Esperanza creciente

Juan Calan y su esposa Josefina Romero vivían el sueño americano, trabajando duro en Nueva York para ahorrar dinero para su familia. Enviaban el dinero a sus padres para acumular unos buenos ahorros.

El dinero nunca llegó a una cuenta de ahorros, al menos no a una para ellos. Sus papás lo habían gastado todo. Estaban sin un centavo. Desanimados y desconfiados de su familia, se mudaron a Peñitas, Texas, para empezar de nuevo. Esta vez se comprometieron a hacerlo solos.

Hacerlo resultó difícil. Vivían en una casa vieja y tenían dificultades para poner en marcha un negocio. Necesitaban ayuda. Fue entonces cuando se enteraron de la existencia del Centro Buckner Family Hope local.

Romero estaba sola en casa. Los niños estaban en la escuela y Calan se había ido a trabajar. Estaba aburrida. Una amiga le habló de una clase de fabricación de arcos que se impartía en el Family Hope Center y la invitó a acompañarlas. Al principio, se mostró reacia a ir. La única persona que conocía en la clase era la amiga que la había invitado. Ansiosa por salir de casa, asistió a la clase. Luego volvió a asistir. Pronto hizo amigos y empezó a asistir a otras clases que se impartían en el Family Hope Center.

Toda la familia comenzó a participar en el Family Hope Center. Calan asistió a clases para padres y los niños participaron en programas extraescolares. A través del Family Hope Center, reunieron los requisitos para que Buckner Domestic Missions les construyera una casa. Fue entonces cuando conocieron a Sam Hutchinson, coordinador sénior de construcción y agricultura de Buckner.

Hutchinson pudo ver lo comprometidos que estaban Calan y Romero con su familia y lo duro que trabajaban para mejorar sus vidas. Un grupo misionero de la iglesia comenzó la construcción de la casa, pero Calan y Romero terminaron aproximadamente el 20 % de la casa ellos mismos.

Cuando Buckner puso en marcha un nuevo programa llamado AgriHope, Hutchinson sabía que Calan y Romero tenían la pasión necesaria para triunfar. AgriHope es un programa que enseña a las familias a cultivar sus tierras para el consumo o la generación de ingresos. Aunque Calan y Romero ya cultivaban algunas plantas que vendían en mercadillos, Calan se mostraba reacio a aumentar la producción, pero su esposa insistió en que era algo que podían hacer y disfrutar.

“A mi esposa le gusta más plantar que a mí. Me dijo que quería hacerlo, pero yo le respondí: ‘Olvídalo. Vamos a hacer otra cosa’. Sin embargo, ella insistió en que realmente le gustaba, así que le dije que sí. Ella siempre consigue lo que quiere”, comentó Calan con una sonrisa.

A través de Buckner y algunos socios ministeriales, Calan y Romero recibieron los recursos y suministros iniciales para comenzar su huerto doméstico. Luego, Hutchinson les ofreció capacitación adicional sobre las mejores prácticas para la agricultura y la ganadería, y su primera cosecha fue más exitosa de lo que podían imaginar.

“Juan Calan y su familia tienen un impulso, una chispa y una iniciativa especiales para alcanzar el éxito”, afirmó Hutchinson. “Su primera cosecha tras crear su primer huerto doméstico con AgriHope fue de $1100, lo cual es considerable. El programa agrícola solo tiene éxito gracias a Juan Calan y su impulso por triunfar”.”

Calan y Romero absorbieron todos los conocimientos que pudieron y su negocio agrícola siguió expandiéndose. En una ocasión, ni siquiera tuvieron que cosechar su propio cultivo. Una mujer se acercó a ellos y les ofreció comprar toda su cosecha mientras aún estaba creciendo. Les pagó y luego ella y su equipo cosecharon el cultivo ellos mismos.

“Lo que nos motiva es poder demostrar a nuestros hijos que podemos salir adelante en la vida”, dijo Calan. “Buckner nos ha dado la motivación y la esperanza de poder tener un negocio. Quizás no tengamos todas las herramientas, pero sí tenemos la voluntad, la fuerza, la motivación y el deseo de ser mejores, de tener un negocio para nosotros y para nuestros hijos”.”

Plantaron papaya, cilantro, zanahorias, remolacha, coliflor, brócoli, col, col rizada y muchos otros productos. Con cada cosecha aprendían más y más. Pero, sobre todo, desarrollaron una relación con Hutchinson. Confiaban en él. Hutchinson se ha convertido en uno más de la familia.

“¿Qué puedo decir de Sam? Es increíble”, dijo Calan. “En casa o cuando me ve en otro lugar, siempre me pregunta si estoy bien. Cada vez que imagino algo maravilloso, Sam lo hace realidad para mí. Siempre está ahí para mí. Mi esposa se ríe de mí porque le dije que cada vez que veo a Sam, quiero darle un abrazo sin importar nada, porque siento que es más que un amigo, es un hermano. Quiero mucho a Sam”.”

Durante el verano, Calan invitó a Hutchinson a asistir a la fiesta de cumpleaños de su hijo en su casa. Hutchinson estaba feliz de ir y pasar más tiempo con él y su familia.

“Alguien me dijo una vez que Juan se refería a mí como una figura paterna porque siempre he estado ahí para enseñarle algo o ayudar a su familia”, dijo Hutchinson. “Conociendo el testimonio de su familia, sabía lo dolorosa que era para él la palabra ‘papá’. Fue muy emotivo escuchar cómo me percibe y la relación que me esfuerzo por construir con ellos. Construir esa relación con las familias es una de las cosas que más me gustan de mi trabajo”.”

Hutchinson animó a Calan a ampliar su negocio agrícola para incluir la cría de pollos. Aunque no sabía nada sobre la cría de pollos, Calan aceptó porque confiaba en que Sam le proporcionaría los conocimientos necesarios sobre el cuidado adecuado. Hutchinson les proporcionó un gallinero y pollos, y ahora Calan está pensando en construir más gallineros para venderlos a otros granjeros.

“Veo eso en muchas familias”, dijo Hutchinson. “Las familias pasan de una situación en la que están destrozadas y en la pobreza, viviendo en una casa rodante o en una casa con paredes de lona y pisos de tierra, a una hermosa casa que es segura. Ver esa transición en su felicidad y alegría, ver desaparecer toda su angustia mental y ver cómo sus frustraciones y dificultades realmente se convierten en una situación mejor es lo que más me gusta”.”

Gracias al apoyo familiar del Family Hope Center y a la relación de confianza que han construido con Hutchinson, Calan y Romero han visto cómo su esfuerzo ha dado sus frutos. Pero, sobre todo, Buckner ha conseguido recuperar la confianza en la familia.

“Desde que conocemos a Buckner, han hecho muchas cosas por nosotros, por mí y por mi familia”, añadió Calan. “Han hecho todo lo que han podido. Me siento feliz porque, cuando necesitas la esperanza de Buckner, ellos siempre están ahí para ti”.”