abierta también significa que más familias están recurriendo a abogados y organizando las adopciones personalmente a través de relaciones con vecinos, familiares o conocidos.

“Las ventajas de recurrir a una agencia en lugar de hacerlo por tu cuenta es que la agencia actúa como tu consejera, ayudando a los padres adoptivos y biológicos a definir juntos su relación”, afirma Demuth. “También significa que tienes apoyo para tu familia de por vida. Cuando las relaciones cambian o las prioridades cambian, siempre estamos aquí para ayudar a las familias biológicas y adoptivas a trabajar juntas por el interés superior del niño. Los abogados no pueden ofrecer esa misma promesa, ni están preparados para manejar los complejos desafíos emocionales de la adopción abierta”.”

TENDENCIA: Cada vez más personas optan por la adopción por elección propia, no por infertilidad.

Buckner ha observado un aumento en el número de familias que optan por la adopción por motivos distintos a la infertilidad, ya que las necesidades de los niños vulnerables en Estados Unidos son cada vez más evidentes. Muchas familias con hijos biológicos están adoptando porque desean ampliar su familia sin volver a dar a luz. Las personas cuyos hijos ya se han independizado y han dejado el nido familiar están empezando de nuevo hoy en día porque tienen el tiempo, el espacio y los recursos necesarios para criar una familia.
“También hemos observado un aumento en el número de madres solteras que adoptan niños porque se dan cuenta de que no tienen la oportunidad de casarse, pero quieren ser madres”, dijo Demuth.

Mark y Jacquie Craggett, de Rowlett, Texas, tienen más de 50 años y recientemente adoptaron a dos hermanas a través del sistema de acogida de Buckner. Diez años antes habían adoptado a dos hermanos también a través del sistema de acogida. Sus cuatro hijas biológicas, todas mayores de 18 años, ya se han ido de casa.

Jacquie dijo que “lucharon” con la decisión de adoptar.

“Ya tenemos cuatro hijas biológicas y dos hijos adoptivos, y se supone que somos una pareja sin hijos‘, dijo. Pero finalmente sintieron la confirmación de que Dios quería que abrieran su hogar a dos más.

“Tenemos que salir de lo que es seguro, de lo que es cómodo, de lo que otros entienden y aprueban, y hacer lo que Dios nos pide que hagamos”, dijo. “Tenemos que recordar que este es nuestro hogar temporal. Tenemos muy poco tiempo para ser Sus manos, para amarlo y servirlo”.”