Encontrar a Buckner de nuevo

El fortalecimiento familiar genera esperanzas y sueños

Chasity Nichols conocía a Buckner desde niña, pero nunca imaginó que su vida tomaría un nuevo rumbo cuando volvió a encontrarse con Buckner ya de adulta. A través de su viaje actual, con Buckner a su lado, ella y su familia están trazando un camino único hacia la esperanza y la felicidad.

Nichols saluda a todos con una gran sonrisa. Es cálida, alegre y positiva. Aunque ha tenido que enfrentar desafíos, su actitud positiva es contagiosa. A medida que Nichols va contando más sobre su trayectoria, su valentía y el apoyo que brinda a los demás irradian esperanza e inspiración.

Creciendo con Buckner

Cuando Nichols tenía apenas nueve años, a ella y a sus cinco hermanos los sacaron de su casa y los llevaron a vivir al antiguo Hogar Infantil Buckner en Lubbock. En aquella época, el hogar ofrecía acogida grupal a niños en seis casitas de ambiente hogareño ubicadas en un pequeño recinto a las afueras de la ciudad. Más tarde, Buckner puso fin a la acogida grupal en el hogar para dar paso a un modelo basado en la familia acogida familiar en beneficio del desarrollo y el apoyo a los niños. Buckner vendió el campus en 2024.

Sin embargo, Nichols vivió en el hogar hasta que se independizó a los 17 años. Su salida contó con el apoyo del programa de transición que en ese entonces se llamaba PAL (Preparación para la Vida Adulta), cuyo objetivo era preparar a los jóvenes para la autosuficiencia.

De hecho, Nichols tuvo que enfrentar de inmediato los retos de la vida adulta: un nuevo matrimonio, buscar vivienda, encontrar trabajo, pagar las cuentas y, poco después, la llegada de un nuevo bebé. 

Nichols no era la única que enfrentaba estos retos. Alrededor de 20% de jóvenes que se encuentran en acogida deben abandonar el sistema al cumplir los 18 años. A menudo les cuesta encontrar un hogar y pueden verse en situación de calle, según Bekah Coggins, directora de servicios de transición para Buckner en Lubbock. Cada año, casi 23 000 niños superan la edad límite para permanecer en el sistema de acogida en Estados Unidos, y unos 1 000 en Texas, dice ella.

Encontrar a Buckner de nuevo

Después de vivir por su cuenta durante un tiempo, Nichols, que en ese entonces estaba casada y tenía tres hijos, regresó a Lubbock en 2016. Se esforzaba por salir adelante y trabajaba para dar estabilidad a un matrimonio que atravesaba dificultades.

Resulta que una pariente había participado recientemente en el programa Buckner Family Pathways® en Lubbock, un programa residencial para padres solteros que les permite seguir estudiando sin dejar de cuidar de sus hijos. Ella le recomendó a Nichols que se pusiera en contacto con el Buckner Family Hope Center® para recibir apoyo.

“Me puse en contacto con Buckner porque sabía que necesitaba terapia. Quería salvar mi matrimonio y estaba dispuesta a hacer todo lo posible para que funcionara. Venía de un hogar roto y quería que las cosas fueran diferentes para mis hijos”, recuerda.

“La ayuda y la esperanza llegaron casi de inmediato”, dice Nichols al referirse al inicio de la terapia y el asesoramiento familiar. «Nos abrió nuevas puertas a mí y a mis hijos».”

El coaching familiar ofrece apoyo personalizado con un coach que ayuda a establecer metas, especialmente relacionadas con la familia, así como a dar pasos positivos hacia un futuro estable. El coach y el cliente trabajan juntos para superar los obstáculos y desafíos.

“La terapia ayuda a explorar por qué suceden las cosas. El coaching, por otro lado, te ayuda a elaborar un plan de acción con pasos y fechas límite, y te apoya con delicadeza para que te hagas responsable. El coaching familiar se enfoca mucho en las soluciones”, dijo Mandy Terry, directora del Buckner Family Hope Center en Lubbock. “Caminamos junto a ellos y les ayudamos a determinar si su plan de acción está funcionando. Si no es así, cambiamos de rumbo. Estoy de tu lado”.”

