Ayudando a los niños de Haití

Por Susan Serrano

Deambulan entre los escombros. Perdidos, hambrientos, asustados, emocionalmente aturdidos por todo lo que han visto. Son estas imágenes de los niños de Haití —los ciudadanos más frágiles de una nación ya empobrecida que se vio sumida en una crisis total tras el terremoto de enero— las que han movilizado a estadounidenses bienintencionados para querer hacer algo para ayudar.

Rebecca Hackworth, directora de servicios sociales de Dillon Internacional, una agencia sin fines de lucro dedicada a la adopción y la ayuda humanitaria afiliada a Buckner International, trabaja actualmente en Haití, ayudando a la agencia hermana de Dillon, la Fundación para los Niños de Haití, con labores de socorro en sus orfanatos, escuelas y hospitales de Puerto Príncipe. Ha sido testigo de primera mano de los peligros a los que se enfrentan los niños. “Hay niños en las calles que ni siquiera saben cuál es su apellido. Son vulnerables y presa fácil para todo tipo de fines maliciosos”.”

Es una situación que parte el corazón. El impulso de rescatar es fuerte.

“Inmediatamente después del terremoto en Haití, la reacción del público fue que habría decenas de niños que llegarían a Estados Unidos y necesitarían un lugar donde quedarse”, dijo Deniese Dillon, cofundadora y directora ejecutiva de Dillon International. La agencia, que ofrece oportunidades de adopción internacional en 10 países, recibió miles de llamadas y correos electrónicos de familias deseosas de abrir sus hogares a niños que lo habían perdido todo en el terremoto. “Realmente tenían buenas intenciones y se dejaron llevar por la emoción del momento”.”

Sin embargo, la adopción no es una opción inmediata tras la catástrofe. Es necesario tomarse el tiempo necesario para determinar si un niño ha quedado realmente huérfano a causa del terremoto o si se ha separado temporalmente de sus familiares en medio del caos. Además, hay otras alternativas que deben explorarse, como la acogida por parte de familiares o la adopción nacional en Haití. “En términos generales, sacar a los niños de su país natal debería ser el último recurso”, afirmó Dillon.

Cuando la adopción internacional se convierte en una posibilidad, es una decisión que las familias deben tomar tras un análisis cuidadoso, nunca por un impulso emocional, añadió Hackworth. “Muchas personas se conmueven por la catástrofe y piensan que ayudar a un niño es algo factible. No siempre han reflexionado sobre su deseo de ser padres o sobre la duración y la intensidad del proceso de adopción internacional”, afirmó.

“La adopción internacional incluye verificaciones de antecedentes, estudios del hogar, verificación de recursos económicos, cumplimiento de criterios de salud y edad, el apoyo de amigos y familiares, y la posibilidad de tomarse una baja laboral prolongada al inicio para ayudar al niño a adaptarse a su nueva familia. Si se trata de una adopción interracial, también se requiere la voluntad de incorporar el patrimonio étnico de ese niño a las tradiciones familiares. y se celebra con fervor”, explicó Hackworth. “Ayudar a un niño a lidiar con las numerosas pérdidas que ha sufrido no es una tarea fácil. Dudo que reciba una nota de agradecimiento del niño por su ayuda, y ellos no deberían sentir la necesidad de enviarla‘.’

Hay otras formas en que las familias pueden compartir su amor con los niños de Haití, añadió. “Si quieres rescatar a alguien, elegir un programa de apadrinamiento de niños que permita satisfacer sus necesidades físicas y educativas es una excelente alternativa para ayudar”.”

Se insta a las familias que desean ayudar a los niños de Haití en estos momentos a que ofrezcan su apoyo mediante la oración y realicen donaciones a organizaciones humanitarias de prestigio que cuenten con planes bien establecidos para satisfacer las necesidades de los niños de Haití, afirmó Dillon, cuya agencia lleva 20 años proporcionando ayuda humanitaria en el país.

Juntos, Dillon y Buckner International tienen un compromiso a largo plazo para construir un futuro más brillante con el pueblo de Haití.

“La orientación y el objetivo de Buckner en Haití es ayudar a las familias haitianas a recuperar su capacidad para cuidar de sus propios hijos con la orientación y el apoyo de personas de ese país”, afirmó Randy Daniels, vicepresidente de operaciones globales de Buckner. “La gente tiene el impulso de subirse a un avión y hacer algo, pero eso no siempre es lo mejor. Si quieres ayudar ahora, debes empoderar a las agencias que ya están establecidas y trabajando en Haití para que hagan el trabajo, a menos que tengas las habilidades que se necesitan hoy en día”.”

Dadas las necesidades a largo plazo que hay que abordar en Haití, habrá muchas oportunidades para ayudar en los próximos meses, añadió Dillon. “Si sientes una verdadera conexión y vocación por Haití, habrá muchas oportunidades para ayudar. Las necesidades no desaparecerán a corto plazo”.”

Y para las familias que realmente desean incorporar a un niño huérfano a su familia, existen otros programas de adopción internacional abiertos a nuevos solicitantes en la actualidad, dijo Dillon, y añadió que, aunque la tragedia de Haití inspira un sentido de urgencia, otros países también luchan a diario para satisfacer las necesidades de sus niños. “Todos los niños que están a nuestro cuidado han sufrido una tragedia similar a un terremoto o un tsunami en sus vidas. Y mucho después de que la atención se desvíe de Haití, la labor de mejorar la vida de los niños sin hogar en todo el mundo continuará”.”