El matrimonio en crisis de Nichols y otros desafíos de la vida comenzaron a pasarles factura a ella y a sus hijos. Era hora de comenzar un nuevo capítulo, más saludable, en sus vidas. Finalmente, el matrimonio llegó a su fin. Fue una época difícil, admite ella, 

Pero, al mismo tiempo, Nichols comenzó a fijarse diferentes metas de manera significativa y emocionante, entre las que se incluía matricularse en la universidad. Contar con un coach fue la red de seguridad que necesitaba para lograr un cambio positivo, afirma.

“El coaching me ayudó a resolver las cosas difíciles. No estaba abordando algunos de mis problemas porque me daba miedo tomar decisiones y llevarlas a cabo por mi cuenta”, recuerda. “Pero cuando me reunía con mi coach, me iba de ahí sintiéndome muy aliviada. Esas sesiones me servían de guía para la semana que se avecinaba.”

“Y me di cuenta de que podía hacerlo. El coaching me ayudó a manejar mejor mis emociones. Me ayudó a mantener la motivación”.”

De hecho, lo que hace que el coaching familiar sea tan eficaz es que Nichols los superó por sí misma, agrega Terry.

“Alcanzar tus propias metas es la razón por la que el coaching familiar es tan poderoso. Chasity hizo el trabajo. Uno de los elementos fundamentales para tener éxito en el coaching es la motivación. Tienen que quererlo por sí mismos”, dice Terry. “Chasity tuvo éxito porque su motivación y su determinación para mejorar su situación eran muy fuertes. Solo necesitaba apoyo y confianza. Si se encontraba con obstáculos, buscábamos soluciones. Solo necesitaba gente de su lado que la ayudara y creyera en ella”.”

Mientras atravesaba el proceso de divorcio, la terapia y el coaching familiar también la ayudaron a apoyar a sus hijos durante ese período de cambios.

“El coaching me ayudó a descubrir cómo abordar el tema de hablar con los niños sobre sus sentimientos. A veces podemos reprimir las cosas, seguir adelante y dejar de lado nuestros sentimientos. Aprendí más sobre cómo hablar con ellos y ayudarlos a ser más abiertos con los demás, cómo manejar sus sentimientos y expresarse.”

Sueños para el futuro

La madre de tres hijos sonríe radiante al contar que se gradúa en mayo de South Plains College con un título en servicios culinarios y planes de dedicarse al negocio de la comida para llevar. Sin embargo, su sueño es abrir un comedor social donde todos sean bienvenidos. Recuerda vívidamente cuando, a los seis años, llegó a un comedor social con su mamá y seis niños, pero los rechazaron porque llegaron demasiado cerca de la hora de cierre. 

“Me encanta lo que la comida hace por la gente. Aunque no termine dedicándome al servicio de catering, sé en mi corazón que algún día quiero abrir un comedor comunitario. Ese es mi objetivo final”, dice con una gran sonrisa. “Nunca le negaría la comida a nadie. No habrá requisitos. Muchas organizaciones no se dan cuenta de que sus requisitos y trámites pueden complicar mucho más la vida de las personas”.”

Los estudios de Nichols, sus metas y logros, así como sus grandes sueños, también han despertado esperanza en sus hijos. Su rostro se ilumina cuando habla de la esperanza y los planes que sus hijos tienen para sus propias vidas. Xavion tiene 16 años y estudia servicios culinarios en la preparatoria. Xa-Nyh tiene 14 años y planea dedicarse al campo de la medicina para ayudar a los demás. Y con solo 13 años, Xa-Rhya sueña con trabajar en la industria de la belleza como esteticista. “Les diría a otras mamás que se abran al cambio. Aventúrense porque hay más”, sonríe. “Y sé indulgente contigo misma. Si no avanzas, no pienses que eso significa que no puedas hacerlo. Sé indulgente contigo misma, pero no te rindas. Puedes lograr un cambio monumental”.”